Неидеальная страсть

Венгерская столица встретила Хеди сырой погодой, моросил плотный дождь. Она бросила машину в лесу на окраине города и поехала на автобусе в центральный квартал. Там купила новую, не слишком яркую одежду, взяла кое-что в аптеке и остановилась в неприметной гостинице. Усталость от поездки и всего пережитого требовала немедленно выспаться, однако времени на отдых не было, нельзя допустить, чтобы ее обнаружили. В новом скромном платье, в простом пальто, с волосами, выкрашенными в светлый цвет, и с обычной сумочкой она выглядела как любая другая женщина, прогуливающаяся по городу.

Хеди вышла на улицу и направилась к месту назначения, внешне сохраняя спокойствие. Она всматривалась в лица детей, рабочих, снующих взад-вперед, увидела нескольких нищих, женщин с хозяйственными сумками и слегка позавидовала кажущейся безмятежности чужой жизни. Хеди волновалась, спрашивая себя, что ее ждет в дальнейшем, но сейчас был неподходящий момент для сомнений или неуверенности.

Она подошла к нужному дому и трижды постучала в дверь, как ей и было сказано. Открывший дверь старик выглядел довольно неприятно.

– Мне сообщили, что вы можете снабдить меня документами.

Не говоря ни слова и не вынимая сигару изо рта, старик кивком головы пригласил ее войти.

Через три часа она уже сидела в поезде, направлявшемся в Загреб, откуда на другом виде транспорта собиралась добраться до Милана – ей приходилось избегать пересечения территории Австрии. Накопившееся напряжение не давало Хеди уснуть, она пыталась, но сон не приходил. На какие-то несколько мгновений Хеди перестала думать о своем побеге; как они с Фрицем оказались в такой ситуации? Их брак распался уже через несколько месяцев, и она поняла, что объединявшее их начало стало тем, что их разделяло: два разума, способных достигать высот, доминировать, два сильных, прозорливых человека столкнулись, вызвав неизбежный взрыв.

Стук вагонных колес убаюкал ее, она крепко сжала сумку и погрузилась в глубокий сон.

Лукас связался по рации с Фрицем: один из его агентов звонил из Братиславы, и теперь они знают, где искать Хеди и у кого о ней спросить. Некая женщина, описание которой совпадало с внешностью Хеди, заложила в ломбарде в центре города золотую камею.

Должно быть, эта же женщина получила документы на имя Агнес Баум у фальсификатора в Будапеште. Фриц поручил Лукасу пойти по следу с четырьмя его людьми. Теперь, выяснив маршрут Хеди, не имело смысла искать ее, как до этого, по всем сторонам света. Фриц просто должен поймать беглянку, ведь она принадлежит ему, и к тому же он приходил в отчаяние при мысли, что тот самый конверт – в ее руках.

Изнутри его раздирала сломленная гордыня, ведь он – Фриц Мандль, могущественный человек, и никто не может, бросив ему вызов, стать победителем. Хотя у него и промелькнула мысль: Хеди более чем умна, по-своему сильна, и ее сила заключается в цельности натуры, поэтому если кто и мог бросить ему вызов, так это она. Парадоксальным образом у Фрица возник намек на удовлетворенность, когда он подумал, что выбрал себе именно эту женщину. А поскольку ему нравятся различные испытания, он постарается победить и в этой игре. Не признаваясь себе в этом, он понимал причины ее ухода: ведь он подавил ее, заточил в тюрьму и, скорее всего, отпустит, как только изловит, но ему нужно вернуть те самые документы.

В это время в Будапеште Лукас и его люди в поисках информации прочесывали железнодорожные и автобусные станции, расспрашивали прохожих и продавцов, выходили на представителей преступного мира. Никакие дополнительные сведения, казалось, не приближали их к Хеди. Билеты на автобус и поезд можно было купить, не предъявляя документов, удостоверяющих личность, а границы все еще были легко преодолимыми. Только в очень редких случаях пограничники просили путешественников показать паспорт, чтобы позволить переехать из одной страны в другую. Сыщики постепенно теряли след Хеди.

Часть пути Хеди преодолела поездом, а некоторые отрезки – автобусом. Из Милана ей удалось добраться до Парижа через Турин, Лион и Орлеан. Во французской столице она нашла хороший, но не роскошный отель. Ей нужно было подготовиться к следующему этапу путешествия.

Одинокая Хеди затерялась среди тысяч людей. Она ни с кем не общалась после отъезда из Будапешта, поэтому было маловероятно обнаружить ее в Париже. Она вообразила, как Лукас, этот мрачный тип, всегда смотревший на нее с подозрением, гонит своих подручных по ее следам, расспрашивает всех подряд, получает информацию у полиции и секретных служб. Она знала, что этот безжалостный человек прошерстит все – от самых низов до высших сфер – в попытке поймать ее.

Хеди продала и другие украшения, на этот раз на легальном рынке, предъявив фальшивые документы на имя Агнес Баум. Затем купила приличествующую даме новую одежду, косметику, сумки, большой чемодан, туфли и все необходимое, чтобы снова стать Хеди Кислер. Рискнула, попытавшись дозвониться родителям, но безуспешно. Судя по всему, телефонные линии в доме ее семьи и в офисах банка не работали.