Некрасов

Впрочем, говоря об увлечении картами, как об отрицательной стороне личной жизни Некрасова, — не следует забывать, что свои выигрыши он нередко тратил в интересах журнала и его сотрудников. В годы реакции подписка на «Современник» упала, журнал был «в долгу — как в шелку». Если бы Некрасов время от времени не пополнял его кассу из выигранных в карты денег, журналу было бы трудно просуществовать. Выигрыши позволяли Некрасову оказывать широкую денежную помощь нуждавшимся сотрудникам журнала. Наконец в Английском клубе он знакомился с влиятельными людьми — представителями аристократических и сановных кругов, — к заступничеству которых иной раз прибегал, когда цензура чересчур начинала теснить «Современник».

ПОЭТ-ГРАЖДАНИН

Будь гражданин! служа искусству

Для блага ближнего живи…

. . . . .

Поэтом можешь ты не быть,

Но гражданином быть обязан…

(Из стих. «Поэт и гражданин».)

Начиная с 1854 года, «Современник» явным образом стал оживать. Здесь, прежде всего, сказалась тогдашняя политическая обстановка. Война с Турцией, переросшая в войну с «морскими державами» (Францией и Англией), держала общественную мысль в состоянии чрезвычайного возбуждения и, как ни усердствовала цезура, это возбуждение не могло не сказаться на литературно-журнальном фронте.

Вернувшийся из ссылки Тургенев, постоянный сотрудник «Современника» и близкий приятель Некрасова, поместил в «Современнике» повести «Два приятеля» и «Затишье» и знаменитый рассказ «Муму»; Л. Н. Толстой, начавший свое сотрудничество в «Современнике» еще в 1852 году повестью «История моего детства», теперь дал журналу продолжение этой повести — «Отрочество».

В том же 1854 году вошел в число сотрудников «Современника» Н. Г. Чернышевский — писатель, которому суждено было стать достойным преемником Белинского.

С первого же знакомства с Чернышевским Некрасов почувствовал, что этот молодой, покамест еще ничем не проявивший себя гимназический учитель, — человек исключительного ума, огромных и разносторонних познаний, твердых и непоколебимых демократических убеждений. Некрасов, умевший быть решительным тогда, когда обстоятельства и польза дела этого требовали, не побоялся предложить Чернышевскому руководящую роль в «Современнике» и вскоре убедился, что лучшего выбора он не мог сделать.

В качестве руководящего сотрудника журнала по критико-библиографическому отделу Чернышевский поставил этот отдел на такую же высоту, на которой он стоял при Белинском. Мало того, Чернышевскому в скором времени удалось сделать «Современник» органом демократической, а несколько позже — органом революционно-демократической мысли. Некрасов, вполне, сочувствуя характеру и направлению деятельности Чернышевского, оказывал ему полную поддержку. В тех случаях, когда статьи Чернышевского вызывали неудовольствие старых сотрудников журнала, из которых большинство придерживалось умеренно либеральных взглядов, Некрасов становился на сторону Чернышевского. Предпринимаемые этими сотрудниками попытки добиться замены Чернышевского на посту главного критика журнала то А. В. Дружининым, то А. А. Григорьевым ни к чему не приводили: Некрасов упорно держался за Чернышевского. Отношения его с Николаем Гавриловичем вскоре перешли в дружбу, в основе которой лежали не только тесный деловой контакт, но и идейное единомыслие.

О том, насколько идейно близкими были уже в это время Некрасов и Чернышевский, — можно судить по стихотворениям Некрасова середины 50-х годов.

В 1853–1854 гг. Некрасов, как поэт, возвращается к социально-острым темам («В деревне», «Филантроп», «Отрывки из путевых записок графа Гарачского», «Несжатая полоса»), а в 1855—56 гг. его творчество приобретает еще более яркую демократическую направленность (поэмы «Бачинский» «Сайга», стихотворения «Забытая деревня», «Школьник», «Поэт и гражданин» и др.).

Около этого времени Некрасов почувствовал необходимость подвести итог своей поэтической работе. В конце октября 1856 года он выпускает в Москве отдельным изданием сборник своих стихотворений пот заглавием «Стихотворения Некрасова». Сборникк этот имел поистине потрясающий успех. Чернышевский, сообщив Некрасову, что полученные в Петербурге 500 экземпляров разошлись в два дня, в своем письме говорит о «всеобщем восторге» и добавляет: «Едва ли первые поэмы Пушкина, едва ли «Ревизор» или «Мертвые души» имели такой успех». О том же пишет и В. П. Боткин в письме к Тургеневу: «Не было примера со времени Пушкина, чтобы книжка стихотворений так сильно покупалась», а Тургенев в свою очередь утверждает: «что ни толкуй его (т. е. Некрасова) противники, а популярнее его нет теперь у нас писателя» (письмо к М. Н. Лонгинову).