Неизбежность

Уильям спрашивал скорее иронически, чтобы донести до неё всю абсурдность и нереализованность этой идеи. А потому немного удивился такому серьёзному ответу. Её готовность чуть ли не пожертвовать собой поражала. И пусть это было наивностью, но вызывало странную смесь уважения с горечью. Дэйзи явно рассчитывала, что всё возможно. И ему не хотелось, чтобы она тешила себя бесполезными иллюзиями. От этого был бы сплошной вред, причём для обоих.

— Ты не сможешь удовлетворить мои аппетиты, тем более, выжив при этом.

Твёрдая и бескомпромиссная правда всё-таки вошла в разум Дэйзи. На её лице отобразилось осмысление сказанного. И то, что она явно согласилась с безжалостным утверждением, её вдруг сломало… У Дэйзи сделался такой несчастный вид, что Уильям с трудом подавил порыв обнять её и попытаться хоть как-то утешить.

Прекрасно понимая, что она отвергла бы это и толком не представляя, что мог вообще сказать, вампир молча сел на застеленную кровать в, судя по всему, бывшей спальне колдуна, где они сейчас были. Глядя на Дэйзи, Уильям расценивал, сможет ли она когда-нибудь смириться с реальностью. Вряд ли…. По всему, что Дэйзи провернула несколько минут назад, пока он не забрал её надежду, понятно, насколько для неё это важно. Даже болезненно. Такая одухотворённая поначалу, Дэйзи разом сникла, и вся её тоска будто осязаемо чувствовалась им, пропитав всю атмосферу вокруг.

С его стороны будет глупо и жестоко опускать эту тему, не пойдя ни на какой компромисс. Дэйзи была готова пожертвовать собой. Она и так достаточно настрадалась, а ему и вправду не так уж тяжело давался самоконтроль. А значит, что это совсем не тот случай, где стоило проявлять упрямство и стоять на своём. Если бы не проблема с Чарльзом и отсутствие умения гипнотизировать у Уильяма, он был бы готов пообещать ей не убивать больше. Но сейчас стоило считаться не только с желанным, но и с реальным.

— Я не испытываю удовольствия от убийств, — нарушил молчание вампир, выдавая часть своих мыслей. — Хотя не скажу, что сожалею о них. Честно говоря, мне всё равно. Вошло в привычку.

Дэйзи тяжело вздохнула. Она не понимала, зачем он вообще ей это говорил. И какой реакции ждал?..

— Ты права, я могу контролировать себя и обходиться без смертей, — помедлив немного, вдруг добавил Уильям. — Сейчас не самый удачный момент, но позже, когда решу вопрос твоей безопасности, найду способ уладить и эту проблему.

Дэйзи опешила от такого внезапного, спокойного непринуждённого заявления. Она не знала, что и сказать. В момент отчаяния, потери всякой надежды и способности мыслить, придумать хоть какое-то спасение; вампир неожиданно и легко вернул ей веру в лучшее. И что ему ответить?..

Ей были очень важны эти его слова. И Дэйзи верила в них. С её губ чуть не сорвались благодарности, но она вовремя остановила себя. Это звучало бы даже дико: выражать признательность за решение обойтись без смертей. Не говоря уж, что простое «спасибо», сказанное ему, почему-то воспринялось бы для неё, как нечто гораздо более сильное и личное, чем обычная благодарность.

Дэйзи понимала разницу между человеческим восприятием нормы и вампирским. Знала, что он собирался перестроить свой образ жизни, и это не могло даться просто. Вряд ли сохранять контроль было лёгкой задачей для ему подобных. Да и решить такой вопрос с Чарльзом не обещало быть обычным делом. Но Уильям был готов пойти на эти сложности, и это заставило Дэйзи почувствовать, насколько она важна ему. Сердцу стало тесно в груди, по телу разлилась предательская слабость. Захотелось нарушить молчание, как-то дать понять Уильяму, насколько для неё значимо его решение. Но правильные слова так трудно подбирались…

— Меня окружало слишком много смертей, и это каждый раз больно и страшно…

— Я понимаю.

У Дэйзи перехватило дыхание от такой неожиданной его реакции. Согревающее тепло снова разлилось по телу. Настрой Уильяма начисто отключил в ней холодный рассудок, провоцировал на ответную искренность. Слова вырвались сами собой, подавляемые эмоции заговорили вместо разума:

— Но это не единственная причина, по которой я так переживаю. Я освободила тебя, и теперь чувствую свою ответственность за… — Дэйзи осеклась, почему-то не решившись сказать слово «убийства», теперь, когда он согласился с ними покончить, — людей, которых ты…

Она замолчала, зная, что Уильям и сам понял, что имелось в виду.

Он не удивился её словам, всё это слишком легко угадывалось и раньше. Но всё-таки коробило, что Дэйзи снова взвалила на себя груз вины в ситуации, никак не зависящей от неё. А мысль, что она, возможно, сожалела о его спасении, ещё больше омрачала настрой.

— Ты знала, на что нацелился Томсон. Я объяснил, насколько это безнадёжно и провально. Ты сделала то, что было единственно правильным для вас.

Всё ещё находясь под впечатлением от всего, на что Уильям шёл ради неё; Дэйзи отрицательно покачала головой.