Сталин подписал постановление Политбюро от 31 января 1938 года, на основании которого наркому внутренних дел разрешалось продлить до 15 апреля 1938 года операцию по разгрому шпионско-диверсионных контингентов из поляков, латышей, немцев, эстонцев, финнов, греков, иранцев, харбинцев, китайцев и румын – как иностранных подданных, так и советских граждан – и сохранить существовавший внесудебный порядок рассмотрения дел этих арестованных. Этим же постановлением НКВД предлагалось провести до 15 апреля аналогичную операцию в отношении болгар и македонцев, как иностранных подданных, так и граждан СССР.
Приказ НКВД № 00693 от 23 октября 1937 года предписал подвергнуть аресту всех политэмигрантов и перебежчиков. Ежов приказал всех перебежчиков, в отношении которых будет установлено, что они перешли на территорию СССР со шпионскими, диверсионными намерениями, предавать суду военного трибунала с обязательным применением расстрела. Дела о перебежчиках, в отношении которых установлено, что они перешли на территорию СССР не злонамеренно, – передавать на рассмотрение Особого совещания НКВД СССР с применением меры наказания десять лет тюремного заключения.
Между тем по закону переход госграницы без разрешения карался лишь тремя годами лишения свободы, а к лицам, перешедшим границу в поисках политического убежища, наказание не следовало применять вовсе: право политического убежища гарантировалось Конституцией СССР.
В ходе репрессирования харбинцев, перебежчиков и политэмигрантов, как всегда, допускались грубейший произвол, изуверские методы следствия, вымогательство ложных показаний, фальсификация обвинений и другие грубейшие методы нарушения законности.
Репрессии затронули и Народный комиссариат иностранных дел. Нарком М. М. Литвинов вспоминал, что его вызвали к Ежову, который сказал, что располагает сведениями, что многие дипломаты откажутся вернуться в Советский Союз. Он сказал, что необходимо под тем или иным предлогом вызвать их всех в СССР и проверить как следует.
В числе прочих Ежов просил вызвать полномочного представителя СССР в Китае Д. В. Богомолова.
Литвинов позвонил Сталину и попросил его разрешить Богомолову остаться на своем посту еще один месяц. Он согласился и попросил передать это Ежову от его имени.
После получения этой информации Ежов был взбешен, сказал, что свяжется с Иосифом Виссарионовичем и потребует вызова Богомолова.
Через некоторое время позвонили из канцелярии генерального секретаря и сообщили, что Богомолов должен вернуться в Москву. Это означало, что Сталин вынужден был уступить Ежову.
13 октября 1937 года Богомолова арестовали и обвинили в участии в антисоветской террористической организации. 7 мая 1938 года его расстреляли.
Крупные открытые «показательные» процессы состоялись в то время и в ряде других отраслей народного хозяйства.
3 июля 1937 года начальников НКВД озадачили еще одним заданием: к 10 июля представить списки на все семьи лиц, которые были осуждены после 1 декабря 1934 года Военной коллегией Верховного суда по первой, второй и третьей категориям, а также списки на социально опасные семьи лиц, осужденных спецколлегиями судов.
Определили примерные масштабы предстоящей операции. В УНКВД Новосибирска и Алма-Аты направили шифртелеграммы, в которых сообщалось, что в ближайшее время будут осуждены и должны изолироваться в особо усиленных условиях режима семьи расстрелянных троцкистов и правых примерно в количестве шести-семи тысяч человек, преимущественно женщины и небольшое количество стариков. С ними предполагалось направлять детей дошкольного возраста.
Для содержания данной категории лиц в этих двух областях намечалось организовать два концлагеря примерно по три тысячи человек с «крепким» режимом, усиленной охраной, исключающей побеги, с обязательным обнесением колючей проволокой или забором, вышками. Вышеуказанных лиц в дальнейшем можно было использовать на внутрилагерных работах.
5 июля 1937 года состоялось постановление Политбюро, согласно которому жены и члены семей лиц, осужденных за антисоветскую деятельность, подлежали репрессированию и направлению в исправительно-трудовые лагеря на срок от 5 до 8 лет.
Согласно приказу НКВД № 00447 от 30 июля 1937 года предлагалось репрессировать семьи, члены которых способны к активным антисоветским действиям. Члены такой семьи по решению тройки подлежали водворению в лагеря или трудпоселки.