Нейтральная. Тайна Забытого факультета

— Простите, леди Ирнол… Сейчас вы выглядите для меня непривычно, — он положил нож и встал отодвинуть стул. — Никакой грязи в волосах и засохшей тины на плечах, — закончил приветственную речь лорд, когда я села.

Издевается. По вот этим холодным льдинкам, вставленным в глазницы лорда вместо привычных глаз, вижу.

Кантор Нэрт на долю мгновения задержался у моего затылка, когда выполнял этикет, задвигая стул. Мне показалось, что мужчина принюхивается, но я отбросила эту мысль как несостоятельную. Зачем бы ему меня нюхать? Он же не собака, в конце концов. Да и… жутко это. Поёжилась, и снова мне почудилось, что льдистые глаза ловят каждое движение, хотя и делают вид, что очень заинтересованы хлебом и кусочком масла, оставшимся на нем, когда лорд поднимался.

— Вы помните вчерашний день? Я понимаю, что, возможно лезу не в свое дело, но мне чрезвычайно хочется узнать, откуда ко мне свалилась юная девушка. Да еще и в такой пикантный момент, — ловки руки уже подкладывали еды в тарелку. Лорд отличался отменным аппетитом, потому что на блюде выстроились ровным рядом кусков десять ветчины, столько же сыра и три яйца.

— Лорд… Нэрт, — я сделала глоток ягодного компота, — в голове — словно белый лист. Я бы рада поделиться воспоминаниями, только… Ничего. Абсолютно.

С какой стати я должна рассказывать все какому-то малознакомому лорду?

— Я бесконечно благодарна вам за помощь, но сейчас… должна подумать, как быть дальше, — поковыряла ломтик мяса вилкой. Желание есть резко пропало. Испортил, гад. Зачем только заговорил о вчерашнем. Больные воспоминания липким комком сжали горло, аккурат по месту удавки. Довериться мужчине?.. Они все одинаковые… Никто… не попытался меня защитить, только назвали ведьмой и выволокли к болоту как животное на бойню… И вернуться нельзя…

Блондин напротив прочистил горло.

— У меня есть одна теория. Как вы могли сюда попасть, — ледышки скользнули по моему лицу. Я смутилась. Показалось, что он сейчас меня раскроет и поймет — у меня есть странная магия. Но лорд Нэрт холодно улыбнулся и продолжил:

— Судя по сарафану, вы жили в сельской местности. Если это так, кивните, — он выжидательно поднял голову. Я нехотя кивнула. — Вы были в болотной грязи, обезвожены и обессилены. Ступни изранены. Скорее всего, вы бежали от кого-то. Помните?

Я отрицательно мотнула головой, не желая раскрывать всех карт. Это только моя боль. Только мои воспоминания.

Лорд досадливо поджал красиво очерченные губы. Почему я вообще смотрю на его губы? Перевела взгляд на кушанье. Так надежнее.

— Третий факт неоспорим. Вы воспользовались Тропой. И вы… девушка. А значит, являетесь носительницей магического дара.

Вилка выпала из ослабевших пальцев. Он точно сдаст меня властям. Не утопили деревенские, так сожгут городские. Прямо на главной столичной площади!

— Эй… Вы побледнели. Не волнуйтесь. Здесь, в Академии рекруты всегда готовы принять новых адептов. Особенно со столь редким даром Запирающей, — пробормотал под нос лорд, но я его хорошо расслышала.

— Запирающей? Что это значит, лорд Нэрт? — голос дрожал от страха за жизнь. Пройти столько испытаний и погибнуть так глупо? По вине своего же дара.

— Понимаете, леди Ирнол, в ванной комнате должен был остаться вход на Тропу. Но его нет. Значит, после того, как вы прошли по ней, вы ее запечатали. Конечно, этот дар сейчас не так востребован, как например Нейтральный, однако, вы все равно можете рассчитывать на небольшую стипендию от Совета Лордов-Проводников, а так же бесплатное обучение. Не существует никого опаснее — чем необученный маг. Можно сказать, вы очень вовремя свалились мне на голову, — лорд иронизировал. Его поза и размеренные движения говорили о правдивости слов.

Я понятия не имела кто такие Запирающие и Нейтральные, но учиться…Моя давняя мечта может сбыться? Новые люди и свежие знания, никаких деревенских оболтусов и осуждений? Облегченно выдохнула. И это не укрылось от собеседника.

— Возможно, вы сейчас хотите отказаться, но боюсь, у вас нет права выбора. По закону, подписанному пятнадцать лет назад, никто обладающий хоть слабой искрой не должен оставаться без образования. Так, что, леди Ирнол… Мы заканчиваем завтрак и отправляемся пристраивать вас в Академию Магических Путей.

С одной стороны мне безумно хотелось, чтобы сказанное лордом было правдой. Но отец… Он рассказывал про совет Проводников и Ванэм — город безусловно интересный, только… опасный. Для меня. Хуже леса. Гораздо хуже.

— Простите, лорд Нэрт, я не могу остаться. У меня есть дела… которые нужно решить, — поднялась. Ножки стула громко проехались по полу. Лорд скривился, вытер губы салфеткой и тоже встал. Две голубые льдины прошибали холодом до самого сердца. Казалось, что орган из плоти и крови схватили ледяной пятерней и сжали.

— Так и знал, что с вами просто не будет, леди Ирнол. Оглянитесь. Вы не могли пройти по тропе издалека, а значит жили в одном из поселений неподалёку от столицы.

Как же он ошибается. Новое Перепутье находится в семи днях пути от городских стен.