Нейтронный Алхимик: Консолидация

Добавить было нечего. Прежде чем нелепая дверца затворилась, Луиза бросила последний взгляд на сестру. Целую ночь рядом не будет ни одержимых, ни Роберто, ни Квинна Декстера.

«Я сделала что обещала, – подумала Луиза. – Слава тебе, Господи».

Несмотря на усталость, она выдавила из себя горделивую улыбку. Она уже не избалованная, никчемная помещичья дочка, которую так презирала Кармита всего пару дней назад. «Наверное, я немного повзрослела».

– Вам следует отдохнуть, сударыня, – заметил Флетчер.

Луиза зевнула.

– Наверное, ты прав. Ты ложишься?

В кои-то веки вечно серьезное лицо Флетчера просветлело немного.

– А я посижу еще немного. – Он указал на голоэкран, куда выводилось изображение с внешних камер. Мимо проплывала озаренная Герцогом синяя, зеленая и бурая поверхность, подернутая облачной дымкой. – Не часто смертному доводится взглянуть на мир из-за плеча ангелов.

– Доброй ночи, Флетчер.

– Доброй ночи, миледи. И пусть Господь изгонит мрак из ваших снов.

Посмотреть сны Луизе не дали. Очень скоро ее разбудила чья-то рука на плече.

Из открытой двери тянулся лучик света, и девушка зажмурилась. Она попыталась закрыть глаза рукой и не смогла – спальный мешок оказался слишком тугим.

– Ну что? – простонала она.

Над ней склонился печально нахмуренный Флетчер.

– Простите, сударыня, но команда в смятении. Полагаю, вам следует знать...

– Они на борту? – в ужасе вскрикнула Луиза.

– Кто?

– Одержимые.

– Нет, леди Луиза. Будьте покойны, мы в безопасности.

– Тогда где?

– Полагаю, на другом корабле.

– Ладно, иду.

Пошарив в мешке, она нащупала застежку, которую следовало повернуть под прямым углом, чтобы губчатая ткань разошлась по всей длине. Одевшись, девушка заплела волосы в безыскусную косу и выплыла в крохотный салон.

Флетчер проводил ее в рубку по узким трубам переходов между капсулами и по тускло освещенным палубам, еще более тесным, чем жилые помещения. Рубка с первого взгляда живо напомнила Луизе фамильный склеп Кавана под часовней в усадьбе. В комнате царил полумрак. Тонкие, точно свечи, кристаллы, установленные над пультами, испускали дрожащие волны синего и зеленого света. Большую часть переборок покрывали уродливыми барельефами трубы, кабели, какие-то устройства. Впечатление еще больше усиливалось видом четырех членов экипажа, с закрытыми глазами неподвижно распростертых на противоперегрузочных ложах. Каждого прижимала к мягким амортизаторам тонкая сетка-соты.

Фурея и Эндрона Луиза узнала, но капитана Лайию и Тилию, корабельного узловика, видела впервые. Эндрон оказался прав: анатомически остальные марсиане от него мало отличались. Даже половые различия смазывались – Луиза не была уверена, есть ли у этих женщин грудь. На такой грудной клетке бюст смотрелся бы нелепо.

– Что теперь? – спросила она у Флетчера.

– Я не уверен... тревожить их покой было бы недостойно.

– Они не спят. Они связываются с бортовым компьютером. Джошуа говорил, что в рубке все так и происходит. Э... я потом объясню. – Луиза слегка покраснела. Одержимый так прочно вошел в ее жизнь, что девушка начала уже забывать, кто он на самом деле.

Цепляясь за крепежные петли, девушка подплыла к ложу Фурея и легонько коснулась его плеча. Тревожить остальных ей как-то в голову не пришло – странные фигуры внушали ей детский нелепый страх.

Пилот открыл глаза.

– А, это вы, – раздраженно бросил он.

– Простите... Я хотела узнать, что происходит.

– Ну ладно. Погодите, – сетка отстегнулась сама собой и втянулась в край ложа. Фурей осторожно извернулся, переходя в вертикальное положение, и при помощи липучки закрепил себя перед Луизой. – Боюсь, ничего хорошего. Адмирал, командующая эскадрой, только что перевела все суда на желтую готовность – это, если не знаете, последняя ступень перед боевой тревогой.

– Почему?

– Оборвалась связь с фрегатом «Танту». Они не откликаются на сигналы. Адмирал боится, что корабль захвачен. Кажется, через несколько минут после стыковки с челноком с фрегата поступило какое-то невнятное сообщение, а потом – ничего.

Луиза виновато покосилась на внешне спокойного Флетчера. От взгляда Фурея это не ускользнуло.

– Челнок с «Танту» покинул Беннет-Филд через десять минут после нас. Есть комментарии?

– Мятежники шли за нами по пятам, – быстро проговорила Луиза. – Возможно, они улетели на другом корабле.

– И захватили целый фрегат? – скептически поинтересовался Фурей.

– У них было энергетическое оружие, – уточнила Луиза. – Я видела.

– Попробуйте помахать лазерной винтовкой в рубке любого корабля флота – и оглянуться не успеете, как морпехи напластают вас на ребрышки.

– Другого объяснения у меня нет, – искренне ответила девушка.

– Хм-м-м... – Взгляд пилота ясно показывал, что у него появляются серьезные сомнения, стоило ли брать на борт пассажиров.

– И какие меры намеревается предпринять ваш адмирал? – поинтересовался Флетчер.

– Она пока не решила. На перехват вышел «Серир», и когда они состыкуются, можно будет оценить положение.

– Она? – переспросил Флетчер. – Ваш адмирал дама?

Фурей погладил подбородок, пытаясь сообразить, с кем имеет дело.