Неизвестный Сталин

Первые высказывания И. В. Сталина о Японии относились еще ко временам русско-японской войны 1904–1905 годов, которая была одной из первых империалистических войн XX века. Как известно, российская колонизация Восточной Сибири и Приморья не закончилась основанием Владивостока и учреждением Амурского казачьего войска. Постепенно заселяя малоосвоенные земли Амурского края, а затем и Сахалина, Россия не остановилась на берегах Амура и Уссури, но начала проникать в Северный Китай. Строительство самой протяженной в мире Транссибирской железнодорожной магистрали позволило не только создать новый Великий Сибирский путь из семи железных дорог — от Западно-Сибирской до Южно-Уссурийской, но и провести, с согласия Китая, большую железную дорогу через Маньчжурию — Китайско-Восточную железную дорогу (КВЖД). По линии этой железной дороги быстро возникали станции-поселения и новые города, главными из которых стали город и порт Дальний и Харбин. В 1898 году на правах аренды к Российской империи перешел и незамерзающий китайский порт Люйшунь, где была создана на рубеже веков сильная военно-морская крепость Порт-Артур.

В этом же направлении шла в конце XIX века экспансия Британской и Германской империй. Южнее Китая обширные владения захватила Франция. Не были равнодушны к этому обширному региону и Соединенные Штаты Америки, которые смогли превратить в свою колонию Филиппины.

Экспансия западных государств в Восточной Азии и на Дальнем Востоке оказала огромное влияние на Японию, которая в условиях того времени не видела другого пути, кроме расширения собственной экспансии в Корее и Китае и создания собственной сильной армии и военно-морского флота. Еще в результате японокитайской войны 1894–1895 годов Япония существенно расширила свое влияние в Корее и в Маньчжурии. К Японии перешел большой китайский остров Формоза-Тайвань, Пескадорские острова и Ляодунский полуостров с прилегающими островами.

Японские победы над Китаем вызвали некоторое беспокойство в Петербурге, хотя и не слишком большое. Ни в военных кругах России, ни в окружении молодого российского императора Николая II никто не рассматривал Японию как серьезного противника. Наоборот, в правящих кругах Японии существовал страх перед громадной Российской империей, которая готова была включить в свой состав и Северный Китай, и Корею, а может быть, потом и Японию. Столкновение интересов было очевидно.

В 1900 году Россия вместе с европейскими союзниками и японцами принимала участие в подавлении так называемого «боксерского восстания» в Китае, в результате чего русские отряды даже вошли в Пекин. В последующие два года Россия вела военные действия против китайской армии в Северном Китае, что привело к полной оккупации Маньчжурии и включению в состав Российской империи Квантунской области, то есть части Китайской империи. Российская империя мало ценила тогда свои обширные владения в Северо-Восточной Сибири, на Чукотке и Камчатке. Еще в 1867 году Россия продала всю Аляску Соединенным Штатам. Но за свои новые владения в Маньчжурии Россия готова была воевать. Готова была воевать за Маньчжурию и Япония. Этот конфликт устраивал и западные страны. В 1903 году подготовка к войне велась активно обеими сторонами, но в силу особенностей географического положения военная активность России была более заметной: на Дальний Восток шли российские крейсеры, эскадренные броненосцы и миноносцы из Кронштадта — через все моря и океаны. Шли через Сибирь и эшелоны с войсками к Порт-Артуру.

Вся российская социал-демократия выступала тогда весьма решительно против войны на Дальнем Востоке, порицая, в первую очередь, царское правительство. В самом конце 1903 года газета «Искра», в которой преобладало тогда влияние меньшевиков, писала в передовой статье: «Война с Японией надвигается. Спешно вооружаются суда, отливаются новые пушки, заготовляются новые снаряды. Спешно стягиваются со всех концов страны войска, грузятся как живая кладь и отправляются на Дальний Восток. И, может быть, недалека та минута, когда грянет первый выстрел»[297]. Действительно, до первого выстрела оставалось всего несколько недель. 24 января 1904 года официальная российская газета «Правительственный вестник» опубликовала сообщение об отзыве японского посольства из России и российского посольства из Японии. По тем временам для всех, кто наблюдал и анализировал происходившие события, это было неоспоримым свидетельством скорого начала войны. Япония всегда начинала войну с неожиданного нападения на противника. Так было и в 1904 году, когда в ночь на 27 января (9 февраля) японский флот напал на русскую эскадру в Порт-Артуре и нанес ей существенный урон.