Неизбежность

Добравшись до дома, София осмотрелась и, поискав Флая взглядом, свистом позвала его. Спустя несколько секунд сапсан спикировал вниз и приземлился рядом. Протянув к нему руку, чтобы погладить, она неожиданно обнаружила в прикреплённом мешочке на лапе своего нового друга послание. Развернув его, она принялась читать:

«С тех пор, как я впервые увидел тебя, я потерял рассудок. Засыпая и просыпаясь, каждый день я представляю твой прекрасный образ, твои глубокие, как небеса, глаза, твои нежные, как бархат, губы, твои прекрасные вьющиеся волосы, твои нежные ладони, прикасающиеся ко мне, твой голос, который заставляет меня трепетать. И каждый раз, представляя твои прикосновения, я схожу с ума снова и снова. Это как падение в бесконечную пропасть. Я пытаюсь остановиться и зацепиться за отвесные скалы, но моё сердце не даёт мне этого сделать – оно говорит мне, что я должен быть с тобой любой ценой, даже ценой собственной жизни.

Ведь что такое моя жизнь без тебя – просто пустой лист бумаги, точно такой же, как и тот, на котором я пишу письмо тебе, моя возлюбленная! Теперь это уже не просто пустой лист, а океан моих чувств к тебе. Теперь ты знаешь о них, знаешь то, что я скрывал так долго и больше не могу держать в себе».

София была очень тронута таким необычным признанием. С каждым днём Виктор нравился ей всё больше и больше.

* * * ~ ~ * * *

Алексей возвращался домой. Впервые он делал это сам, без помощи Ирины, на новом «Фотоне-1». Корабль действительно был шедевром человеческой мысли и творчества. Он был на треть больше и мощнее «Беркута» Ирины. Из-за этого Алексей всё никак не мог приноровиться к управлению им. Но немного практики позволило ему стабилизировать полёт.

Профессор, увидев подлетающего Алексея, поспешил на посадочную площадку. Алексей вышел из корабля и тоже направился к профессору.

– Ну как вам наш новенький «Фотон-1»?

– Да-а-а! Вот это машина! Думаю, с такой мощью и силой всё у нас сегодня получится. Во всяком случае, я настроен только на успех. Мы не повторим наших прошлых ошибок! На этот раз я буду открывать тоннель только на несколько секунд, чтобы корабль успел пролететь сквозь него. Затем через расчётные три минуты мы снова откроем тоннель, и корабль влетит к нам обратно. Ты запрограммировал его на «мёртвую петлю», как мы говорили?

– Совершенно верно, шесть камер также настроены на то, чтобы снимать всё, что будет происходить по ту сторону тоннеля!

– Но есть и пока непреодолимая проблема. Как ты помнишь, мощности урановой установки контуру не хватит, чтобы осуществлять перемещения за пределы Млечного Пути. Следовательно, у нас нет другого выхода, кроме как искать материалы на других планетах, чтобы использовать их для выработки необходимой нам энергии. Как насчёт элемента номер 112 с атомной массой ядра 266?! Это новый элемент генерации полностью отсутствует в Солнечной системе. С помощью проведённых мной пять лет назад математических расчётов и разработанного нового прибора – фотонно-спектрального анализатора – я определил, что большие месторождения элемента-112 должны быть на Арисе.

– Арисе? – переспросил Алексей.

– Арис – это планета в звёздной системе Проксима, ближайшей к нам звезды в нашей галактике. По моим предположениям, на Арисе сохранился материал, необходимый для придания фотонному контуру мощности для более дальних перемещений. С помощью добытых тобой кодов я с точностью до нескольких километров рассчитал местонахождение Ариса, и у меня есть основания полагать, что на её поверхности должны быть огромные запасы элемента-112. Но эта операция будет крайне опасной. В автоматическом режиме мы не сможем добыть элемент, так как после того, как корабль пересечёт контур, мы потеряем над ним контроль и не сможем управлять им. Чтобы добыть материал, нам будет нужно отправить тебя вместе с кораблём. Только ты сможешь выполнить эту миссию. Но я не пущу тебя туда, – он показал на фотонный контур, – пока не буду уверен, что корабль без человека на борту вернётся неповреждённым. В любом случае, цена этого билета очень высока. Ты когда-нибудь слышал про «Манхэттенский проект»?

– Не очень много, профессор. Помню, это были уроки истории в разделе «Появление атомного синтеза».

– Верно! «Манхэттенский проект» – это кодовое название программы по разработке ядерного оружия, осуществление которой началось в 1942 году. Это был проект группы учёных из разных стран. В рамках проекта были созданы три первые на планете Земля атомные бомбы: плутониевая «Тринити» – её взорвали при первом ядерном испытании на специальном полигоне в США, урановая «Малыш», которая впоследствии была сброшена военными США на японский город Хиросима 6 августа 1945 года, и плутониевая «Толстяк», тремя днями позже сброшенная на японский город Нагасаки. Проектом руководил Роберт Оппенгеймер. Это была уникальная плеяда учёных того времени.