Нейр

Мы с Андром добрались до коряг. Здесь более или менее сухой островок, твердь под ногами, осока, да редкие, чахлые лиственные деревца.

Энея в нескольких шагах. Испуг прошел, теперь она заинтересованно осматривается.

— Где Платинус? Кто-нибудь его видел?

— Тут я, — раздался голос.

— Где? Покажись!

У меня из-под доспехов вытекает вода. Одной рукой хватаюсь за корягу, другую протянул Энее, помог ей перебраться к нам.

— Платинус! Где тебя носит?!

— Да сказал же тут я! — мокрый, взлохмаченный, но довольный он появился в поле зрения, привстал на колени, помахал одной рукой, другой продолжая выдергивать из-под воды какое-то покрытое вздутиями корневище. — Клубни дурмана! — торжествует алхимик. — Слышал о них, но ни разу не видел!

Андр лишь покачал головой, глядя на беспечную увлеченность Платинуса.

Тайлор и Виргил метрах в двадцати от нас, по разные стороны островка. Неслабый разброс у свитка телепортации!

— Мы промахнулись, — сообщил паладин, взглянув на свою карту. — Ума не приложу как такое возможно?

— Далеко до замка? — спросила Энея.

Я тоже открыл карту, сравнил координаты со свитка, полученного после покупки замка, с нашим текущим местоположением, затем быстро просмотрел лог-файл последних событий.

Действительно, промашка вышла! В свиток были вписаны правильные координаты, но неведомая сила отклонила нас в сторону.

— Думаю, магическая защита замка Рион до сих пор работает! — высказал мнение паладин.

— Да, похоже, — согласился я. — В логах пишут: «неизвестная ошибка при перемещении».

— Так где же мы сейчас? — поинтересовалась Энея.

— Примерно в трех километрах от Риона.

— Три километра топей? — дварф, удобно устроившийся на корягах, неприятно удивлен. — Сколько же мы будем туда добираться?

— Алексатис, есть еще свитки телепорта?

— Есть. Но не думаю, что это хорошая идея. Три километра мы гарантировано пройдем, а вот куда выкинет очередная «неизвестная ошибка»? Если допустить что защита замка действительно работает, отклоняя входящие телепорты, риск ничем не оправдан!

— Пожалуй, ты прав, — согласился Андр, посматривая, как воины осторожно пробираются к нашему островку, нащупывая путь шестами.

— Искандер, Родриго, перенесите их!

— Рановато фиалы использовать. Дай помедитировать минутку, — ответил один из магов.

— Хорошо. Восстанавливайтесь. Тайлор, Виргил, не рискуйте! Стойте на месте, ждите ауру левитации! Платинус, быстро ползи к нам! И не вздумай вставать на ноги, топь кругом!

— Корни! Крепкие! И сидят глубоко! Сейчас вытяну и приползу!

Андр нахмурился.

— Беды с ним не оберешься. Дисциплины никакой.

— Да вроде мобов не видать, — вступился за алхимика Тогиен. Дварфу крупно повезло, в болоте он не искупался, но заработал пару синяков, грохнувшись на коряги.

— Пиявки! — Виргил сгоряча хлопнул себя латной перчаткой по доспеху. — Присосалась тварь!

— Не переживай. Ауру очищения сейчас наложу, вся мелкая непись сдохнет, — успокоил его Андр. Пока маги восстанавливали ману, он обернулся ко мне, предложил: — Давай над маршрутом подумаем. Самый очевидный путь — по прямой, так?

— Не совсем, — я передал ему данные со своей локальной карты. Оказывается, картографический модуль неплохо работает в паре с моей способностью «расширенное восприятие». — Видишь прерывистые линии?

— Ну? Ведут в сторону Риона. А что они значат, по-твоему?

— Думаю, это старые гати.

— Надо проверить. Сейчас перегруппируемся и разведаем, — паладин приободрился.

В следующий миг раздался истошный вопль Платинуса.

Болото вскипело одновременно в нескольких местах.

— Гидры! — заорал Тайлор.

Я выхватил клинок, развернулся на рык, прикрывая Энею.

— Родриго, контроль! — голос паладина потонул в многоголосом реве.

Ближайшая гидра вынырнула из топи всего метрах в пяти от островка.

Надо сказать, зрелище еще то! Тварь невероятно сильная, гибкая и агрессивная. Шесть лап, мощное мускулистое туловище и двенадцать голов на длинных шеях, — каждая вместе с дыханием изрыгает облачка кислотного тумана!

Обычная болотная гидра, уровень 35, — отчитался интерфейс.

Ну, да. Обычная. Кожа у нее оливкового цвета и не покрыта чешуей, вот только от этого не легче, — мысли проносятся с невероятной скоростью. Мы разделены. Построения нет. Маги не прикрыты, Платинус вообще никем и ничем не защищен.

— Энея, «Лед»! Вместе! — выкрикнул я.

Гидру наш выпад лишь разозлил. Заклинание не причинило ей особого вреда. Тварь замедлилась на какие-то доли секунд, не получив урона, но впав в ярость: ее длинные шеи плавно изогнулись, затем резким синхронным движением метнулись к нам, но тут же отпрянули, нарвавшись на «Святилище», — это Андр успел прикрыть нас барьером светлой магии, спасая от верного респауна!

— Помогите! Помогите! Помогите! — истошные крики Платинуса раздаются над топью.

Нагромождение коряг за нашей спиной вдруг тяжко подалось к урезу воды, сдвинутое ударом неистовой силы, — одна из гидр попыталась выбраться на берег.