#Некнига. Сборник №1. Фантастика

– Слышишь? Может, это кто из выживших?

Урго проворчал что-то насчёт того, что это чёрт из табакерки в такое время, они разбудили Зоурха и открыли люк наружу в темноту. В ночи явно что-то шевелилось. Ар включила мощный фонарик на своём браслете и высветила несколько белых, будто бы бескровных лиц. Это были исследователи с двух других кораблей. Она шагнула им навстречу, но Зоурх вцепился в её плечо.

– Не стоит так опрометчиво доверять всем, – произнёс он.

Ар посмотрела на него и покачала головой. Выжившие тем временем шагнули ближе, и она рассмотрела, что волосы у них начинают лезть из головы, а руки ниже локтя уже полностью из воды. Увы, их постигла участь Гура. Но значит, они заразились этим раньше.

– Мы не желаем вам зла… – вытянула руку в мольбе одна из молодых исследовательниц.

В неё полетела колба со стороны Зоурха.

– Убирайтесь, – произнёс он.

– Возможно, они не желают нам зла, – попыталась успокоить его Арчин.

Он посмотрел на неё и фыркнул.

– Да ну, и потому захватывают нас и делают себе подобных? Я не поверю, что они мирные. Он нажал кнопку, и люк закрылся.

Ар осталась перед ним и снова услышала, как они забарабанили одновременно.

– Теперь можно улетать на корабль, – произнёс ремонтник. – И так уже понятно, что никого из наших здесь не осталось. Просканируем себя на наличие инородных тел.

– Это бесполезно, – отозвался биолог. – Если мы знали бы, что искать. А так мы, возможно, уже заражены. Если кто-то узнает о том, что вы контактировали с заражённым, вас посадят на карантин. Но сказать придётся.

– А возможно и нет, – произнёс Зоурх.

Арчин повернулась к нему, ища в его облике что-то внеземное. Но он был в порядке: всё такой же кудрявый, с загорелой кожей, всё такой же ворчун. Она вздохнула. Завтра они снимутся и оставят всё то, что собрали здесь. Прощай, возможность пожить спокойно в ближайшие годы: их снова отправят в экспедицию, как только убедятся, что с ними всё нормально.

Она только жалела о том, что не успела проанализировать воду. Возможно, они бы поняли, что это. Часы до рассвета Арчин провела, не вставая с кровати и вспоминая Гура. Никто не помянет его, имя будет стёрто, родственникам сказана неправда. А им самим настоятельно порекомендуют забыть его, как ненужный элемент, равно как и всех остальных. По ночам будут сожаления и стенания, вскакивания с криками и бессонница.

– Надеюсь, Гур не сильно мучился, – произнёс Зоурх.

Они уже сели в кресла и готовились стартовать. С корабля связь будет намного лучше, но до приказа исследователи останутся там.

– Я тоже, – произнесла она.

Урго ничего не ответил: он не знал Гура, а потому издал только тихий вздох.

Они покинули странную планету уже через десять минут и пристыковались к кораблю, который висел на орбите. Он казался заброшенным домом. Арчин прошла комнату Гура и тихо всхлипнула, но всё-таки вернулась туда. Постель примята и не застелена. На тумбочке его фотография с родителями, которые улыбались, рядом с ним была его младшая сестра.

Отвернулась и тихо прошептала: «Прости!».

Через полчаса они все стояли перед большим экраном. Урго настраивал связь. Зоурх стоял рядом и почему-то улыбался. Ар не нравилась эта улыбка, она посмотрела на биолога, и тот поймал её взгляд.

– Говорить буду я, – произнёс ремонтник.

Исследователи удивлённо посмотрели на него и отошли на шаг. Зоурх изменился. Одежда осталась на полу, а он стал водяным человеком, такого же Арчин уже однажды видела.

– Но ты ведь… – прошептала она.

– С самого начала, – проговорил он. – С первого дня, как мы прибыли, я услышал их голос и пошёл к ним, не смог противиться. Не волнуйтесь, у меня нет намерения превращать вас в себе подобных.

– Но почему те двое не полетели с нами?

Зоурх улыбнулся.

– Потому что я не хочу, чтобы это распространилось дальше меня. Я сам заявлюсь в аннигилятор, как мы вернёмся. Жаль, что так получилось, Ар.

Арчин вздрогнула и покачала головой. Ах, как бы ей хотелось, чтобы всё это оказалось сном.

– Они будут тебя изучать.

– Нет, – твёрдо произнёс ремонтник. – Некоторые тайны должны оставаться тайнами.

Когда он стал говорить с Кароа, Арчин пыталась сдержать слёзы. Она отвернулась, чтобы никто не видел их. Одна экспедиция, а как много оказалось тех, кто в ней исчез. После разговора Ар попросила, чтобы её никто не трогал, и вошла в свою комнату.

Исследовательница отбросила браслет и набрала на нём блокировку, а потом вдруг передумала и решила вновь увидеться с мужчинами.

– Давайте не будем возвращаться!

Они посмотрели на неё удивлённо.

– Ничего хорошего нас не ждёт. Они и дальше будут использовать нас. Я больше не хочу видеть этого.

Зоурх посмотрел на неё и покачал головой.

– Нас будут искать.

– И пусть, – проговорила Арчин. – Мы улетим туда, где нас не найдут.

– Ты сумасшедшая, – проговорил Урго, а потом вздохнул: – Но ты права. Нас ничего хорошего не ждёт. Я уверен, не пройдёт и года, как на эту планету отправят новую экспедицию. Они будут изучать её, несмотря ни на что.

– И вы готовы бросить всё? – поинтересовался ремонтник.

– Я готова. Всё равно я уже не хочу больше этим заниматься. Оно сведёт меня с ума.