Неизбежный финал

— Ники, на меня обрушилось ужасное несчастье!

Удиштяну не смог ее остановить. Он покорно наблюдал, как она мучается, как делает над собой усилие, чтобы устранить последние внутренние барьеры. Наконец ей это удалось. Глядя в сторону, она курила и говорила, говорила. Ники внимательно слушал ее, отмечая полное совпадение ее рассказа с рассказом Павелеску. Конечно, выслушать это из уст женщины, которую он все еще любил, было нелегко, но он ни разу не прервал ее.

Оказалось, мужчину, которого он видел на фотографиях, звали Флорином Петраном. И его, и ее шантажировали, предъявили им ультиматум.

— От меня требуют лишь несколько услуг… Взамен предлагают деньги, перспективу остаться за границей, начать новую жизнь… — Она снова повернулась к Ники — лицо у нее было бледное, губы дрожали, но такой она казалась еще красивее. — Ники, я понимаю, у меня три выхода: согласиться на сотрудничество, не соглашаться и пойти рассказать обо всем, то есть публично разоблачиться донага и… покончить счеты с жизнью…

— Как? Что ты собираешься делать? — испуганно подскочил он, будто она вознамерилась покончить жизнь самоубийством прямо сейчас, на его главах.

— Посоветуй, Ники, что мне делать?

«Наверное, я родился под счастливой звездой, — подумал Удиштяну. — На моем пути попался Валер Дину. Не будь его, я оказался бы в такой же трагической ситуации».

— Если это для тебя трудно, — продолжала она, — а для тебя это действительно трудно, поскольку своим признанием я сделала тебя соучастником…

— Не об этом речь… Я ищу решение… Послушай, этот шантажист не упоминал моего имени?

Родика удивленно вскинула брови:

— Нет… А почему ты об этом спрашиваешь?

— Мог же он вспомнить обо мне как о твоем бывшем муже. А ты, случайно, не говорила, что хочешь посоветоваться со своим бывшим мужем?

— Боже упаси! Что это тебе пришло в голову?

— Ты попросила у меня совета, ведь так? Чтобы что-нибудь посоветовать, я должен знать, о чем вы говорили с этим типом.

Родика опустила глаза:

— Все было так, как я тебе рассказала…

— Значит, ты должна дать ответ сегодня вечером?

— В половине десятого…

— Родика, посмотри на меня. Никто, абсолютно никто не должен знать, что я тебе сейчас скажу… Конечно, ты можешь сказать, что встретилась со мной, но не более того. Родика, я тебя люблю… В какой-то степени я чувствую себя виноватым в твоих несчастьях. Мы не должны расставаться. Прими их условия — таково мое мнение. Пусть они положат деньги на твой счет за границей… Главное, чтобы ты в один прекрасный день оказалась там, а потом и я к тебе приеду. И мы снова поженимся…

Родика онемела от неожиданности. Только через какое-то время она дрожащим голосом вымолвила:

— Ники, что с тобой? Как ты можешь советовать такое?

— Мой совет поможет нам соединиться, не забывай об этом, — напомнил он, загадочно улыбаясь.

— Ники, я…

Она была сбита с толку и в поисках ответа на свои сомнения вглядывалась в его лицо. Она хорошо знала, что, пока Андроник работает в военной организации, на нее возлагаются определенные обязательства — в частности, она должна обосновать свою просьбу выехать за границу.

— Я выслушал тебя внимательно, Родика… — Голос его стал намеренно твердым. — Ты пришла к выводу, что у тебя нет будущего… Но это не совсем так… У тебя еще есть шанс, пардон, у нас есть шанс — уехать за границу. И давай не будем его терять! Таков мой совет, а там поступай, как сочтешь нужным.

— Боже, это же окончательно убьет Андро!

— Напротив… Твой шанс станет и его шансом. Ты пришлешь ему письмо из-за границы и тем самым полностью его реабилитируешь. Я бы тоже подписал это письмо.

— В какую грязь я попала!

Ники Удиштяну не удержался:

— А где работает этот Флорин?

Хотя вопрос ее удивил, она не уклонилась от ответа:

— Не знаю. Понимаешь, еще до того, когда между нами все это произошло, он намекал, что не имеет права распространяться о своей работе. Это делало его еще более загадочным в моих глазах. Он много разъезжает часто привозит недорогие подарки — духи, платок.

— Он женат?

— Не думаю.

Неопределенность ответов Родики заставила Ники продолжить расспросы.

— Не думаешь или не знаешь?

— Он никогда не говорил о своей семье, а я из-за ложно понятой стыдливости не расспрашивала его.

— Квартира, в которой вы встречались, ничего в этом отношении не подсказывала?

— Это квартира его друга, выехавшего с семьей на два или три года в торгпредство в Сомали.

— Хм! — иронически улыбнулся Удиштяну.

— Что ты хочешь этим сказать? — вновь стала проявлять признаки нервозности Родика.

Удиштяну промолчал. Зачем мучить ее неожиданно проснувшейся ревностью?

— Спасибо тебе, Ники. Что бы я стала делать без твоей помощи?

Родика снова заплакала, сдержанно, негромко. Пока она искала платок, Удиштяну утешал ее, словно ребенка: