Нейлоновая шубка

Далее мысли тимофеевского тунеядца поплыли по знакомому руслу.

«Рублей по пятнадцать за кило дадут. Сколько же, интересно, косолапый потянет? Центнера три — не меньше! Минус голова, лапы, обратно же шкура. «Заготсырье» шкуру не примет, справку потребует. На стороне продам. С убитого медведя шкуру завсегда продать можно. Факт! Однако по пятнадцать рублей за кило дешево. Потому как привозу нет. Днем с огнем не сыщешь на рынке медвежатины. Двадцать пять целковых за кило — ни копеечкой меньше! Что, дорого? А ты поди убей! Походи с мое по тайге! Это тебе не корова. Жизнью своей рискуешь! Приходи, налетай, покупай! Эй, дамочка, бери, не ошибешься! Вот кусочек с косточкой для супа! Замечательная медвежья косточка! Просю, дамочка!»

Федя счастливо рассмеялся. Все складывалось как нельзя лучше. Его, Акундина, черта с два охмуришь! Не на того напали! Его голыми руками не возьмешь!

Он поспешил к Тамерлану.

Дома он разыскал длинный таежный нож с остроконечным клинком. По-хозяйски поточил его. Прихватил с собой топор, восьмилинейную лампу, сунул в карман горсть кускового сахара и пошел в сарайчик.

Медведь лежал на грязном полу с открытыми глазами.

— Хороший, Мишка, хороший, — ласково сказал Акундин, вешая на крюк лампу.

Медведь присел на задние лапы и отдал честь.

— Ух, умница! — сказал Акундин, примериваясь, куда бы нанести Удар.

Он сделал шаг вперед. Медведь доверчиво двинулся навстречу. Федя трусливо отпрянул.

— Не пойдет так дело, умница, — сказал он. — Лапы-то надо привязать.

Он снял со стены старые, ссохшиеся сыромятные вожжи.

Медведь теперь стоял навытяжку, словно на параде.

— Сахару просишь, — сказал Акундин и полез в карман.

Пересиливая страх, он протянул Тамерлану ладонь с кусочками рафинада. Медведь осторожно взял.

— Вот умница, — сказал Акундин. — Таких умниц надо поискать. А теперь столб обними. Вот так, — показал Федя, — лапами, ну обними, умница.

Медведь обнял столб.

— Ну что ты скажешь! — удивился Акундин. — До чего ученый, сообразительный зверь. Просто редкостный зверь. Расскажешь — не поверят.

Акундин набросил на лапы петлю. Другой конец вожжей быстро и туго обмотал вокруг столба.

— Умница! Смирный, ученый, — сказал Федя и поднял топор.

Тоскливый рев смертельно раненного Тамерлана разнесся по всей округе…

Тимофеевцы тревожно вслушивались в звериный рев, доносившийся с Акундиного двора. Человек с топором был одинок в Тимофеевке. Зато о нем с трогательной нежностью вспоминали за рубежом.

По радио, по телевидению, с трибун конференций, с институтских кафедр, с амвонов храмов профессоры и генералы, проповедники и политиканы, бизнесмены и философы, поэты и профсоюзные боссы горько сетовали на большевиков, лишивших Федю Акундина неизмеримых возможностей Частной Инициативы, составляющей счастливую привилегию людей Открытого Общества!

…Медведь рухнул. Акундин устало опустился на колоду.

Со двора донеслись голоса. Федя поднял голову. Кто-то распахнул дверь, и Акундин увидел возмущенную толпу тимофеевских колхозников и среди них Сольди, Лаврушайтиса и Ингу Федоровну.

Глава тридцать первая

БЕГСТВО СПЕЦИАЛЬНОГО КОРРЕСПОНДЕНТА

После беседы с Акундиным Ганс Хольман решил побыть в Тимофеевке день, не больше. Он лихорадочно искал материал. Отмахать по воздуху столько километров и вернуться с пустыми руками было не в правилах корреспондента.

Во время поисков Хольман снова наткнулся на Пашу Семирекова. Они разговорились. Хольман задал сумасшедшему серию хитроумно замаскированных вопросов, из которых пытался выяснить: «Как относятся тимофеевцы к Варшавскому пакту?», «Не склонны ли сини отдать предпочтение НАТО?»

Ответы Семирекова носили несколько сбивчивый характер. Он вел себя беспокойно, все время оглядывался на площадь, где висел старый, в рыжих подпалинах репродуктор. Хольман сразу же догадался, что его собеседник осторожничает, боится репрессий. «Бедняга пытается скрыть свои мысли за словесным туманом», — подумал Хольман и сочувственно сказал:

— Я вас понимаю. Вы немного пугайтесь сказать мне правда. — И Хольман начал объяснять Паше при помощи разговорника, что его не следует бояться, что он умеет хранить тайну, так как он «есть наш большой зарубежный друг».

Корреспонденту не удалось составить необходимые фразы. Паша вдруг засуетился, и в глазах его возник пугающий маниакальный блеск. Из репродуктора донеслись хрипы, потом булькание, будто диктор у микрофона полоскал горло шалфеем, затем все смолкло и далекий голос отчетливо произнес:

— Продолжаем наши передачи. Передаем концерт японского пианиста Мацууры!

Паша схватил табуретку, с которой никогда не расставался и, прижимая ее к груди, со всех ног ринулся на площадь.

Хольман пошел прочь, проклиная Тимофеевку, непонятных ему людей и свою нелепую поездку.

В тот же день специальный корреспондент покинул районный центр. По дороге на аэродром автобус, в котором ехал Хольман, обогнала заляпанная грязью полуторка. В кабине рядом с шофером сидел, как всегда подвыпивший, Акундин. Зоркие глаза тимофеевского бизнесмена заметили сидевшего в автобусе Хольмана.