Неизбежность

Он специально не предлагал самый логичный и выгодный для всех выход — освобождение его из плена. Нет, это должно стать именно её выбором. Без даже намёков с его стороны.

Дэйзи не обернулась, не остановилась. Гонимая сомнениями и тревогой, она решительно покидала бункер.

Странно, но где-то в глубине души Дэйзи будто даже обрадовало, что её месть была совсем несбыточной.

Глава 24. Свобода

Как ни странно, Дэйзи не нашла Ричарда в доме. Как и в окрестностях поблизости.

Она узнала, что у графа появились какие-то дела по ведению поместьем, поэтому он так неожиданно сорвался. Но всё это звучало неправдоподобно. А вдруг это лишь отговорка, а на самом деле Ричард ушёл, чтобы найти Чарльза? Хотя Дэйзи не представляла, как граф мог безопасно предупредить чистокровного о пленении вампира. Не говоря уж, что найти Чарльза тоже казалось нереальным.

Но до сегодняшнего дня Дэйзи не догадывалась о многом. Поэтому теперь она ничему бы не удивилась. Утешало одно: сейчас обстановка вокруг бункера выглядела безобидной, приготовления только начинались. В таких условиях Ричард не стал бы действовать резко. Он бы убедился, что всё шло, как надо, прежде чем искать Чарльза.

И это очень кстати. Дэйзи не хотела, чтобы всё началось до её разговора с графом. Хотелось разузнать всё, что было у него на уме, обсудить надёжность задумок. Если бы Дэйзи хоть на секунду уловила сомнение в Ричарде — сделала бы всё, чтобы убедить его отказаться от плана. Она осознала это неожиданно ясно. Но как действовать в таком случае? Не дожидаясь Чарльза, убить Уильяма?

Отпустить его?..

Что ж, похоже, граф сейчас и вправду занят обыденными проблемами. Лучше не искать его, а дождаться.

День ожидания прошёл в раздумьях и сомнениях. Дэйзи пыталась, но не могла отвлечься от реальности, в которой погрязла. Слова Уильяма снова и снова прокручивались в голове. Вместе с ними из подсознания вдруг выбралось и всецело заполнило странное желание убедиться в несбыточности плана Ричарда.

И бессмысленно пытаться внушить себе, что ей вдруг остро захотелось добиться у графа освобождения вампира только из-за риска людских смертей. Конечно, об этом было страшно думать и заранее жаль всех возможных пострадавших, но… Ведь Дэйзи допускала возможность их с Ричардом победы. Верила, что всё могло закончиться смертью Чарльза и его вампиров. А значит, спасётся намного большее количество человек, чем пострадает. Если не погружаться в мысли о смертях невинных; можно понять, что это всё-таки важнее. А потому стоило хотя бы попытаться мыслить более хладнокровно, заглядывая вперёд, расставляя приоритеты.

Но тогда почему, когда Дэйзи думала о благополучном для Ричарда развитии событий, не чувствовала ни тени воодушевления? Скорее наоборот, тревогу.

Наконец Дэйзи пришлось погрузиться в себя. Оставшись наедине с мыслями и эмоциями, она признала: всё из-за того, что в этом случае умер бы Уильям.

Конечно, эта мысль скорее должна вызывать радость, а не смятение. Но Дэйзи вдруг поняла, что больше не хотела его смерти. Когда это началось, не могла сказать. Но и игнорировать в себе больше не могла. Дэйзи неожиданно знала наверняка: насчёт убийства вампира её «хочу» далеко не сегодня заменилось на «должна».

Чего действительно хотелось, так это избавления от мыслей о нём. Забыть о существовании Уильяма, стереть из памяти все моменты их встреч, не знать о нём ничего. Дала бы это его смерть? Дэйзи знала ответ. Нет. Всё только усложнилось бы.

И что тогда, отпустить его, чтобы они с Чарльзом и другими вампирами продолжали убивать? Эгоистично поставить свои абсурдные стремления выше безопасности всего города? Это даже в мыслях пугало.

Но Дэйзи всё равно подсознательно надеялась увидеть страх или сомнения в Ричарде. Если бы он колебался, она была бы уверена, что у них всё равно ничего не выйдет. А значит, её совесть была бы спокойна.

Ход этих мыслей возмущал и пугал Дэйзи. Но она ничего не могла поделать с правдой. Поэтому позволила себе погрузиться в неё один, первый и последний раз. А потом, отмахнувшись от этих переживаний, продолжила ждать Ричарда теперь уже за разными делами.

Но день уже приближал вечер, а граф всё не появлялся. Дэйзи становилось всё сложнее отвлечься от мыслей. И чем стремительнее летело время, тем больше они угнетали. Дошло даже до того, что Дэйзи стала ждать Ричарда с какой-то опаской.

В голову вдруг пришло осознание, что граф никогда не согласится отпустить вампира. Даже если сомневался в осуществимости своей задумки. По всему было видно — Ричард на грани. То, что он вообще решился на такое, только подтверждало это. Дэйзи будто знала наверняка: графа уже ничто не остановит. Слишком отчаянно он к этому шёл, слишком многое продумал, слишком многим жертвовал. Не для того, чтобы вот так отступить.

Это осознание заставило её испугаться. Ещё чуть-чуть, и Ричард придёт, ещё немного — осуществит задуманное, которое приведёт к самым непредсказуемым последствиям.