Неизвестный Китай. Записки первого русского китаеведа

Кто печется об исправлении и содержании дорог и каналов и каким иждивением то производится?

ОТВЕТ: «Купеческие суда, проходя каналами и реками, платят положенную пошлину, которая употребляется единственно к построению мостов и шлюзов. О дорогах, думаю, имеют в Китае мало попечения».

Поддерживание земляных дорог, частных каналов и пошлин при них обращено в земскую повинность местных жителей. Починка каменных мостов и береговых плотин, также содержание каналов в большом размере производятся иждивением правительства. На расходы по сему предмету в поморских местах обращен сбор пошлин с леса и деревянной посуды, в которой привозят товары.

22

Подражают ли китайцы европейцам в художестве? Разумеют ли они часы делать?

ОТВЕТ: «Подражают, но несовершенно. Они делают прекраснейшие художественные вещи из слоновой кости, черепахи и жемчужной раковины. Разные утвари из золота и серебра весьма тонки и чисты. Они делают и стенные часы, карманных же делать не разумеют. Искусство делать сукно не удалось им также».

Можно сказать, что китайцы в отделке многих вещей дошли до совершенства; а по заказу выработывают некоторые европейские вещи очень близко к данным образцам. В редком народе можно найти столь быструю способность к подражанию, каковою китайцы обладают; и если что удерживает их от приближения к утонченности европейцев, то это их законы, которые предписывают самую форму употребляемых вещей. Китаец может усовершенствовать свое, но вводить чужестранное или что-либо новое не смеет. В некоторых городах южного Китая делают стенные и столовые часы средственной работы, карманных же часов не делают. Назад тому около 150 лет заведена была казенная часовая фабрика, но скоро упала от дешевизны заморских карманных часов. Что касается до выработки сукон, то в сем искусстве китайцы скоро бы могли сделаться соперниками европейцам, но в Китае совершенно нет овцеводства; овцы же, даже лучших пород, разводимых в Монголии и Тангуте, имеют шерсть, годную только для валяния тонких войлоков.

23

Говорят, что рабочие люди могут с величайшим трудом только прокормить себя со своим семейством: ремесленники нуждаются в том и еще более; сии бегают будто бы по улицам со своими инструментами для испрошения где-либо работы нищенским образом; что приготовление сахара производится бродящими поденщиками; что множество людей живут на воде в судах; что многие едят будто бы собак и кошек мертвых. Справедливо ли это?

ОТВЕТ: «Чрезвычайное многолюдство должно быть виною, что бедный простой народ терпит нередко великую нужду. Вообще, в государстве голод бывает часто. В Кантоне не очень приметно, чтобы поденщики и ремесленники не находили для себя работы. Впрочем, нищих много и в сем городе, которые, показываясь на улицах в рубищах, представляют вид крайне отвратительный. Что голодные китайцы едят мертвых собак, кошек и даже крыс, тому имел многократно случай быть сам свидетелем. Я приказал бросить за борт несколько бочек солонины, испортившейся до того, что зловоние от него разнеслось по всему Вампу и долго не уничтожалось. Алчущие китайцы ловили ее с величайшей жадностью и увозили с изъявлением особенной радости. На реке Тигрисе у Кантона живет множество народа на лодках. Прочие реки, каналы и озера также обитаемы людьми, и притом в некоторых местах столько же почти многолюдны сколько и самая земля. Однако сомнительно, чтобы внутренние области Китая, не участвующие в выгодах торговли посредством рек и каналов, населены и возделаны были равномерно».

Судя по невероятному народонаселению в Китае, можно безошибочно сказать, что число рук, простирающихся к работе, далеко превосходит количество представляющейся работы, что великая населенность далеко превосходит меру земли, потребную к пропитанию жителей. После сего нимало не удивительно, что рабочие с трудом могут содержать себя; что ремесленники, а особливо семейные, вообще нуждаются в содержании себя. Если бы не выгодный образ китайского земледелия и двукратные посевы сарацинского пшена на юге, если бы не укоряемое и повторяемое возращение огородной зелени и овощей на одной и той же земле и подвоз хлеба из Индии и с островов южного океана, то Китай должен был бы целую половину своих жителей извергнуть за пределы.