Неизбежность

Поэтому после небольшой неловкой паузы она с энтузиазмом начала рассказывать, как читала записи колдуна, ища там хоть какую-то зацепку. Как разочаровалась, толком ничего не обнаружив, кроме двух не особо впечатляющих возможностей: вернуть Уильяма в прошлое или заручиться поддержкой его врага, Энтони. Как отчаянно хотела поскорее покончить со всем, а потому, подталкиваемая новостью, что вампиры могли в любой момент покинуть Торнтон; поддалась глупому порыву сразу и необдуманно воспользоваться первой зацепкой. Не жалея себя, Дэйзи описала своё позорное поражение, когда угодила в собственную ловушку. Полностью пересказала диалог с Уильямом, и как уехала оттуда одна, рискуя жизнью.

Наконец, Дэйзи закончила. Ричард по-прежнему молчал, и тогда она решилась высказать мысли, в последнее время прочно засевшие в голову:

— Иногда он ведёт себя странно. То, как он сказал, что ему жаль…То, что не убил меня в детстве и то, что иногда я чувствую себя в безопасности с ним, даёт надежду, что я могу справиться с ним если не физически, то как-то иначе… — наверное, Дэйзи и сама не совсем понимала, что имела в виду. — Глупость, да?

— Вообще-то нет, — наконец, заговорил Ричард. — То, что вы рассказали, довольно любопытно. Признаюсь честно, сначала я воспринял ваше возможное участие в борьбе с ними как иронию, но вам удалось разубедить меня.

Дэйзи не стала воспринимать его слова как оскорбление. Учитывая прошлое, логично, что Томсон мог не принимать её всерьёз. Главное, что в итоге им удалось достичь взаимопонимания. Самое время. Теперь всё будет иначе.

— Видите ли… — Он даже развернулся к ней всем корпусом. — Кажется, нам действительно стоит действовать вместе.

Дэйзи вдруг подумала, что ничего не знала о человеке, сидящем рядом. Например, почему Ричард решил посвятить себя борьбе с кровососами? Как узнал о них? Как проделал такую работу, где искал сведения? Один ли?

Наверняка у него тоже были причины. И не менее весомые, чем её.

— Могу я узнать, что заставило вас передумать? — только и спросила Дэйзи. — Я не жду от вас ответной откровенности, мне достаточно вашей помощи, но было бы любопытно знать, чем я могу быть полезна.

Судя по тому, как на лице Ричарда мелькнула тень при словах об откровенности, Дэйзи угадала: поводы для ненависти к вампирам были. И очень личные. Ему не хотелось говорить. Она могла это понять.

— Поведение этого вампира к вам довольно нетипично. Я бы сказал, уникально, — после небольшой паузы пояснил Томсон. — Думаю, он питает к вам слабость. Чувство вины это или что-то ещё… — Ричард помолчал, обдумывая что-то. — На этом можно сыграть.

— Именно этим я и руководствовалась, когда вела его в то место, — Дэйзи почему-то решила оспорить его вывод, хотя некоторое время назад вела почти к тому же. — Но то, как он держался даже в таких обстоятельствах, даёт понять, что это не способ. До него не достучаться.

А может, ей просто не хотелось. Чем больше Дэйзи сталкивалась с Уильямом, тем сильнее всё усугублялось. С неё хватило. Должен быть способ решить всё разом, а не тянуть.

— Да и зачем? Можно же просто выстрелить из этого прекрасно сделанного пистолета. — Обернувшись к столу, Дэйзи решилась взять чудесную вещицу в руки.

— Как вы наивны, — без осуждения подметил Ричард, мягко отобрав у неё оружие. — Не всё так просто, — с этими словами, положив пистолет обратно на место, граф взял оттуда пулю к нему. Поднеся её к полю зрения Дэйзи, он обвёл диаметр и длину самодельной штуки по контуру, показывая: — Пули в нём в разы меньше, чем стандартный осиновый кол. Даже если они пробьют насквозь грудную клетку, не смогут причинить достаточный для смерти вред. Строение организма вампиров не такое, как у людей. А иначе были бы другие способы их убийства, кроме осины. Но нет, такая пуля в лучшем случае ослабит вампира. Эффект, подобный серебру, — Ричард отложил пулю снова к пистолету.

— У вас много арсенала, — попыталась и дальше стоять на своём Дэйзи. Хотя и сама понимала, что это бессмысленно: будь это реально, Томсон, скорее всего, уже воспользовался бы всем этим.

— Необдуманно пользоваться им мы не будем, — подтвердил её сомнения граф. — Слишком рискованно. У меня есть план… — пожалуй, Ричард сказал это с каким-то даже… смущением? Или ей лишь показалось. — Он появился как раз после вашего рассказа. Чтобы не сбивать вас с толку, я пока не буду раскрывать все карты. Скажу лишь, что ваша роль в этом необходима, — уже иначе, привычным уверенно-твёрдым тоном продолжил он. — Мы действительно можем сыграть на эмоциях вампира. Есть такие, которые даже им неподвластны.

Минутная пауза, а потом, глядя в лицо Дэйзи, Томсон выдал невероятное:

— Я предлагаю вам влюбить его в себя.

Послышалось ли ей? Точно нет, как бы ни хотелось так думать. Граф сидел совсем рядом, да и его речь всегда была чёткой и ясной, пожалуй, даже размеренной. Умом Дэйзи понимала, что он сказал именно это. А переспрашивать не хотелось.

— Ну это просто смешно, — недоверчиво усмехнулась она. — Вы серьёзно?