Неизвестный Китай. Записки первого русского китаеведа

Второй предмет попечения правительства о земледелии есть предупреждение саранчи, т. е. истребление оной в самом начале. Саранча обыкновенно родится по низменным местам близ больших озер и рек, почему местным начальникам в обязанность поставлено ежегодно в февральской и мартовской лунах наблюдать приближение превращения куколок ее. Как скоро саранча появится, то немедленно собирают солдат и крестьян, которые, перекапывая землю, истребляют самые куколки, а в сухое время выжигают их, пуская огонь по ветоши. Если же саранча успеет окрылиться и подняться, местные начальники предаются суду за беспечность.

Чрезвычайные наводнения в Китае очень нередки, особенно на равнине, но которой Желтая река катится к морю от поворота ее на восток. Хотя река сия в опасных местах укреплена двойною плотиною – береговою и другою в нескольких верстах от берега, со всем тем от сильных дождей в Хухэнорских горах и на западных пределах Китая она поднимается иногда неимоверно высоко и получает столь сильное стремление, что разрывает обе плотины, разрушает города и селения и потопляет большое пространство полей с хлебом. В подобном случае местные начальники обязаны собирать народ для спасения погибающих, утопших хоронить на счет казны, а разорившихся от наводнения ссужать деньгами на поправление. О количестве денежных пособий при сем несчастий существуют особливые положения для каждой губернии.

Сильная засуха, равно как и большое наводнение имеют одно последствие – неурожай хлеба. В сих случаях начальник губернии вслед за донесением государю о бедствии народа предписывает немедленно отворить магазины и предварительно снабдить бедных жителей хлебом на один месяц; потом, определив степень общего бедствия и разделив жителей на бедных и крайне бедных, вторично представляет государю о продолжении вспоможения. При общем бедствии в десять степеней крайне бедным прибавляется хлебное вспоможение на четыре, а бедным – на три месяца. Сие вспоможение понижается по степеням общего бедствия так, что при шести степенях прибавляется только крайне бедным на один месяц, а ниже прекращается. Выдача хлеба из магазинов ежедневно производится. Возрастным выдают по полугарнцу (риса или проса), а малолетним вполовину менее.

При неурожае от засухи, наводнения и саранчи обыкновенно возвышаются цены на хлеб по мере недостатка в оном, почему правительство, желая облегчить положение несчастных, открывает продажу хлеба из казенных магазинов по ценам низшим против рыночных. Ежели недостанет хлеба в магазинах, то на счет казны производится закуп оного в смежных губерниях. По окончании всего проданный хлеб заменяется вновь купленным; а суммы, употребленные на покупку хлеба, возвращаются в казначейство.

Если после неблагополучного года в следующую весну маломощные землепашцы будут нуждаться в хлебе на посев, то дозволяется заимообразно отпускать им оный и на посев, и на пропитание. Если бедствие от засухи или наводнения воспоследует летом, то сверх вспоможения, законом положенного, еще ссужают хлебом и на осенний посев. Сия ссуда хлеба производится из казенных магазинов на условии возвратить оный после осеннего убора в будущем году, притом без процентной наддачи.

Потерпевшим от общего бедствия, сверх прочих льгот и пособий, прощаются государственные подати также сообразно степеням оного. При бедствии в 10 степеней прощается ⁷/₁₀, при бедствии в 9 степеней прощается ⁶/₁₀, при бедствии 6-ти и 5-ти степеней – ¹/₁₀. В сие время немедленно прекращается сбор податей, и то, что следует собрать, за исключением прощенного, рассрочивается при бедствии от 10 до 8-ми степеней на три года. Бедствие ниже 5-ти степеней не считается бедствием, и если по разрешению государеву бывает отсрочка, то до летней только уборки, а летний сбор сего времени откладывается до осени.

Для продовольствия народа в неурожайных местах требуется большой подвоз хлеба из соседних мест, почему испрашивают у государя дозволения обвестить об этом купечество, торгующее хлебом.

В сем случае хлеб, отправленный на продажу в неурожайные места, освобождается от пошлины в таможнях, а препровождающим оный правительство выдает свидетельства, которые они обязаны предъявлять местным начальствам. Если же продадут хлеб, не достигнув до назначенного места, или тайно провезут оный в другие губернии, то сверх взыскания двойной пошлины предаются суду.