Неизвестная Великая Отечественная

Командир действовал спокойно, и это экипажу внушало уверенность. Парторг «Беспощадного» лейтенант Тихонов все время обходил боевые посты, являя собой пример личного мужества, добрым словом и делом воодушевлял офицеров и матросов на борьбу за спасение корабля.

В пожарной магистрали не было давления, аварийная мотопомпа находилась в затопленном отделении, поэтому не было никакой возможности использовать имеющиеся водоотливные средства.

Около 14 часов лидер исправил повреждения и дал ход в 9 узлов. В связи с этим комдив Него-да приказал командиру «Способного» отдать буксир лидера и подойти для буксировки «Беспощадного», что и было немедленно выполнено.

«Способный» стал лагом для буксировки и одновременно подал шланги для осушения отсеков. Развернулась напряженная работа двух экипажей.

«Способный» буксировал своего собрата около 15 минут. Командир Горшенин тут же получил от комдива сообщение, что для прикрытия кораблей выслано 16 самолетов. В ходе буксировки «Беспощадного» приборами «Дракон» была также обнаружена подводная лодка противника слева 20 градусов. Ее атаку отразили ныряющими артиллерийскими снарядами.

Начался третий бой, когда группа в пять Ю-87 под прикрытием двенадцати Me-109 с 14 часов

10 минут снова атаковала отряд кораблей.

В воздушном бою наши истребители сбили несколько самолетов противника. В этой ситуации «Способный» успел отойти от «Беспощадного» для боя с авиацией.

На этот раз бомбардировщики атаковали «Беспощадного» и «Способного».

В результате бомбардировок «Беспощадный» лишился способности боевого маневрирования. Однако люди напряженно работали, чтобы держать корабль на плаву.

«Беспощадный» превратился теперь в неподвижную цель.

Артиллеристы понимали, что жизнь корабля полностью зависит от интенсивности и качества их работы, поэтому зенитному огню они отдавали все силы и способности.

Неподвижный корабль в море — это лучший объект для прицельного огня и бомбометания с воздуха. Бомбы взрывались вокруг, на корабль наплывали огромные массы взбаламученной воды, густыми пучками били тяжелые осколки, которые пробивали, рвали, разрушали все на своем пути.

Радист «Беспощадного», уже ранее награжденный боевым орденом, И. И. Козленке, когда была сбита кормовая мачта и потому нарушена радиосвязь, немедленно установил аварийную антенну. Благодаря этому комдив получил возможность передать несколько неотложных радиограмм на флагманский командный пункт. А когда радиотехника разрушилась полностью, Козленке вместе со своими радистами-помощниками перешел на обслуживание артиллерийского автомата и включился в стрельбу по самолетам.

Один из лучших артиллеристов в расчете старшина 1-й статьи Зинченко, работая на третьем автомате, вовремя находил цели, докладывал о них и деловито стрелял по бомбардировщикам.

Командир зенитной батареи, всегда быстрый и решительный, лейтенант Жирухин руководил артиллерийским огнем смело и лихо. К сожалению, Жирухин погиб на боевом посту вместе с кораблем.

«Беспощадный» вел самый интенсивный огонь по бомбардировщикам. Дополнительно установленные на эсминцах зенитные автоматы и пулеметы работали безотказно.

В этом своем последнем бою «Беспощадный» сбил два бомбардировщика противника.

В 14 часов 13 минут «Беспощадный» получил прямое попадание бомб в районе пятого кубрика и через 40 секунд мгновенно затонул, как будто провалился в глубину.

Офицеры и матросы, успевшие за эти секунды сойти в воду и отплыть, кричали кораблю: «Прощай!»

Старшина 1-й статьи СВ. Гордеев, командир 3-го орудия «Беспощадного», потом рассказывал, что ему очень хотелось навсегда запечатлеть в памяти момент стойкости орудийного расчета после первого прямого попадания бомб. Когда рассеялся дым, первые взоры обратились на флаг корабля. Флаг был поврежден, но остался на месте, это обрадовало и удовлетворило всех, ни один человек из расчета не поддался панике, несмотря на то что корабль был без хода и имел большие повреждения. Все внимание было на противника. Стреляли быстро, работали сноровисто. После прямого попадания бомбы в корму корабль резко положило на левый борт с большим дифферентом на корму, и каждому стало ясно, что корабль на плаву теперь не удержать, но и в этот критический момент все стояли на своих боевых постах, мокрые и грязные от взрывов, полные ненависти к врагу и желающие бить его, но стрелять было нечем, так как погреб затопило, а снаряды, лежавшие на боевом посту, в момент неожиданного резкого крена скатились за борт. Когда корабль быстро погружался кормой, Гордеев приказал своему расчету отшкертовать пробковые койки, находившиеся на боевом посту, и всем сойти в воду.