Эксплуатация МиГ-23Б в ВВС началась в 1973 году. Судя по публикациям, первыми их получил 4-й ЦБП и ПЛС в Липецке. Однако летом и осенью того года автор, находясь там в командировке, наблюдал лишь МиГ-23М, а истребителей-бомбардировщиков на аэродроме не было.
Из строевых частей первым ударные «МиГи» получил 722-й отдельный авиаполк истребителей-бомбардировщиков (оапиб) в Смуравьево (Ленинградский Военный округ). В эксплуатации первые МиГи-бомбардировщики заслужили хорошую репутацию и положительные отзывы летчиков и техников. Эксплуатация МиГ-23Б и «БН» в ВВС была прекращена в 1988 году.
МиГ-27
Появление этого самолета связано, прежде всего, с изменением отношения военных к истребителям-бомбардировщикам. Опыт их применения, начиная с войны во Вьетнаме, показал, что для решения основной задачи поражения наземных целей противника им все же требуется дополнительный наряд истребителей либо для отражения воздушного противника необходимо избавляться от бомбовой нагрузки. А раз так, то ударному самолету можно существенно ограничить скорость полета и соответственно упростить управление силовой установкой.
МиГ-27 предшествовал МиГ-23БМ, для которого на базе корабельного автомата АО-18 создали шестиствольную пушку ГШ-6-30 калибра 30 мм с боекомплектом 300 патронов. Любопытно, что перезарядка и раскрутка блока стволов перед выстрелом выполнялась с помощью пневматической системы, в которую, помимо прочего, входили пара баллонов со сжатым воздухом и пневмостартер.
МиГ-27
Артиллерийскую установку разместили в подфюзеляжной нише без обтекателя. Правда, пришлось отказаться от бака № 1. Одновременно из-за замены воздухозаборников нерегулируемыми, упразднили систему автоматического управления клиньями. Его занял увеличенный бак № 1А, отличавшийся от использовавшегося на МиГ-23БН как объемом, так и конфигурацией. Кроме этого в фюзеляже разместили шесть сферических баллонов с азотом системы нейтрального газа, исключавшего пожар при простреле баков.
На самолете устанавливался прицельно-навигационный комплекс ПрНК-23 с цифровой вычислительной машиной «Орбита-10», лазерным дальномером «Фон» и прицелом С-17ВГ. На самолете сохранилась модифицированная система автоматического управления.
Самолет построили в Иркутске, и первый полет на нем совершил летчик-испытатель В.Е. Меницкий 7 ноября 1972 года, но с двигателем АЛ-21Ф-3. В 1975-м самолет приняли на вооружение, хота его серийное производство началось за два года до этого с двигателем Р29Б-300.
Вес арсенала самолета достигал четырех тонн и в него помимо встроенной пушки входили контейнеры СППУ-22 с подвижными в вертикальной плоскости пушками ГШ-23…
МиГ-27К
Первым вариантом МиГ-27 стал МиГ-27К (МиГ-23БК) с лазерно-телевизионной прицельной системой «Кайра». Летные испытания машины начались 30 декабря 1974-го и спустя три года освоенный в производстве в Иркутске. По сравнению с МиГ-27 расширился состав вооружения. В частности в него вошли ракеты класса «воздух – поверхность» Х-29Т (с телевизионной) и Х-29Л с лазерной ГСН, а также X-25МЛ с такой же системой наведения корректируемые бомбы КАБ-500Л и КАБ-500КР. Для борьбы с РЛС противника предназначалась УР Х-27ПС. Кроме этого могли использоваться НАР С-24 и С-24Б (240-мм), блоки УБ-32А или УБ-16 с 57– мм НАР, блоки Б-8М1 с НАР С-8 калибра 80 мм, до 22 бомб по 50 или 100 кг, до девяти – по 250 кг или до восьми – 500 кг. Самолет мог нести разовые бомбовые кассеты РБК-250, бетонобойные боеприпасы с реактивным ускорителями, бронебойные бомбы и баки с зажигательной смесью. Были предусмотрены и ракеты класса «воздух – воздух» Р-60.
МиГ-27К с электронно-оптической системой «Кайра» и ракетами Х-29Т
Серийный выпуск МиГ-27К продолжался до 1982 года.
МиГ-29К на аэродроме Боровое (г. Минск)
МиГ-27К на авиабазе в Тамбове
МиГ-27М
Вслед за самолетом с «Кайрой» появился МиГ-27М с лазерным дальномером «Клен-П», что несколько упростило и удешевило машину. При этом состав вооружения остался прежним. Самолет в таком виде серийно выпускался в Иркутске с 1978-го по 1983 год.
В начале 1979 года прошел контрольные испытания комплекс МиГ-27М с опытной ракетой класса «воздух – поверхность» Х-27ПС (предназначена для поражения наземных и надводных РЛС ЗРК ближнего действия и комплексов мелкокалиберной зенитной артиллерии) и опытной самолетной аппаратурой управления «Вьюга» в подвесном контейнере. На самолете были установлены также прицельно-навигационный комплекс ПрНК-23М, индикаторное табло «Луч».
МиГ-27М с лазерной станцией подсвета и дальнометрирования «Клен» в экспозиции Киевского музея авиации
Кроме этого на МиГ-27М как и на МиГ-23БК воздухозаборные устройства имели меньшую площадь и большую щель для слива пограничного слоя, чем на МиГ-27.