Некоронованные короли Америки

Так, ожесточенный характер приняла борьба Итона с другим лидером кливлендских предпринимателей, могущественным Джорджем Хэмфри. Одним из эпизодов этой борьбы была попытка Хэмфри использовать свое назначение на пост министра финансов в правительстве Эйзенхауэра для того, чтобы подорвать позиции конкурента. С этой целью по его указанию министерство финансов решило значительно увеличить налоги с капиталов Итона. Но не тут-то было. В течение нескольких лет Итон вел судебное дело против правительства. Он пригласил самых опытных юристов и экспертов, не пожалев ни времени, ни денег. В результате Итон выиграл процесс.

Но необходимость противостоять грозному и могущественному соперничеству Уолл-стрита заставляет чикагских и кливлендских предпринимателей отодвигать свои распри на задний план. В этом-то, в частности, и заключена сила Сайруса Итона, признанного лидера предпринимателей Среднего Запада в той длительной войне между крупнейшими объединениями монополистов Америки, которая в значительной степени определяет зигзаги политической и экономической жизни США.

…«Загадка Сайруса Итона», «Красный миллиардер» — такие фразы в адрес кливлендского миллиардера вот уже много лет не сходят со страниц американской печати. Политическая деятельность Итона вызывает в Америке самые оживленные толки. Крупнейший промышленник, миллиардер резко критикует агрессивный политический курс Вашингтона, настаивает на необходимости мирного сосуществования с социалистическими странами, доказывает преимущества развития с ними торговых связей! «Давайте уважать как капиталистическую, так и социалистическую системы, — заявляет он. — Давайте освободимся от ежегодного стомиллиардного бремени расходов на вооружение и найдем пути для того, чтобы проводить созидательную работу во всем мире в духе дружеского соперничества».

Вернувшись из поездки в Советский Союз, Итон в беседе с предпринимателями Кливленда и Чикаго заявил: «Усиленное изучение торговых возможностей Советского Союза, которым я занимаюсь уже несколько лет, дало мне веские доказательства того, что американские фирмы могут получить надежные заказы на миллиарды долларов. Я встречался со многими русскими высокопоставленными официальными лицами, и они произвели на меня впечатление людей дела, которые будут серьезно выполнять свои обязательства. Мирный и выгодный обмен товарами кажется мне более привлекательным и конструктивным образом жизни, чем нынешнее дорогостоящее существование в вооруженных лагерях, когда достаточно нажать кнопку, чтобы уничтожить человечество ядерным оружием».

Обладатель миллиардного состояния, Сайрус Итон может себе позволить многое, и он откровенно указывает на тех, кто, по его мнению, мешает улучшению отношений между Соединенными Штатами и Советским Союзом. После одного из опасных шагов Вашингтона, результатом которого было увеличение, международной напряженности, Итон обвинил миллионеров, входящих в правительство Соединенных Штатов, в корыстной политике, несущей в себе угрозу для дела мира. Кливлендский предприниматель заявил, что за ухудшение советско-американских отношений в последние годы персональную ответственность несет группа видных и влиятельных деятелей Вашингтона. «Эти люди, — подчеркнул Итон, — обладающие огромным богатством, ведут себя корыстно, и их поведение явно мешает найти какое-то средство положить конец борьбе между Востоком и Западом».

Подобная резкость человека, который может себе позволить в США то, что недозволено другим, вызывает ярость среди тех, кто сделал ставку на «холодную войну», на военные прибыли. Не будучи в состоянии упрятать миллиардера в тюрьму или хотя бы вызвать в комиссию по расследованию антиамериканской деятельности, пушечные короли и их прихвостни организуют кампанию яростной травли Сайруса Итона. Против него ведется война слухов, среди которых, особенно ядовиты разговоры, будто взгляды и высказывания Итона связаны, дескать, с проявлениями «старческого ослабления умственной деятельности».

— Пожилой джентльмен (так зовут Итона на Уоллстрите) начал всерьез сдавать, — сказал мне как-то один из видных нью-йоркских банкиров, влиятельный деятель уолл-стритской биржи.

Красноречивый ответ на такого рода разговоры дал журнал «Форчун» — орган большого бизнеса, особенно тесно связанный с уолл-стритскими банками. «На болтовню о том, что Итон сдает, — пишет журнал, — можно ответить одно: только дурак, и притом большой дурак, может рассчитывать, что таким образом можно сбросить его со счетов. Оставив политику на минутку в стороне, мы спросим: посмеет ли какой-нибудь деловой конкурент вести сейчас с Итоном дела, исходя из предположения, что тот впадает в старческий маразм? Коли посмеет, то мы ему не завидуем. Действительно, если посмотреть на состояние принадлежащих кливлендцу промышленных предприятий, то мы убедимся, что Итон обладает светлейшей головой, железной волей и находится в апогее своего могущества». Ничего не скажешь, убедительно.