Неизученное

— Народ, Пьеро говорит, что пора двигаться дальше, — позвал Деклан. — Нам нужно добраться до озера засветло.

Они продолжили пробираться через лес. На следующей поляне Логан и Деклан сверились с картой. Сидни осмотрела раскидистые деревья со свисающими с них лианами. Она попыталась представить себе брата идущим тем же самым путем. Возможно, он сделал привал прямо здесь, на том же самом месте.

«Пожалуйста, братик, пусть с тобой все будет хорошо».

Пьеро подошел ближе, чтобы проверить ее лошадь.

— Пьеро, ты не видел в своей деревне американца? В последние несколько дней? — Сидни немного подзабыла испанский язык, но все равно изъяснялась понятно.

— Мистер Деклан уже спрашивал, — мужчина нахмурился и сдвинул темные брови. — Было несколько туристов, — он повел плечом.

— А ты недавно не водил на озеро какого-нибудь мужчину? Ростом примерно шесть футов^[4], худой, волосы светлые, как мои.

— Нет, — покачал головой Пьеро и нахмурился сильнее. — Простите, сеньорита.

У Сидни поникли плечи. Она знала, что шансы низки.

Гид почесал подбородок.

— Кажется, я видел похожего человека в музее. Там был турист со светлыми волосами.

У нее участился пульс.

— Но он не просил отвезти его к озеру?

— Нет.

— Gracias, — ответила она.

Пьеро наблюдал за ней еще секунду, после чего улыбнулся и погладил ее лошадь. Он повозился с седлом и попятился к своему коню.

Они поехали вперед, и поход потерял всю радость и азарт. Началась монотонная езда, от которой у Сидни заболели мышцы. Красота леса и гор с нависшими над ними облаками перестала быть опьяняющей.

Лошадь Сидни забеспокоилась и, перестав слушаться команд, начала отставать от группы.

Сидни заметила, как Логан снова посмотрел на нее через плечо.

— Похоже, моей лошади что-то не нравится, — и она не могла винить бедняжку.

Пьеро соскочил со своего коня.

— Я взгляну, в чем дело, — он махнул остальным. — Поезжайте. Встретимся у веревочного моста впереди. Мне нужно пройти по нему первым.

Спрыгнув с лошади, Сидни помассировала бедра. Завтра все мышцы будут болеть. Она смотрела, как Пьеро гладит ее лошадь и что-то тихо ей нашептывает.

Повернувшись, Сидни потянулась. Однозначно, она будет счастлива, только когда закончится поездка. И еще более счастлива, если вернется домой в целости и сохранности вместе с братом.

Внезапно ей зажали рот ладонью. Даже через одежду Сидни почувствовала, как ей в бок уперлось что-то острое. Опустив взгляд, она увидела большой охотничий нож. У нее заколотилось сердце, чуть ли не налетая на ребра.

— Ты сделаешь все, что я скажу, — спокойный тон гида исчез. Теперь Пьеро говорил на идеальном английском языке с легким акцентом, который уж точно не был южноамериканским. — Если выполнишь мои требования, никто из твоей группы не пострадает.

* * * 

Сидни верхом на лошади подъехала к Логану с командой.

Она заставила себя принять безразличный вид, как делала уже тысячи раз на Вашингтонских вечеринках или когда подбрасывала устройства слежения в офисы и гостиничные номера, а также на совещаниях с советом компании.

Вот только теперь нечто знакомое ощущалась совершенно неправильно. Забавно, но за последние несколько дней со «Службой охраны охотников за сокровищами» Сидни привыкла к смеху, обмену колкостям и отсутствию необходимости скрывать свои эмоции. Она чувствовала себя самой собой.

«Нет», — Сидни выпрямила спину.

Она не могла позволить себе проявление эмоций. Чтобы защитить этих людей, ей нужно было надеть маску и лгать.

Сидни знала, что Пьеро — или каким бы ни было его настоящее имя — едет следом за ней.

На груди под рубашкой она чувствовала спрятанный им прибор. Казалось, крошечный предмет весил тонну. Пьеро сказал, что это мощное взрывное устройство, которое будет активировано при попытке ослушаться приказов или кого-нибудь предупредить.

С улыбкой он уточнил, что взрыв ранит любого, оказавшегося поблизости.

Она окинула взглядом огромную фигуру Логана, впитывая его облик в последний раз. Как и всегда, начало разгораться желание, но Сидни подавила его.

Когда Логан посмотрел на нее, она отвела взгляд и спешилась. Несомненно, если позволить ему всмотреться ей в лицо, он прочтет ее как открытую книгу.

— Лошадь в порядке? — спросил Логан.

— Теперь все прекрасно, — ответил Пьеро. — Впереди мост.

У Сидни скрутило живот. Конструкция выглядела хрупкой, едва способной выдержать ребенка, не говоря уже о взрослом человеке с лошадью.

Канатный мост был подвешен над длинной пропастью между двумя горами. Не слишком высоко над рекой, но все же и не низко. Склоны были крутыми и скалистыми.

— Инки славились канатными мостами, — прокомментировала Морган.

— Впереди в горах будет много таких, — кивнул Пьеро. — Когда они изнашиваются, мы их заменяем. К счастью, теперь есть возможность использовать современные веревки, — улыбнулся он. — Гораздо крепче.

Вот и вернулась личина дружелюбного гида. Сидни попыталась не прожигать его взглядом. Она вновь осмотрела мост. Пол был дощатым, с большими зазорами между плашками. Хоть Сидни и не боялась высоты, но от этого вида у нее перекувыркнулся желудок.