Неизвестный «МиГ»

Спустя почти четыре года после дебюта самолета С-22И – прототипа Су-17 в аэропорту Домодедово, в воздух поднялся еще одни истребитель-бомбардировщик – МиГ-23Б. История его началась за два года до этого, когда ОКБ-155 предложило заказчика два варианта ударных самолетов на базе МиГ-23: истребитель-бомбардировщик и штурмовик, разработанных на базе МиГ-23С. Компоновку последнего варианта, отличавшегося улучшенным обзором передней полусферы, и взяли за основу будущего МиГ-23Б.

К тому времени появился новый двигатель АЛ-21Ф, весивший на 145 кг меньше и развивавший большую на 1000 кгс тягу по сравнению с Р27Ф2-300, устанавливавшемся на МиГ-23С. Этот двигатель и вдохнул новую жизнь не только в МиГ-23Б, но и его главному конкуренту Су-17, летные испытания которого начались 28 декабря 1971 года. Для эксплуатации самолета с грунтовых аэродромов усилили шасси, увеличив размер колес носовой опоры до 570-140 мм, а основных стоек – до 840-290 мм.

Одновременно увеличили запас топлива в основных (до 4600 кг) и подвесном (до 480 кг) баках, соответственно 5750 и 600 литров. Для повышения живучести машины в бою топливные баки оснастили системой нейтрального газа и в дальнейшем усилили защиту летчика, навесив по бортам его кабины бронеплиты.

Опытный истребитель-бомбардировщик МиГ-23Б

Основными преимуществами МиГ-23Б перед машиной Сухого были более широкий состав оборудования, лучший обзор передней полусферы и, особенно, земной поверхности, меньший разбег и большая дальность. Что касается высотно-скоростных характеристик и грузоподъемности, то «МиГ» заметно уступал Су-17М. Правда, в эксплуатации он был заметно удобнее, как из-за более низкой посадки, так и наличия централизованной заправки топливом. Хотя более тяжелый МиГ-23Б, был сложнее и дороже Су-17М. В итоге это и решило исход дела: на вооружение были приняты обе машины. Почему так поступили отдельный разговор, во всяком случае, оба истребителя-бомбардировщика нашли своего заказчика и за рубежом.

Первый полет МиГ-23Б с двигателем АЛ-21Ф-3, пилотируемого А. Федотовым, состоялся 18 февраля 1971 года. Интересна судьба этой машины. С апреля того же года к испытаниям машины подключились летчики Остапенко, Балбеков, Орлов, Меницкий, Фастовец, Щербаков, Рындин, Абрамович, Казарян. Спустя два года на передней опоре шасси самолета установили грязезащитный щиток. Последний полет опытного МиГ-23Б состоялся 24 июня 1976 года. Впоследствии самолет передали музею авиации на Ходынском поле в Москве, создать который так и не удалось.

Серийные МиГ-23Б комплектовались лазерными дальномерами «Фон», прицельной системой «Сокол-23С», включавшей стрелковый прицел АСП-17, навигационный комплекс КН-23 с доплеровским измерителем скорости и угла сноса, а также аналоговый вычислитель, поскольку отечественная промышленность еще не выпускала микросхемы, необходимые для создания портативных ЦВМ.

МиГ-23БН

Первой модификацией истребителя-бомбардировщика стал МиГ-23БН, главное отличие которого от предшественника заключалось в замене двигателя более дешевым Р29-300, вполне подходившего для экспортных машин, поскольку двигателями АЛ-21Ф комплектовались самолеты до отечественных вооруженных сил. Автор не является специалистом в области двигателестроения, но когда появились самолеты МиГ-23М, то неоднократно приходилось слышать, что в Р29-300 были заложены технические решения с трофейных американских двигателей, снятых со сбитых во Вьетнаме самолетов. Видимо, это обстоятельство и послужило одним из поводов применения двигателей Р29-300 на МиГ-23БН.

Поскольку самолет получил модернизированную прицельную систему «Сокол-23Н», то он получил обозначение МиГ-23БН (изделие «32-24Б»). Расширился и состав оборудования. В частности на борту появился речевой информатор, оповещавший летчика о возниконовении нештатной ситуации. Помимо станции активных помех, для этих целей могли применяться пассивные помехи с помощью НАР С-5П.

В 1973 году МиГ-23БН, ставший наиболее массовой модификацией истребителя-бомбардировщика, сменил на сборочной линии завода «Знамя труда» МиГ-23Б. За годы серийного выпуска МиГ-23БН постоянно совершенствовался, но говорить о каких-то кардинальных изменениях не приходится до появления самолета МиГ-27. Его выпуск продолжался до 1985 года. За это время построили 624 МиГ-23БН, большую часть которых экспортировали в дружественные страны. Причем в страны Варшавского договора они поставлялись в комплектации «А», мало отличавшейся от советских машин, для других стран – в комплектации «Б», как правило, с устаревшим и упрощенным составом оборудования и вооружения. Впрочем, это их вполне устраивало.

Правда, как следует из зарубежной печати, в некоторых государствах «МиГи» подвергали существенной доработке, комплектуя их нужным оборудованием и вооружением. Например, в Ираке МиГ-23БН оснастили французскими противокорабельными ракетами «Экзосет». Имеются даже сообщения и об оборудовании «мигов» оборудованием для дозаправки топливом в полете от истребителей «Мираж» F1.