Неизбежность

Не став дожидаться, пока придёт Дженнифер и займётся причёской Дэйзи, та сама зачесала волосы назад. Проще было оставить их распущенными, чтобы, в случае чего, перекинуть вперёд, прикрывая разрез. Всё-таки Дэйзи не была готова представать перед вампиром в излишне откровенном наряде. Хотя на балу она и выглядела куда более вызывающе, но всё же тогда спектакль предназначался не для него… И ей не нравились взгляды, которыми тогда окидывали её тело.

Выходя из дома, Дэйзи лишь бросила на ходу, что Ричард уже ждал её. К счастью, для родителей это было очень важно, а потому её не стали задерживать. Ей удалось проскользнуть так быстро и незаметно, что никто не увидел в её руке осиновый кол. Спрятать оружие было некуда, наряд слишком облегал. Да и смысла в маскировке перед Уильямом Дэйзи больше не видела.

***

И вот она в лесу. День, не утро. Вряд ли кто из вампиров спал. Скорее всего, они блуждали где-то здесь, ожидая новые жертвы. Но Дэйзи не боялась. Она была настолько поглощена предстоящей ролью, что вероятность встречи с кем-то из кровососов не прокручивалась в голове.

Итак, Дэйзи должна искать тут кольцо, которое якобы потеряла. Томсон придумал неплохой повод для возвращения сюда. Наблюдательный Уильям вполне мог заметить, что оно всегда было на пальце Дэйзи. Даже если он всё-таки и провожал её до дома вчера, то сохранял дистанцию и не мог бы заметить даже при вампирских способностях, если бы Дэйзи случайно уронила такой мелкий предмет. Ведь тогда Уильям больше внимания уделял бы окружающей обстановке, чтобы в случае чего вмешаться. А учитывая, как нервничала Дэйзи, когда добиралась, возможность потерять что-то в пути, оборонить нечаянно, была высока. К тому же её руки постоянно были в действии: то пытаясь удержать пугливую лошадь, то ломая попадающиеся на пути особенно широкие, больно бьющие по лицу и телу, ветки и кусты… Дел было достаточно, на пальцах и тыльной стороне ладоней даже остались царапины. Конечно, добираться из пригорода через лес было глупостью, но в темноте Дэйзи действительно сбилась с пути и повернула по этой дороге. Хотя, к счастью, она проехала лишь начальную его часть, но этого хватило, чтобы надолго набраться впечатлений. Это был первый раз, когда Дэйзи оказалась ночью в этом лесу. Первый спустя десять лет.

Сейчас она старательно делала вид, что искала кольцо. Пусть и в поле её зрения пока не было Уильяма, Дэйзи знала: мог наблюдать из ниоткуда. А потому она разыгрывала безутешные поиски, заглядывая чуть ли не под каждый куст, временами даже приседая и перебирая рукой траву.

— Ну где же ты… — запричитала она в голос, обращаясь к кольцу.

И только когда слова были сказаны, Дэйзи поняла их неоднозначность. Вампир мог бы даже подумать, что она имела в виду его. Ну уж нет, вот ещё…

Но Дэйзи не успела добавить ещё что-то — Уильям объявился. Некоторое время молча смотрел на неё внимательным и прожигающим взглядом. Она словно физически чувствовала его на себе.

Дэйзи продолжала мнимые поиски, пытаясь не обращать внимание на Уильяма.

— Тебе помочь? — насмешливо спросил он спустя какое-то время.

Спросил как ни в чём ни бывало. Будто не было вчерашней жестокости, с которой Уильям послал её чуть ли не на смерть.

— Обойдусь, — не глядя на него, отрезала Дэйзи. Она быстрым и неловким движением перебросила копну волос вперёд, закрывая грудь. Судя по смешку, вампир это заметил. — Я ищу кольцо, наверное, я уронила его где-то вчера. Думаю, что примерно в этих местах, — чтобы сгладить смущение, выпалила Дэйзи.

Ну и ладно. Ведь по плану Ричарда Уильяму всё равно нужно это узнать. А со вчерашнего дня Дэйзи решила делать всё, что советовал граф.

— Я не спрашивал, — равнодушно ответил Уильям. — Но раз уж ты завела об этом речь, должен заметить, у тебя скудная фантазия. Браслет, кольцо… Ты так любишь украшения?

Напоминание постыдной и очевидной лжи с браслетом чуть было не сбило Дэйзи с роли. Пришлось напомнить себе, что цель стоила любых средств.

Дэйзи посмотрела на Уильяма. Их взгляды встретились, и вампир вдруг легко улыбнулся. Это на какое-то время задержало её внимание. Впервые Дэйзи видела Уильяма таким. Не привычная усмешка, а какая-то новая, неузнаваемая, чуть ли не тёплая улыбка, которая не должна принадлежать бездушному монстру…

И тут разом возникло желание отвести взгляд: Уильям, в свою очередь, начал разглядывать Дэйзи, уже совсем другими глазами.

Бесстыдно блуждая по её фигуре, его взгляд не спешил, внимательно осматривая каждый изгиб тела. Специально это было или нет, но Дэйзи уставилась на траву, чтобы не видеть открытого интереса, горящего в его глазах. Делая вид, что продолжала искать кольцо, она против воли позволяла ему рассматривать её. Ведь у неё не было выхода. Это же чёртова часть плана. Пока Уильям считал её привлекательной, у неё были какие-то шансы. Дурацкая, глупая и абсурдная идея…