Неизвестный Яковлев. «Железный» авиаконструктор

По воспоминаниям морского летчика В. И. Воронова, Як-9 в целом неплохо показал себя в бою. Он обладал хорошей маневренностью и имел неплохое вооружение. Однако в разговорах среди летчиков неоднократно высказывались пожелания добавить мотору несколько сот «лошадей» и установить хотя бы еще один крупнокалиберный пулемет.

Рассказывая об авиационной технике, авторы часто делают упор на воздушные бои, забывая о вопросах, связанных с эксплуатацией, о трудностях подготовки самолетов к повторному вылету, особенно зимой. Технический состав не только изучал инструкции по наземному обслуживанию, но нередко находил способы ускорения ввода самолетов в строй, сокращения времени предполетной подготовки. Например, во 2-й ВА для быстрой подготовки в зимний период самолетов Яковлева (включая Як-9) при залитой антифризом охлаждающей системе технический состав после боевых вылетов до 22 часов осматривал материальную часть и готовил ее к утренним вылетам. После осмотра и подготовки моторы прогревались, смазка разжижалась бензином, затем моторы укрывались двумя теплыми чехлами или одним теплым и одним летним чехлом. Масло– и водорадиаторы закрывались подушками. Самолет маскировался ветками, защищавшими от ветра. Самолеты стояли без подогрева до восьми часов. В 6 часов утра технический состав приходил на аэродром, прогревал моторы и дозаряжал машины.

На передовом аэродроме, где отсутствовали чехлы, средства подогрева, ВМЗ и маскировка, для быстрейшего прогрева моторов всех машин рано утром прогревался один двигатель, с него сливался антифриз и заливался в следующие три мотора по 12–20 литров. Затем двигатели прогревались. С других моторов сливалось по 15–20 литров холодного антифриза и заливали в подогретый мотор. Через полтора часа весь полк был готов к выполнению боевого задания.

В марте 1943 года из сборочного цеха опытного завода № 115 выкатили пушечный истребитель Як-9П, представлявший собой доработанный Як-9 № 0120 завода № 153. В отличие от серийной машины на Як-9П пулемет УБС заменили синхронной пушкой СП-20 (ШВАК) с укороченным стволом. Орудие располагалось над мотором с левой стороны и крепилось на ферме, допускавшей замену пулеметом УБС. Одновременно механизм перезарядки мотор-пушки МП-20 дополнили пневмомеханическим устройством, а баллоны со сжатым воздухом (для запуска двигателя) и аккумулятор расположили под верхним гаргротом фюзеляжа около киля. Вооружение усилили, но до установки прозрачной брони дело не дошло.

Самолет проходил государственные испытания в НИИ ВВС с 17 по 28 апреля. Ведущими на этом этапе были инженер Г. А. Седов и летчик А. Г. Прошаков.

Как показали испытания Як-9П, техника пилотирования самолета по сравнению с серийным Як-9 не изменилась, а секундный залп возрос в 1,25 раза и самолет мог более эффективно использоваться как в воздушных боях, так и против наземных целей. Вес самолета при этом практически не изменился.

Як-9 из корпуса Е. Савицкого

Специалисты НИИ ВВС не спешили с рекомендацией запуска Як-9П в серийное производство и предложили для начала построить 100–150 самолетов этого типа для войсковых испытаний. Однако это пожелание так и осталось на бумаге, а вместо Як-9П вскоре был создан Як-9Т с пушкой калибра 37 мм.

Вслед за Як-9П в июне 1943 года на заводе № 166 был изготовлен и перевезен для окончательной сборки на опытный завод № 115 первый экземпляр разведчика Як-9Р, где его укомплектовали аэрофотоаппаратом АФА-ИМ. В сентябре – октябре того же года разведчик прошел контрольные испытания в НИИ ВВС (ведущие – инженер Г. А. Седов и летчик А. Г. Прошаков). Як-9Р строился в небольших количествах, и его можно было встретить не только в разведывательных, но и в истребительных авиаполках. Приведу лишь один пример живучести машины из «послужного списка» Як-9Р.

«Во второй половине дня (611-й иап, 18 июля 1944 г. – Прим. авт.), – вспоминал летчик Н. Ф. Исаенко, – возвратился с боевого задания командир 3-й эскадрильи капитан Чурилин. Летал он во главе группы, сопровождавшей штурмовики. Доложил, что наблюдал выдвижение танковой колонны противника на восток от Львова.

Сообщение капитана Чурилина передали в штаб 8-го штурмового авиакорпуса, откуда оно немедленно пошло к командующему 2-й ВА генералу С. А. Красовскому.

– Проследить, куда идут вражеские танки, и сфотографировать колонну! – приказал Красовский…