Нехожеными тропами

— Значит, с силой вы знакомы, это хорошо, я искренне рад, что хоть кто-то сумел сохранить память о хранителе. А теперь главный вопрос, что вы хотите от меня? И вообще, вы ведь не только почтение засвидетельствовать пришли, так?

Негры переглянулись. Старший подошёл поближе к столу, упер копье в дубовую столешницу.

— Нджала указал, кто должен идти к тебе, сказал, ты не дашь погибнуть нашему народу, поэтому мы три месяца шли, чтобы ты указал нам путь. Теперь я точно знаю, что ты, это ты. — Негр почтительно склонил голову.

— Минуточку, — запротестовал Сергей. — Какой путь? Вы о чем? Нджала, я так понимаю, это ваш дух хранитель, но при чем тут я и путь вашего племени?

Негр замялся, сел обратно на стул, отхлебнул из кружки кофе, почесал лоб, собираясь с мыслями.

Да, наверное, нам все-таки надо объясниться, — пришел он к выводу. — Во времена первого хранителя, наше племя населяло землю от западных гор южного моря и до восточного побережья, у нас было двенадцать духов и один бог Инду. Великий хранитель дал знания нашему племени и духам о колдовстве, что присуще миру и основал царский род, завещав хранить его знания. Эти знания мы передаем из поколения в поколение тем, у кого откроется дар. — Накорду помолчал, отпивая кофе, и постепенно стало заметно, что его начало бодрить. — А потом грянула катастрофа… Апокалипсис… Первым погиб Инду, спасая наш народ и пытаясь укрыть от истребления, потом один за другим пали одиннадцать духов, оставив самого молодого, Нджалу, прикрывать отход племени. Большая часть племени тогда погибла, остальная же, под предводительством Нджалу, укрылась в западных горах. Несколько лет спустя, мы вернулись и начали отстраивать все заново, но земля, опаленная жаром преисподни, не хотела рожать, превратившись частично в пустыню, многие реки высохли или изменили русла, в итоге, вместо цветущих земель и пышных лесов, нас встретила только выжженная земля. С тех пор мало что изменилось, леса появились, но редкие и очень мало, реки в русла не вернулись, а земля, так и не хочет родить урожай. — Мужчина тяжело вздохнул, посмотрел на сына. — Поэтому, до сих пор, мы живем в основном в западном предгории, где остались плодородные земли. И, мы очень надеемся, что хранитель, позволит и нашим детям учиться, чтобы возродить нашу родину.

Что-то не давало Сергею покоя весь рассказ, что-то не сходилось. Но что именно, он не мог уловить. Где-то на задворках сознания крутился вопрос.

— Я не против того, чтобы ваши дети учились в моей школе, это первое, — медленно отпив начал он, — второе, мы сначала обучаем врачей, или лекарей, как вам удобнее называйте. Так вот, в первую очередь, лекарское дело, военное русло, это побочное. Поэтому боевая подготовка направлена больше на развитие тела и скорость мышления, нежели на войну. Но главное, надо чтобы у тех, кого вы привели, оказался хоть какой-то дар.

— О, на этот счет не беспокойся! — Замахал руками старший. — Нджалу по всему племени собирал детей от четырнадцати до двадцати лет, сказал, что у них есть дар точно! Мне нет смысла не верить словам великого духа. Все девять юношей и девушек ждут только твоего решения, хранитель.

Решение? Решение… Решение… Мысль ударилась о черепную коробку Сергея.

— Скажи, Накорду, а зачем в ваше племя прибыл хранитель?

Негр немного смутился, переглянулся с сыном.

— Не могу знать, знаю, что он гостил у нас два с лишним года, пока строил корабль, чтобы пересечь великое море, к теперь уже, горящему континенту.

— Тоесть, он добирался туда морем? Его не сопроводили духи, своими тропами, никто из богов не помог, а сам, на своих двоих и своими ресурсами? — От этих слов вождь смутился еще больше.

— Я этого правда не знаю, — пожал плечами тот. — Знаю лишь то, что он жил у нас и строил корабль из дерева Туку, а паруса ему ткали из растения Мали. Это я точно знаю, и даже якорь сделали не из железа, а из цельного куска гранита, и трудились над ним десяток мастеров.