Неискренне ваш

– Боится, – с удовлетворением констатировала Саша. – Знает кошка, чье мясо съела. Так ты все-таки будешь встречаться с мамой? Она говорит, что готова, но мне кажется, вполне может устроить небольшую грозу с ливнем. Ты уверен, что справишься и тебе это вообще надо? Учитывая, что твоя цель – всего лишь дружба?

Слова «всего лишь» Саша подчеркнула интонацией.

– Сашка, ну не злись на меня, – попросил Олег Петрович, взяв ее за руку и крепко сжав пальцы. Он попытался заглянуть дочери в лицо, но она пристально смотрела на носки своих туфель.

– Честно, пап? Мне обидно за маму и досадно, что я оказалась такой недальновидной.

Увидев свободную скамейку, Саша потянула отца к ней. Плюхнувшись на сиденье, уперлась локтями в колени, а кулаки подложила под подбородок. Отец подумал, что у нее вид встревоженного воробья, и порывисто обнял дочь за плечи, но она не прильнула к нему, а продолжала сидеть прямо, глядя вдаль.

– Несправедливо, если в жизни происходят события, которых ты не ждешь и не хочешь. И все же ты смиряешься и думаешь: ну ладно, за плохим будет хорошее. Но нет! Ты не получаешь никакой компенсации за свои страдания. Вот когда Горохов меня бросил, я должна была поплакать, помучиться и снова влюбиться. Может, замуж выйти. А вместо этого попала в какой-то заколдованный лес, где вместо деревьев – понедельник, вторник, среда и так далее. С тех пор я так и блуждаю среди этих будней и выходных и не вижу никакого просвета.

– Милая моя, – выдавил из себя Олег Петрович, настроение которого весь вечер летало вверх и вниз, как лодка качелей. – Я как раз пришел, чтобы поговорить с тобой о Горохове. Не знаю, одобришь ты этот разговор или нет, но ты помнишь мое кредо – всегда лучше знать правду. Правда помогает выстоять и победить.

– Ты это о чем? – насторожилась Саша. – И что ты такого знаешь о Горохове, чего не знаю я?

Она резко повернула голову и с тревогой посмотрела на отца.

– Видишь ли, из нашей беседы я понял, что ты понятия не имеешь, почему Стас не сделал тебе предложения. А ведь он хотел.

– Да с чего ты взял?!

– Я встретил Марусю, – ответил Олег Петрович. – Она мне кое-что рассказала.

Он снял очки и, подышав на стекла, принялся старательно протирать их платком, извлеченным из кармана.

Саша хранила молчание, продолжая таращиться на отца. Так долго ни о нем самом, ни о Горохове не было ни слуху ни духу. И вдруг они оба, будто сговорившись, появляются в ее жизни и возвращают ее в прошлое, заставляя страдать, переживая случившееся два года назад снова и снова.

– То есть ты встретил сестру Горохова и она с ходу выложила тебе, почему ее брат со мной порвал?

– Да, именно так, – Олег Петрович энергично кивнул.

– Ты что, дал ей сыворотку правды?

– Я просто спросил.

– Папа! – воскликнула Саша, испугав старушку, сидевшую на соседней лавке. Сашу бросило в жар, потом в холод. Маруся, конечно же, расскажет брату об этом разговоре. Боже, какой кошмар!

Олег Петрович тем временем повернулся к дочери и нахмурил брови:

– Слушай, я только сейчас сообразил, как у нас с тобой все сложилось… похоже. Лина пошла на обман, чтобы увести меня у твоей матери. А в твоем случае это была Кира.

– И кого она обманула, Стаса? – спросила Саша, ненавидя отца и одновременно умирая от желания узнать правду. Ее щеки запылали так, что пришлось приложить к ним ладони – те очень кстати оказались ледяными. – Может, мне тоже приписали роман с Агурским?

– Практически да. Маруся сказала, ты целовалась со своим бывшим парнем, а Кира все это сняла на камеру.

– Чего-чего? – спросила Саша, смешно наморщив лоб. – С кем я целовалась?

Олег Петрович торопливо изложил версию, которую узнал от сестры Горохова, внимательно наблюдая за реакцией дочери. Сначала она пыталась возражать и возмущаться, но потом замолчала и только слушала. Выражение ее лица сделалось таким странным, что уже в середине рассказа Олег Петрович усомнился в том, что поступил правильно, когда вообще влез в это дело.

Еще сегодня утром идея казалась ему весьма дельной. В конце концов, ничего плохого он точно не планировал. Всего лишь задался целью выяснить, почему его дочь несчастна. Что стало причиной этого? Почему любимый парень ее бросил? Неизвестность – вещь чертовски мучительная, она высасывает из тебя энергию, не дает сосредоточиться на важных делах. Олег Петрович хотел помочь Сашке пережить потерю и принять правду, какой бы она ни была, дать ей возможность двигаться дальше. Он пожил на свете достаточно, чтобы понимать: каждый человек, хоть и мнит себя в душе особенным и неповторимым, очень похож на других людей. Если Сашка не ведает, почему Горохов бросил ее, она до сих пор о нем думает: постоянно возвращается к их отношениям, прокручивает в голове свои поступки и терзается мыслями о том, что она сделала не так.

Олег Петрович просто хотел побыть отцом, защитить ее, освободить от оков обиды и непонимания. Правда бывает горькой, как микстура, но, так или иначе, она человека лечит.

– Значит, Кира видела, как я целовалась с Чесноковым, – задумчиво протянула Саша.