Неизвестный Мао

Мао по-прежнему отдавал приказы. Когда Цзян Цин 2 сентября захотелось уехать из Пекина, она пришла просить у супруга разрешения. Он был недоволен тем, что его побеспокоили, и сначала отказал, но, когда она проявила настойчивость, дал свое согласие. Спустя три дня Мао внезапно потерял сознание, и ее вызвала назад новая команда, возглавляемая Хуа. В предыдущие недели они по очереди дежурили у постели Мао, и после возвращения госпожа Мао к ним присоединилась, но стояла позади кровати, потому что прежде он выказывал раздражение, когда просыпался и видел ее. Никто из детей Мао при этом не присутствовал.

8 сентября 1976 года у Мао из горла вырвался невнятный хрип. Его парикмахер и слуга, состоявший при нем семнадцать лет, вложил в его дрожащую руку карандаш, и Мао старательно провел три неровные черты, а потом с трудом трижды прикоснулся к деревянному краю кровати. Парикмахер решил, что Мао захотел узнать, что происходит с премьер-министром Японии Такео Мики (чье имя по-китайски означает «Три дерева»). Мао никогда не встречался с Мики и не проявлял к нему особого интереса до того момента, когда Мики стала угрожать опасность переворота в его собственной партии.

Одна из бывших подруг, а теперь сиделок Мао, Мэн, подняла сводку новостей, и Мао несколько минут их читал. Это сообщение об еще одном лидере, отправленном в нокдаун, стало последним, что он прочитал.

Вскоре после этого Мэн услышала, как Мао сказал: «Мне очень плохо. Позовите врачей». Это были последние произнесенные им слова. Вскоре после этого он потерял сознание. Через десять минут после полуночи, 9 сентября 1976 года, Мао Цзэдун умер. Его ум оставался ясным до самого конца, и в нем жила одна только мысль — о себе и собственной власти.

Эпилог

Сегодня портрет Мао и его тело по-прежнему царят над площадью Тяньаньмынь в сердце столицы Китая. Современный коммунистический режим провозглашает себя наследником Мао и яростно сохраняет миф, его увековечивший.