Неизбежность

Ведь именно глядя на него, Дэйзи бы в полной мере осознала, что не только не получила желанную свободу, а ещё и вляпалась неизвестно во что. Страшно даже предположить, что собирался задать ей вампир. Глупая надежда, что он вдруг забыл об условиях игры, ещё как-то помогала. Главное, действительно в неё поверить.

Поправив всё, что было хотя бы мельком задето и стряхнув несуществующую пыль со стола, Дэйзи не нашла ничего лучше, чем развернуться к лестнице. Уильям с тех пор не сказал ни слова и не мешал её действиям. Это одновременно и томило неизвестностью, и подкрепляло надежду, что, возможно, на этот раз всё обойдётся. Чувствуя на себе его взгляд, Дэйзи пыталась как можно более уверенно шагать вперёд.

— Что ж, ты должна мне желание… — остановило её на полпути его напоминание.

Сказано это было будто даже мягко, но от этого лишь тревожней. Глупая надежда рухнула, не успев разрастись.

Сердце Дэйзи пропустило удар, а может, и не один. Она замерла, не оборачиваясь. Глядя на лестницу, ведущую наверх, Дэйзи просто ждала его слов.

Прекрасно чувствуя её состояние, Уильям не спешил, наслаждаясь им. Чем дольше пауза — тем больше мыслей и самых разных догадок переполняли Дэйзи. Да, он уже знал, что ей предстоит, но не мог не воспользоваться возможностью поддразнить её. Заставить её теряться в догадках и невольно раздумывать над самыми смелыми предположениями было слишком заманчиво. И, судя по её смущению, на ум ей уже приходило всякое.

Уильям усмехнулся. Конечно, он хотел её, с этим вампир уже давно разобрался и не стал отстраняться от подобных мыслей. Но не так. Глупо рассчитывать, что задай Уильям сейчас ей это, она и впрямь станет выполнять желание. Да Дэйзи, со своим упрямством и категоричной принципиальностью, скорее предпочтёт смерть. Но даже если вдруг, судя по её сегодняшнему неожиданному поведению, удивит его снова, пойдя на такой шаг, это будет не то. Гораздо более привлекательно — поставить её в ситуацию, когда Дэйзи сама будет хотеть того, кого ненавидит больше всего. Заставить её сражаться с собственной моралью и принципами, вопреки собственной воле желать его — вот это самое то. А если учесть план Томсона, который, судя по её реакции на его догадку, действительно был, — мысли этого направления уже закрадывались в её голову.

Хотя Уильям со своим опытом и очарованием вполне мог вызвать в ней такие ощущения даже без всякого плана. Тем более, подкрепляемые ненавистью — сильнее этого чувства быть не могло. А оно сближало. Пусть Дэйзи и не отдавала себе в этом отчёт. Уильям всегда был в её голове, она буквально жила им. Хорошая почва.

Дэйзи продолжала стоять не шевелясь. Её выдавало лишь едва слышное прерывистое дыхание и частое сердцебиение. Он подошёл ближе. Она заметно напряглась, но не сдвинулась с места. Тогда Уильям намеренно не спеша преодолел оставшееся между ними расстояние так, что между ними осталось буквально пару шагов.

Дэйзи невольно вздохнула. Затянувшаяся неизбежность мучила неизвестностью. И то, что Уильям был так рядом, ничуть не облегчало её состояние. Её кожа словно покрылась мурашками. Странно, он вроде не стоял вплотную к ней, но у Дэйзи было такое ощущение, будто она чувствовала его каждой клеточкой тела. Невольно в памяти всплыли постыдные воспоминания — танец, поцелуй, его прикосновения… Самое ужасное, что в какой-то момент Дэйзи ощутила острое желание шагнуть назад, чтобы прижаться к нему спиной. С трудом преодолев этот идиотский порыв, Дэйзи сделала обратное — шаг вперёд. Небольшой, едва заметный, чтобы не позволять Уильяму думать, что на неё хоть как-то влияла его близость. Максимально держать себя в руках и выйти даже из этой ситуации, насколько можно, победительницей. Или хотя бы не побеждённой. Мысли витали быстро, лихорадочно и беспорядочным потоком в голове. Разрушить его мог бы только Уильям. Сказав уже наконец хоть что-то.

Решив, что пауза выдержана достаточно, вампир мягко коснулся рукой плеча Дэйзи. Очередное испытание. Тактильный контакт теперь стал необходимой и дополнительной пыткой для неё, учитывая её реакцию на подобное. К тому же, даже такие лёгкие прикосновения к ней всё же были приятными. Будто задумчиво проведя ладонью вниз, по её руке, он наконец нарушил молчание давно задуманными словами:

— Я хочу, чтобы ты пообещала мне, что не предпримешь ни одной попытки к бегству, — наклонившись так, чтобы шептать ей чуть ли не на ухо, вампир говорил негромко, чтобы ей невольно пришлось придвинуться ближе. — Ты дашь слово, что уйдёшь отсюда только тогда, когда я сам отпущу тебя.

Дэйзи не сразу уловила смысл его слов. Слишком уж неожиданно они ворвались в её затуманенный разум. Да и сказаны были вот так издевательски обезоруживающе. Несмотря на то, что она призвала всё своё существо отвлечься от его близости, это стало просто нереально. В тот момент Дэйзи ненавидела его больше всего на свете. Больше, чем, как она думала, вообще способен человек.