Неизвестные. Часть 1. Рассвет тьмы

-Так почему вы не хотите рассматривать версию о причастности бэлмортов? Они не по зубам копам?

-А кому они по зубам?- раздраженно хмыкнул Брейнт и отвел на мгновение взор. Он слегка смягчился, морщинки в уголках губ разгладились, но не более того. Теперь он говорил со мной почти на равных, но с долей снисхождения.- Вы когда-нибудь пытались схватить рукой воду? Зажать в кулаке? Она вроде бы есть, но проскальзывает сквозь пальцы.- Детектив подался вперед, приближаясь к моему лицу и вглядываясь в него, словно запоминая каждую родинку. Я не пошевелилась и не моргнула.- К тому же, я должен рассмотреть все версии.

-Я чувствую других магов, а вчера не ощутила ничего. Просто дым,- тихо произнесла я, отвечая на его ледяной, пронзающий насквозь взгляд.- Бэлмортов невозможно почувствовать.

-Почему когда что-то случается, вы, мисс Браун, оказываетесь поблизости?

  На это высказывание мне нечего было ответить. Зато Мишель, как всегда, нашлась:

-А где бываете вы, детектив Брейнт, когда что-то случается? В отличие от копов, Эшли нутром чует, где должна оказаться в нужный момент.- и, презрительно усмехнувшись, добавила:- и знает, где ей совсем не следует находиться. В отличие от копов.

 Отлипнув от стойки и сложив перед собой руки, детектив встал напротив Мишель и внимательно осмотрел с ног до головы. Я задержала дыхание в ожидании перебранки.

-За подобные высказывания я имею полное право забрать вас в участок и запереть на сутки в камере,- он говорил тихо и совершенно спокойно, а в глазах теплился гнев.

-Безусловно, у вас был бы шанс,- подавшись вперед, мягко произнесла сестра, сверкнув на детектива сияющим магией взглядом.- Если бы я являлась простой смертной, а не ведьмой.

 Брейнт раздраженно цыкнул и отпрянул от стойки, оттолкнувшись от нее руками.

-К сожалению.

 Развернувшись, он направился к выходу и бросил на ходу, не удосужившись обернуться:

-Надеюсь, мне не надо повторять, чтобы вы не покидали город?!

 Дверь захлопнулась, и Мишель медленно повернулась ко мне. Она испытующе смотрела на меня, барабаня ногтями по столешнице. Я поморщилась.

-Только ничего не говори.

-Эшли, ты опять вляпалась?

-Ну, просила же....- я приготовилась к нотациям и долгим лекциям о здравом смысле и чрезмерно длинном носе и обреченно прикрыла глаза ладонью.

-Кто такой офицер Шерман?- процедила сестра. В ее голосе прозвучало любопытство. Я раздвинула пальцы, чтобы одним глазком взглянуть на нее. Ее глаза пылали неописуемым восторгом и возмущением одновременно. Очевидно, сестру задело то, что я не рассказала ей о своем новом знакомом. Я осторожно опустила руку и шагнула к стойке. Скользнув пальцем  по гладкой поверхности, я закусила губу, чтобы сдержать идиотскую улыбку.

-Патрульный, выписавший мне днем раньше штраф за неправильную парковку.

-Отличный повод для знакомства,- сестра небрежно пожала плечами.- Ну, для тебя. И вчера вы с ним встречались?

-Совершенно случайно,- проворчала я.

-Он страшненький и горбатый?- все тем же возмущенным шепотом поинтересовалась Мишель, но я уставилась на нее с вызовом. Тогда она расплылась в довольной улыбке и погрозила мне пальцем:

-Я знаю, что с чучелом ты бы не шлялась ночью по набережной!

-Это еще почему?- натурально удивилась я.- Может, я специально с ним завязала дружбу, чтобы он отпугивал насильников и белмортов?!

 Вздохнув, Мишель покачала головой, хватая коробку со стойки. И вдруг нахмурилась:

-И что ты имела в виду, когда говорила про комиссию в университете магии? Ты, правда, в ней состояла?

-Да,- соврала я, не моргнув глазом.- Пару раз принимала участие. К тому же,- я легкомысленно оправила волосы,- надо было приструнить Брейнта.

Не могла же я признаться сестре в том, что в тот момент с детективом говорила вовсе не я...

Глава 10

Пока я сидела за стойкой, Мишель прихорашивалась в подсобке. Красное легкое платье на тонких, переплетающихся бретелях чудесно оттеняло ее смуглую кожу. Лиф был расшит золотыми стразами, мерцающей россыпью спадающими на подол. Алые туфли на золотой платформе довершали туалет сестры. Вьющиеся волосы она зачесала назад и зафиксировала сверкающей заколкой-крабом. Печально вздыхая, я наблюдала за порхающей сестрой - и снова мои планы пробраться ночью в дом погибшей Саммер рухнули! Перепачканные кровью стены, запечатлевшиеся в памяти, сводили с ума. Под ложечкой сосало от нетерпения и опасения, что медлить нельзя. Каждая минута, каждый день бездействия грозил провалом - убийца вполне мог вернуться на место преступления и уничтожить все улики, оставленные по неосторожности и спешке. Лорелея в предвкушении ожидала моего появления в баре, вспоминая не лучшим словом, подкрепляя его матросским фольклором..... Извелась и впала в тоску без порции адреналина и острых ощущений, о которых мы любили, смеясь, вспоминать за бокалом вина. Впрочем, я сама с трудом могла усидеть на месте, обреченно наблюдая за одухотворенной сестрой....

 Посмотрев через плечо в подсобку, где Мишель кружилась перед зеркалом, я тяжело и нарочно громко вздохнула.