Нэйт

Спуститься вниз я пока не могла, но мне не хотелось возвращаться в свою комнату, поэтому я уселась на верхнюю ступеньку и стала ждать. Увидеть меня там не могли, а сама я имела прекрасный обзор и отличную возможность наблюдать за тем, что делается внизу. Так я пыталась понять, что происходит. В течение следующих нескольких минут фойе стали наполнять вновь прибывающие люди.

Они затихли, когда Нэйт вошел в фойе из коридора справа. У меня перехватило дыхание. На нем был идеально сидящий костюм и белая рубашка с расстегнутым воротником. Его темные волосы были расчесаны на пробор, пряди были аккуратно уложены; он стоял и рассматривал своих людей. При росте шесть футов три дюйма он выглядел внушительно — выше большинства мужчин в комнате. И выражение его лица было суровым, гораздо более серьезным, чем я когда-либо видела. Двое мужчин последовали за ним. Одним из них был Питер, с которым я уже успела познакомиться. Другого я не знала, но запомнила его — большого и страшного, с лицом, которое напоминало маску, от того, какие темные намерения отражались на нем.

Все взгляды были прикованы к Нэйту. Он стоял там, такой великолепный, несущий смерть мужчина, который излучал силу, не прилагая для того особых усилий, и, казалось, оценивал, встречаясь глазами с каждым мужчиной, прежде чем перейти к следующему.

— Как вы все знаете, у нас завелся стукач, — прогремел его голос над толпой. Они неловко сдвинулись и расступились, когда Нэйт прошел между ними. — Можете быть уверены, я выясню, кто это, — он остановился перед молодым человеком. — И когда я это сделаю, пощады не будет. Я позволю Мяснику сделать всё, что он может. Каждый из кошмаров, которые вам снились когда-то, будет воплощаться в жизнь прямо у вас перед глазами.

Молодой человек впереди сник от слов Нэйта.

Нэйт двинулся дальше, оглядывая каждого на своем пути.

— Потому что больше всего на свете, я требую верности. Стукач угрожает всему, что мы здесь построили. И он заплатит кровью, всей кровью. У кого-нибудь есть вопросы?

Он повернулся и встал во главе комнаты.

Воцарилась тишина.

— Кто-нибудь хочет мне что-нибудь сказать? — спросил он, понизив голос, отчего стало еще страшнее. Его пристальный взгляд говорил с какой-то первобытной частью меня, приказывая бежать. Как будто у меня в подсознании появился мигающий сигнал тревоги при виде хищника, взывающий к древнему инстинкту. Я не пошевелилась.

Никто не произнес ни слова. Казалось, все затаили дыхание, когда Нэйт обрушился на них, как ураган.

— Сегодня вечером мы получаем груз в Эссингтоне. Я жду гостей прямо из Москвы, — проговорил он и скрестил руки на груди. — Мы убьем их всех до единого. Пора им узнать, что мы делаем с теми, кто отбирает наше.

В толпе раздались возгласы одобрения.

— Не сомневайся. Сначала стреляй, потом задавай вопросы. Мы защитим этот груз, потом следующий и следующий, — он ухмыльнулся. — Более того, мы собираемся начать «принимать».

Хор голосов прогремел дружное «Да», выразив ещё большее согласие с его словами.

— Питер еще расскажет об этом, когда придет время, но я должен быть уверен, что каждый здесь готов сражаться за то, что принадлежит ему. Чтобы защитить то, что мы сделали своими руками. Вы готовы пролить кровь за это?

Мужчины взревели так громко, что я зажала уши руками. Нэйт посмотрел на меня, но быстро отвел взгляд и продолжил:

— Потому что так вы и сделаете. Но когда все закончится, мы будем хозяевами этого чёртова города.

И снова одобрительный возглас, от которого, казалось, затряслась люстра.

— Тогда за дело!

Нэйт повернулся и пошел по длинному коридору. Питер и громила последовали за ним, когда комната пришла в движение и люди разошлись. Через несколько секунд весь вестибюль был пуст, за исключением Джорджа, стоявшего у входной двери.

Я всё же преодолела спуск по лестнице и повернула к коридору, в котором исчез Нэйт.

— Он занят, — услышала я. Хотя я проигнорировала Джорджа, он не оказал мне той же любезности.

— Меня он примет, — ответила я и прошла дальше по коридору, надеясь, что мои слова были правдой.

Я свернула в кабинет, где, по словам Опал, он вёл свои дела. Удобные диваны и широкий письменный стол возвышались над солнечной комнатой, стены которой были уставлены стеллажами с книгами. Нэйт сидел за столом и смотрел на нераспечатанную пачку «Мальборо».

— Всё не так уж плохо, — говорил Питер, который сел на диван, в то время как другой мужчина — тот, который выглядел как сама смерть, только из плоти и крови — уставился на меня.

— Может быть, — сказал Нэйт, посмотрев на сигареты, потом на меня, когда я вошла в комнату.

— Ты все еще куришь? — спросила я. Лёгкий сладковатый запах табака всплыл в моей памяти. Он сам сворачивал себе сигареты, хотя и пытался скрыть от меня, что курит.

— Я бросил два года назад, но иногда…

Я села на диван рядом с Питером и скрестила ноги в коленях.

— Это долгий срок. Для тебя было бы позором теперь сорваться.

— Ты пережил три покушения и прочую хрень и ни разу не закурил за два года, — произнес Питер, который как будто агитировал против курения. — Не сдавайся сейчас.