Неизвестные трагедии Великой Отечественной. Сражения без побед

Система оборонительных сооружений в сочетании с лесисто-болотистой местностью дают возможность противнику вести упорную и длительную оборону занимаемого им прохода. Оборонительные сооружения в полосе наступления армий состоят из сплошных лесных завалов, минированных полей и большого количества дзотов, развитых по фронту и в глубину.

В процессе первых дней операции 11-я армия овладела Рыкалово, улучшила свои позиции к северу от Васильевщины, овладев группой холмов в 1–1,5 километрах от нее. 1-я ударная армия отбросила противника с южной опушки леса на северном берегу реки Робья, продвинувшись на 0,5–1 километр к северу. Дальнейшее продвижение ударных групп армий происходит очень медленно в связи с усилившимся сопротивлением противника, подходом его резервов, переходящих в частые контратаки.

В результате боев с 10 по 22 августа наши потери составили: 11-я армия: убитыми – 3634 человека, ранеными – 7716 человек; 1-я ударная армия: убитыми – 2015 человек, ранеными – 3098 человек»[300].

Да, результаты вновь были неутешительными. Справедливости ради надо сказать, что и немецкие войска с большим трудом удерживали свои позиции, неся значительные потери. Так, к исходу 12 августа дивизия СС «Мертвая голова» ввела в бой все свои резервы. На передовую были брошены писари, медики, военные полицейские и даже повара. По свидетельству самих участников тех боев, дивизию спас только внезапно начавшийся проливной дождь, который приостановил боевые действия сторон и войска СС получили возможность перегруппироваться. В полном отчаянии оберфюрер СС Симон предложил вычеркнуть дивизию «Мертвая голова» из списка соединений, поскольку считал, что еще несколько дней боев приведут к ее полному уничтожению.

25 августа советские 7-я гвардейская, 129, 130, 364-я и 391-я стрелковые дивизии и 30-я стрелковая бригада предприняли массированные атаки на коридор. Дивизия «Мертвая голова» была разобщена на несколько изолированных групп. Несмотря на то что все атаки были отбиты и удалось удержать занимаемые позиции, всего за несколько часов было потеряно более 1000 человек[301]. Всего к концу месяца в дивизии насчитывалось 51 офицер и 2685 солдат и унтер-офицеров.

Таким образом, в течение лета 1942 г. состав атаковавших плацдарм войск непрерывно пополнялся, наступление велось неделями, зачастую днем и ночью, при этом направление ударов многократно менялось. Вначале оно было между демянским выступом и Старой Руссой; в последующем – у основания, в центре и на выходе из «рамушевского коридора». Но ни одна из попыток не дала ощутимых результатов. В лучшем случае удавалось продвинуться на 1–3 км, несколько сжать коридор. Иногда по ширине он сокращался до 2–4 км. Но так или иначе наземные коммуникации противника продолжали действовать.

При всем этом войска не только меняли направления ударов, но и стремились найти новые, нестандартные способы и тактические приемы прорыва вражеской обороны. Сложился стереотип, что советские войска впервые применили прожекторы при штурме Зееловских высот в ходе Берлинской операции в апреле 1945 г. Однако в тактическом масштабе они применялись неоднократно и значительно раньше, в том числе и на Северо-Западном фронте. Вот что вспоминал о применении такого тактического приема бывший начальник политотдела 177-й отдельной танковой бригады генерал-майор А.А. Витрук: «В сентябре 1942 года 34-я армия предприняла наступательные ночные действия с применением прожекторов. Это была смелая по замыслу наступательная операция. Главная задача в этой операции возлагалась на нашу танковую бригаду.

В 2 часа ночи на главном направлении армии с первой позиции внезапно ярким светом зажглось около десятка мощных прожекторов. Почти вся глубина первой позиции противника была ярко освещена, противник был ослеплен.

С большой скоростью, ведя огонь на ходу, ринулись в бой наши танки с посаженными на них десантниками. В течение нескольких минут они вклинились в оборону противника и овладели деревней Белый Бор. Но, увы, неожиданно для нас с переднего края гитлеровцы включили несколько своих прожекторов. Получилась как бы борьба световыми лучами. Кто кого ослепит. Вскоре прямой наводкой артиллерии мы противнику, а он, наоборот, нам вдребезги разбили прожекторы. В дальнейшем танкисты и автоматчики действовали вслепую, а пехота не успела закрепить успех танкистов. Наша атака захлебнулась.