Нейтральная. Тайна Забытого факультета

— Простите. Я сама не знала о том, что являюсь нейтральной, как подтвердил лорд Гэртрэн, — плотнее закуталась в белую больничную простыню, с тоской думая об учебниках, которые обещал брюнет. За спинкой кровати имелось окно. Мельком взглянув на сереющий горизонт и огни Ванэма, я поняла — лежать еще как минимум часа четыре до отбоя. И заняться нечем.

— Прощаю, — махнула рукой госпожа Риэль, — насколько я поняла, ты родом из небольшой деревеньки, так? — женщина присела на стул, где только недавно находился сам лорд.

— Угу, — буркнула я, уже начиная уставать от того факта, что каждый в Академии так и норовит обратить внимание на мое происхождение.

— Не у каждой студентки второго и третьего курса есть твои знания, девочка. Ты занималась целительством? Жаль, что мне разрешили иметь только одну помощницу и на данный момент здесь работает Малика…

При звуке имени светловолосой куклы меня прошиб озноб. Знать ничего о ней не хочу! В голове одна за одной вспыхивали картины как она бесстыдной кошкой обвивается вокруг предплечья Рейлара. Я что, ревную?! Глупость какая. Нет конечно. Просто она меня раздражает! Неимоверно!

— Ничего страшного. Уверена, Малика гораздо опытнее меня. К тому же, я видела у вас на полке много незнакомых названий. Многие вообще видела впервые.

Тут лекарка рассмеялась.

— Конечно не знаешь! Это растения с Троп. Мы их используем в лечении или ядах.

Точно. Те подозрительные ягодки! А ведь я чуть не съела… Если бы не мантикор…

— Они могут обладать уникальным живительным эффектом, но, к сожалению, Троп с каждым годом становится меньше. Девочки открывают новые, однако они скудны на ресурсы, небольшой длины, и как правило не проникают глубоко на Изнанку и даже не связываются с другими путями в Сеть. Какие-то ненужные ответвления. А старые, длинные Тропы либо слишком опасны, либо уже истощены. Там нечего собирать. Так вот и Рейлар, говорят, в детстве, попал на такую тропу. Совсем ребенком наткнулся на стаю рэнгов. Кошмар какой, — всплеснула руками госпожа Риэль.

— Но как он выжил?.. — я передернула плечами, представляя маленького растерянного мальчика наедине с Тварями.

— Открылся дар проводника, — пожала плечами женщина, и потянулась к моим рукам. — Как самочувствие?..

— Нормально. Немного голова кружится и холодно, — теплые ладони прикоснулись ко мне и от кожи госпожи Риэль стало распространяться золотистое свечение. — А вы, тоже нейтральная?

Я ляпнула, а потом подумала, что, наверное, неприлично такое спрашивать. Лезть к малознакомому человеку…

— Попробую поправить. Ты отдала много энергии, а без специальных тренировок можно остаться совсем без сил. И отвечая на твой вопрос — нет. Я — Запирающая. Мой талант заключается в закрытии троп и лечении. Но в отличии от Нейтральных и… Отворяющих, я могу контролировать свою силу. Да и последние тоже учатся, со временем.

Только я хотела возмутиться, почему тогда студентки не помогли Лорне, как целительница развеяла мои сомнения. Они просто не хотели. И достаточно умеют управлять своими силами, чтобы пройти мимо. Тогда как я бросилась к ее ожогам почти сразу, едва опомнившись после демонстративного «выступления» Рейлара.

Вместе с золотым свечением в мое тело возвращались силы.

— Пока хватит, — сказала госпожа Риэль, отнимая руки, — кстати, что ты планируешь делать с этой отметиной? Она свежая, можно попытаться свести без шрамов… — она указала на горло.

— Кхм, — я кашлянула, скрывая неловкость. С одной стороны, мне очень хотелось свести шрам, но с другой… Я надеялась вернуться в деревню и воздать им по заслугам. За весь страх и боль, что они причинили, не имея на то ни малейшего права. Без понятия, как это провернуть, но оставлять преступление безнаказанным — плохая идея. Тем более, возможно, кто-то из них причастен и к пропаже отца. Не хочу даже думать о хозяйстве, которое они наверняка уже растащили по своим подворьям…

— Прости, если задела болезненную тему…

— Нет, — твердо ответила, прерывая лекарку. — Я не хочу лечить эту рану. Будет напоминанием о том, что нельзя доверять всем подряд и тратить силы на исцеление тех, кому это не нужно.

Госпожа Риэль глубокомысленно кивнула.

— Мне нужно сходить к домовым, забрать чистое белье. Не скучай здесь, а лучше просто поспи, — она улыбнулась и вышла за ширму, оставив меня в одиночестве.

Лорну, видимо, уже отпустили, и я просто смотрела в потолок, размышляя. Был ли в моем попадании в Академию некий перст судьбы? Матушка Забвение и Отец Ходящий игрались с жизнями смертных, но разве я достойна их внимания? Простая рыжая девчушка. Разве что, сил немного побольше, чем у местных студенток, но ведь это еще ничего не значит, так? Особенно, когда от сил этих только беды…

Я задремала, гоняя в голове эти мысли, слушая шум собственной крови в ушах. Медленно дыхание становилось ровнее и сознание провалилось в неглубокий сон подозрительного содержания.