Нэко

Я не ответила, судорожно пытаясь открыть сумку. Когда это удалось, боль уже не грозила порвать мой разум на части, хотя двигаться было еще трудновато. Пушистый монстрик, нетерпеливо подрагивающий в ожидании драки и еды, ткнулся мне в руку, и я перевернула ошейник, оценивая одновременно с этим окружающую обстановку. Оказалось, что Тиэн оттолкнул меня под какой-то навес, а сам начал преследование одного из стрелков. Второй при этом не терял времени, старательно пытаясь пристрелить потомка дракона.

— Ксан, вперед! — Не раздумывая, я запрыгнула на спину демона и пришпорила его пятками, выхватывая као-бон.

— Да чтоб тебя… — От неожиданности он присел, едва не стряхнув меня на землю, но быстро выправился и мощным прыжком взлетел на крышу. Если до этого момента еще оставались зеваки, наблюдающие за происходящим, после появления моего рыжего чудовища улица стремительно опустела. Кто-то уже звал стражу и магов.

— Давай за этим. — Я успела полностью разложить свое оружие и теперь держала его наперевес, как рыцарское копье. Вот только это оказалось жутко неудобно из-за отсутствия седла и стремян: неустойчивая позиция и невозможность хоть обо что-нибудь опереть «пятку» моего оружия привели к тому, что као-бон так и остался в подраненном человеке, а я едва не слетела со спины демона. Впрочем, Ксану это не помешало, совершив резкий поворот, прихлопнуть несчастного стрелка передними лапами, будто кот, поймавший мышку.

— Я?..

— Не смей! Его надо разговорить! — Я соскользнула с демонической спины на крышу и, увернувшись от удара ножом, сунула под нос человеку склянку со снотворным. — Помоги Тиэну.

— Твой раб уже и сам справился, — насмешливо отозвался демон. — И он-то своего прикончил.

— Здорово. — В этот раз человеческая смерть меня не тронула. То ли я стала черствей, то ли решила, что эти люди сами виноваты в произошедшем. Нельзя же вот так нападать на мирно гуляющую пару. — Можешь съесть душу, если хочешь.

— Славненько. — Демон довольно прищурился и перепрыгнул на соседнюю крышу.

— А тебя, мой добрый незнакомец, ждет разговор.

Я вытащила из сумки еще один, закрытый плотно притертой и даже залитой воском пробкой металлический контейнер и замерла в колебаниях. Находящееся внутри вещество относилось, по сути, к наркотикам. Зелье, носящее странное название «Дыхание звездного цветка», полностью разрушало психику своей жертвы, делая человека невероятно внушаемым на протяжении первых шести минут, абсолютно покорным в течение трех дней, невероятно агрессивным в следующие пять суток, а потом попросту мертвым. У вдохнувшего этот невинный на вид светло-бирюзовый порошок шансов спастись было не больше трех на десять тысяч.

Глава 25

Я все же так и не решилась применить «Дыхание». Вместе с Ксаном и Тиэном мы перетащили спящего человека к нам в дом. Все случилось так быстро, что с места происшествия наша компания удрала раньше, чем там появились стражи порядка. Вот только не думаю, что найти нас — такая уж проблема.

— У нас будут неприятности, да? — Я печально посмотрела на все еще сердитого потомка дракона.

— У нас уже давно неприятности, — отозвался он, не отводя взгляда от нашей добычи. — Хотя я и надеялся, что они будут охотиться только на меня.

— Так ты знаешь, кто эти люди и почему они на нас напали?

— Если бы ты была внимательнее, то уже и сама бы обо всем догадалась, — ворчливо вмешался Ксан. Он сидел у стены в своем демоническом облике и жадно поглядывал на человека.

— А? — Я с недоумением посмотрела сначала на своих мужчин, а затем на несостоявшегося убийцу. До меня запоздало дошло, что этот парень еще довольно молод — лет восемнадцать-двадцать на вид. Лицо очень простое, оно было бы совсем незапоминающимся, если бы не пригоршня веснушек, рассыпавшаяся по носу и щекам. Светло-русые волосы довольно коротко подстрижены и торчат во все стороны. Одежда добротная, но недорогая даже на вид. И всему его облику очень не соответствовала серебристая цепочка, выглядывающая из ворота рубахи. Потянув за нее, я обнаружила медальон с очень знакомым изображением. — Так он из охотников. Ты ведь знал, что они нас здесь нашли, да? И специально подставлялся под удар, чтобы не трогали меня?!

— Это мой долг, — спокойно отозвался Тиэн. Будто пощечину дал. — Впрочем, теперь нам лучше держаться вместе, раз они начали охоту и на тебя. Откуда орден узнал, что это ты убила четверку карателей?

Он устало потер глаза и посмотрел на меня:

— Зачем ты притащила эту падаль сюда?

— Ну я же не знала, что ты уже в курсе происходящего. Собиралась задать этому парню несколько вопросов.

— Он бы все равно не ответил. В ордене принято хранить секреты.

— Мне ответил бы. Точнее, сейчас ответит. Наверняка он знает что-то, что неизвестно нам.