Неизбежность

— У тебя слишком заинтересованный взгляд, — судя по тону, вампиру явно нравилось происходящее. Но Дэйзи не разделяла его удовольствия.

— Конечно, я заинтересована. В твоей смерти, — резко бросила она, сумев, наконец, вернуться к разуму.

Осталось только сохранить лицо. Дэйзи осмелилась с вызовом посмотреть в глаза Уильяму. Но несмотря на грозный внешний вид, внутренне она чуть ли не умоляла его не развивать тему. Было страшно даже думать об этом. Дэйзи боялась снова вернуться к тем ощущениям, боялась той своей реакции. Не знала, чем объяснить, как оправдаться. Ни перед ним, ни перед собой.

— Мне почему-то кажется, что, глядя на мои губы, ты думала совсем не о смерти.

Конечно, было глупо рассчитывать, что Уильям проявит тактичность. Дэйзи и не верила в это до конца, а потому не особенно удивилась его словам. Но всё же, что-то изменилось даже в его тоне. Он и раньше позволял себе вольности в её адрес, но сейчас… Слишком прямо, слишком бесцеремонно, слишком волнующе. Не похоже на игры, которыми раньше изводил её вампир. На этот раз всё звучало по-серьёзному.

Дэйзи вдруг захотелось поддеть его в ответ. Да, прежняя она убегала бы от темы, грубила в ответ, сгорая от смущения. Но не сейчас, не после всего, что было. Не все козыри были в его руках. Ей тоже оставалось, о чём напомнить.

Глядя прямо в глаза Уильяму, Дэйзи встала. Она лёгкой плавной походкой сокращала расстояние между ними, не сводя с него уверенного взгляда и насмешливой улыбки. Вампир с интересом следил за её действиями, но казался невозмутимым.

— А о чём думал ты, — остановившись совсем близко, Дэйзи снизила голос, чуть ли не шепча ему на ухо, — когда настолько потерял бдительность, что и не заметил, что я пришла не одна?

В её голосе отчётливо слышались нотки превосходства и надменной игривости, и ей это нравилось. И, хотя Дэйзи почему-то не смогла сказать слово «поцелуй», даже такое напоминание о реакции вампира уже делало её смелее. Ведь всё это было правдой. И гораздо более ошеломительной, чем его стычка с Энтони.

Воодушевившись, Дэйзи соблазнительно неспешно облизнула свои губы; откровенно, не скрываясь, блуждая взглядом по лицу Уильяма. Заметив его изменившийся, уже совсем не такой уверенно холодный взгляд, она окончательно приободрилась. Теперь Дэйзи точно знала, что оказывала на него, как минимум, не меньшее воздействие, чем он на неё.

Но встретив его новый взгляд, она вдруг поняла, что не так уж просто будет оставаться равнодушной, продолжая волнующие действия, находясь так близко, смотря в упор. И ей совсем не хотелось слышать ответ на собственный вопрос. Он заочно внушал опасение.

С тех пор, как их взгляды встретились, по ощущениям прошло немало времени. Для неё — словно вечность, настолько непросто ей теперь давалась эта задача, почему-то казавшаяся чуть ли не интимной. Но Дэйзи не позволяла себе отводить глаза. Она с трудом сохраняла равновесие, делая всё, чтобы Уильям понял: главная роль в этом спектакле принадлежала ей. Это Дэйзи испытывала его. Не наоборот.

— А ближе? — вместо ответа, в тон ей вдруг поддразнил вампир. Это, вместе с его быстрым, но выразительно хищным взглядом на её шею, окончательно обескуражило Дэйзи.

Она неожиданно поняла — Уильям поверил Ричарду. А ещё этот кровосос, вместо того, чтобы поддаться её чарам, явно был не прочь испить её крови, и это его желание преобладало над каким-либо ещё. Не то чтобы оно задевало, и, скорее всего, было лишь демонстративной насмешкой Уильяма, но…

Настроение продолжать этот глупый спектакль напрочь исчезло.

— Я не самоубийца, — хмуро отрезала Дэйзи, отходя.

Она машинально двинулась к выходу, вдруг почувствовав, что не могла здесь дольше оставаться. Сбегала? Да, и не отрицала это перед собой. Но разве у неё была причина или смысл поступить иначе?

Хотя мысль, что Уильям мог раскусить её мысли, толкнула Дэйзи притормозить.

— Как только Ричард получит от тебя всё, что хочет, я тебя убью, — не видя больше смысла называть графа официально, она решила пояснить свой уход бесполезностью её дальнейшего пребывания здесь.

Уильям не отреагировал ни на это заявление, ни на новое обращение к Томсону. Но ей стало легче.

Вампир намеренно выждал паузу, чтобы максимально настроить Дэйзи. Пора, наконец, закончить с прелюдией и приступить к делу.

Он не мог сразу вываливать на Дэйзи всю информацию. Она сама должна была попросить его рассказать. До последнего чувствовать, что всё происходящее — её инициатива. И тогда эффект будет достигнут.

Более того, если всё пойдёт как надо, Дэйзи и вправду освободится от мести. Уильям как раз хотел поставить её в такую ситуацию, разыграв представление с колом, а тут жизнь сама предоставила серьёзную, настоящую подобную возможность. Стоило её использовать.

— Он ничего не получит. Так что можешь убить меня прямо сейчас, если, конечно, ты всё-таки самоубийца.

Дэйзи замерла у двери. То, что он сказал, и то, как… Слишком уверенно. Тем более, для пленника. Его слова, особенно последние, уже закрались в её подсознание. И не было смысла сопротивляться этому.