Внушения розгами тоже входили в мою обязанность, но это за какую-то мелкую провинность: за драку там или оскорбление какое. Да и я, если честно, спустя время, даже вслушиваться уже перестал за что. Бьёшь себе человека по спине, сказанное количество раз, потом следующего. Таких в день около десяти приходилось, некоторые по несколько раз подряд попадались. Ну а что, я не против, без них бы и я стал ненужным планете. А так сделал свою работу и домой пошёл. Выпил мутное варево, величаемое здесь пивом, сморщился и спать лёг. Благо спалось после кружки этого пойла как в детстве – не разбудишь до утра. Встаёшь и снова идёшь людям пальцы отрубать, да розгами их сечь. День сурка какой-то.
Если вам кажется, что жизнь на новой планете довольно однообразна и скучна – вовсе нет. Каждый занимается своим делом и чувствует себя нужным. Прежде всего, – нужным планете. Через несколько лет у нас появились дизайнеры, тогда-то я и встретил ту рыженькую девушку с корабля. Она флаг планеты раздавала – маленький такой, в виде ириски на палочке.
– Здравствуйте, как вам сегодня на Ирисе? – улыбаясь и в этот момент протягивая мне руку с флажком спросила она.
– Всё замечательно, как и всегда, – отчеканил я по привычке, хоть и давно меня никто об этом не спрашивал. Да и как вообще адекватный палач может ожидать, что к нему подойдет улыбчивая молодая девушка и будет флажок в виде ириски протягивать. Палача на планете все стороной обходят обычно, а эта сумасшедшая, поди, какая-то. Точно сумасшедшая. Стояла так еще до вечера и всякие глупые вопросы задавала. Благо, никого не приводили сегодня, и пальцы резать не пришлось. Много я всего узнал от этой девчонки и в этот же день твёрдо решил: «Женюсь!». А она вроде и не против была. Пришла и на следующий день и после… Даже крови не боялась, а после редкой казни подходила, обнимала так, будто оберегала. «Точно женюсь!», – думал я и закрывал глаза, прислоняясь щеками к её мягким рукам.
Поэтому ни в коем случае не думайте, что у нас на планете как-то там плохо или скучно, думаете, жалеем о переезде? Нет, вовсе нет. Я стал счастливее, чем был на Земле. Ко мне каждый день приходит рыжеволосая художница и рисует очень странные картины с жёлтым пятном. Да мне и неважно, что она там рисует. Я здесь нашёл своё солнце и отказываюсь об этом жалеть.
Марина Бибаева
ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ОБМАН
Гарик надел шлем и нажал кнопку герметизации. По всему скафандру прошёл звук, похожий на закрывающиеся двери вагонов в метро: ш-ш-ш-с-с-с! Он вошёл в шлюз.
Пройдя все процедуры, Гарикан Сарконис вышел на поверхность исследуемой планеты. Земля под ногами была тёмной, скорее зелёной, чем чёрной, небо сиреневым, а солнце малиновым. Вдалеке виднелся фиолетово-жёлтый лес, лиловые горы. Вдруг сбоку промелькнула тень. Гарик резко развернулся, но не увидел ничего, кроме ускользающей тени. Космонавт пошёл в ту сторону и увидел за серо-фиолетовым валуном обыкновенную… кошку! Ну, конечно, кошка была необыкновенная, скорее рысь, она пригнулась к земле, сзади нее копошился какой-то комочек.
– Наверное, котёнок, – подумал Гарик.
– Нет, это не котёнок, это снуп, мой симбиот, – раздалось у него в голове.
– Так, телепат… хм-хм. Ну тоже не плохо.
– Да, мы общаемся мысленно. Мне помогает мой снуп. Она преобразовывает твои понятия в подходящие для меня образы и наоборот.
– Короче, переводчик.
– Можно и так сказать. А с какой целью ты прилетел к нам?
– Я космический исследователь. Открываю новые планеты и обследую их.
– А зачем это? Для чего исследуешь планеты?
– Некоторые подходят для колонизации людьми, если на них нет разумных рас. Некоторые содержат большое количество полезных ископаемых. Да и вообще мне, например, очень интересно узнавать что-то новое, неизведанное.
– Наша планета не подойдет вам никак: полезных ископаемых нет, свет непривычен вашим глазам, а атмосфера не совсем пригодна для дыхания, – тут снуп взобралась на кошку, и Гарик увидел фею!
– Бог мой, фея! Как в наших сказках!
– Да, она увидела этот образ в твоей голове и приняла его. Снупы не имеют постоянного образа. А мы, пархи, выглядим как ты и видишь. Мы поможем тебе в твоих исследованиях. Но с одним условием: ты напишешь в отчёте, что Ренго непригодна для использования людьми ни при каких условиях. Иначе ты не покинешь нашу планету никогда.
– Хорошо. Я согласен. Исследованных планет, пригодных для человечества, тысячи. Ваша не представляет никакого интереса, кроме научного.
Следующие полгода Гарикан Сарконис исследовал планету. В своих отчётах он назвал ее «Тартар». Уж больно она напомнила ему мрачное царство Аида. В жутких лесах водились кошмарные хищники иэмбы, которых Гарик прозвал немейскими львами за их толстую шкуру и гриву вокруг квадратной головы с тремя глазами и с огромной пастью, полной зубов разной величины и остроты.