Неизвестные рассказы сыщиков Ивана Путилина, Михаила Чулицкого и Аркадия Кошко

Через несколько месяцев международный вор и мошенник неизвестной национальности, часто менявший свою кличку, под именем Миллера был признан французскими присяжными заседателями виновным во многих преступлениях и, между прочим, и в убийстве Тульской с целью ограбления. Он был гильотинирован.

Живой скелет (уголовный рассказ) {14}

В Петербург к кухарке Прасковье неожиданно приехали из деревни гости. Явилась старуха-тётка со своим четырнадцатилетним сыном Гришкой. Привезла определить его на место.

Тётка, хотя и была довольна радушным приёмом племянницы, но никак не могла поверить ей, что в столице и без её сына много народа и что найти место без знакомства и без особенного счастья нельзя даже знающему службу человеку, а не то что деревенскому парню, никогда не видавшему города. Молча она слушала все доводы племянницы о том, что привозить сына не следовало, и на следующий день, покинув сына, неожиданно уехала.

Здоровенному Гришке по внешнему виду каждый дал бы не менее семнадцати – восемнадцати лет. Он был силён, неповоротлив, туп и добродушен. Все его желания сводились к одному: как бы съесть побольше. Чувствовал себя Гришка очень скверно. Он всего боялся. Его пугали непонятные городские чудища. По улицам без лошадей ездили коляски, по реке без вёсел ходили лодки, фонари сами собой внезапно зажигались, ящики разговаривали. Он был уверен, что стоит лишь «кому-то» захотеть – и дом поедет, каждый столб заговорит.

Пришлось-таки порядком помучиться с ним Прасковье. Долго она старалась пристроить его куда-нибудь, и наконец ей удалось найти столяра, который взял его к себе в ученье бесплатно. Недолго он там побыл. Через неделю он был уже у Прасковьи. «Пилу сломал. Прогнали», – объявил он ей.

После столяра попал он к сапожнику. На следующий же день он был приведён хозяином обратно.

– Медведь, весь стол опрокинул и с водкой, и со щами. Не обедали сегодня ради праздника, – жаловался сапожник, – деревня, одно слово. Нам такого облома не требуется.

– Да вы бы его немножко побили.

– Как не бить! Били…

Через месяц Гришку трудно было узнать, так сильно он изменился. Он похудел, обносился и имел вид затравленного зверя. И неудивительно. Каждый, с кем ему приходилось иметь дело, или кто только мимо его проходил, считал своей непременной обязанностью хлопнуть его, толкнуть, обругать. Он стал даже забывать, как его зовут, потому что кроме окрика: «Эй ты, деревня!» другого прозвища он не слыхал. Побои Гришка переносил равнодушно. Он только отряхивался и молчал, не плакал. Только один раз Прасковья застала его горько плачущим.

– Кто тебя обидел? – участливо спросила она.

– Никто. В деревню хочу!

Наступило лето. Господа с Прасковьей переехали на дачу. Гришка остался в столице. Теперь он был в мясной лавке мальчиком.

Однажды вечером Гришка неожиданно явился к Прасковье на дачу.

– Зачем пришёл? – тревожно спросила Прасковья.

– Прогнали, – угрюмо ответил Гриша.

– За что?

– Мясо мыл. Положил на лавку. Отвернулся, а мяса и нет. Украли. Меня побили и прогнали.

– Поделом! Чего зеваешь, несчастная деревня! И что я делать с тобой буду? Здесь и ночевать тебе места нет.

Сквозь тонкие стены дачи звук отчётливо передавался. При слове «ночевать» в комнате послышалось движение, зашуршали юбки, и через несколько секунд в дверях кухни обрисовалась фигура барыни. Окинув Гришку брезгливым взглядом, она объявила, что не может допустить и мысли о том, чтобы в её квартире могло остаться ночевать постороннее лицо, и скрылась. Гришка, понурив голову, угрюмо молчал.

– Слышал? Куда пойдёшь?

– Не знаю.

– Идол этакий! Бери хлеб и убирайся!

– А где же я ночевать буду?

– Тебе бы ещё перину пуховую. А где в деревне летом ночевал? В поле, небось. Ну и ступай в рощу. Там переночуешь.

Гришка потянулся за хлебом, откусил громадный кусок и ушёл. Жадно глотая кусок за куском, он медленно шёл без всякой цели вперёд. Дойдя до рощи, он углубился подальше, выбрал себе место около куста на полянке, уселся и сейчас же беззаботно уснул.

Наступила ночь. Гришка почувствовали удары ноги в бок.

– Чего дрыхнешь. Вставай! Пора, – услышал он чей-то голос.

Он вскочил и с удивлением вытаращил глаза на стоящую перед ним детину.

– Что тебе надо? – спросил он.

– Пойдём покупать.

– Покупать?! – удивлённо притянул Гришка. – Да у меня денег нет.

– Дурак! Без денег покупать. Не понимаешь, что ли?

– Нет.

– Да ты откуда?

Гришка рассказал о себе всё, что только мог припомнить.

– Выходит, что ты деревенский остолоп и поэтому должен меня слушаться. Не послушаешь, получишь «перо» в бок. Давай-ка паспорт. Я его беру как залог, чтобы ты не удрал. Без паспорта тебя заберут в полицию, и там тебе будет плохо. Теперь идём. Вещи принесёшь сюда. Завтра вещи продашь, и деньги разделим пополам. Идём.

Гришка послушно побрёл за новым знакомым. Дорогой незнакомец передал Гришке свёрток и дал указание, как надо действовать. Обучая делу, он изредка подкреплял свои инструкции подзатыльниками, приказывая действовать «чисто». На одной из улиц незнакомец остановился.