Неистовый маг

– Ну как сказать, ваше императорское величество. – Голос землянина был мягок и сладок, как патока. – Мудрость и знания магов Ассоциации не знают пределов. Они известны своей борьбой с демонами… – Алекс на секунду замолчал, давая всем осознать, что он сказал. А затем с мерзкой ухмылкой продолжил: – Но как же мессир архимаг и остальные маги Ассоциации могут решать, предатель ли я, если неким немыслимым образом их самих не было на поле сражения? Стоило начаться сражению для подавления мятежников, угрожающих вам, о император, как я тут же потерял всех магов из видимости. Может, они сдерживали нападение с другой стороны, я не могу знать, ведь я обычный сержант…

Если в начале его речи ничего особенного не происходило, то уже с середины аристократы затаили дыхание, слушая немыслимые слова из уст никому не известного солдата. Считай, чернь посмела назвать всех магов и стоящего перед ним архимага трусами и предателями!

Никого бы не удивили попытки выгородить себя или начать унижаться, прося помилования. Но самому идти в атаку – это было самым настоящим безумием.

Однако Алекс не был безумцем, он четко следил за лицом императора. Судя по тому, что он знал и видел, сидящий на троне мужчина был очень подвержен сиюминутным порывам. Соответственно его шутка должна была сработать. Как выйти из этой ситуации не столь опасным способом, он просто не видел. И ставил он на то, что этот человек…

Император засмеялся, повернувшись к почерневшему от злости архимагу:

– А ведь он в чем-то прав, Ольгерд! Когда мои верные легионы и стражники Шарфклинга сражались за меня, ты был здесь. Неужели ваш невероятно сложный ритуал никак не может быть отложен? – В последнем слове от правителя прямо плеснуло язвительностью.

– Ваше величество, вы же знаете, что мы никак не можем сейчас вмешаться. Это приведет к еще худшим последствиям…

– А вот этот солдат не боится вмешиваться, – оборвал его монарх. – Он защищает империю, сослуживцев и меня, своего императора. Поэтому я считаю, что такой человек не может быть хаоситом и демонопоклонником. Я так сказал!

Алекс взглянул в глаза архимага и понял, что старик этого так просто не оставит. Пока жив император, землянину ничего не будет. Но если с тем что-то случится…

Внезапно двери в тронный зал распахнулись и внутрь вбежал запыхавшийся солдат.

– Беда, ваше императорское величество! Предатели открыли ворота! Мятежники входят в город! Один легион переметнулся на сторону врага!

Император спал с лица, аристократы же подняли шум, кто-то ринулся к выходу. Другие начали что-то кричать.

Алекс с Цестусом же, не сговариваясь, положили ладони на рукояти мечей. Как оказалось, клинки они взяли не зря.