Некродуэт. Том 1.

- Изумительных! И совершенно мне, к сожалению, неведомых. И что же Вы хотите от бедного старого Юзуфа, у которого только от взгляда на такой камушек начинают дрожать руки как на свадьбе, которая, дай мне небо ясной памяти была столько лет назад, что и вспомнить страшно?

- Я хочу, чтобы эти камни были огранены. Меня интересует одна из простых форм огранки - восемнадцатигранник, форма - октаэдр, прямоугольная корона и каллета, прямоугольные вертикальные и горизонтальные боковые грани под тупым углом. Узкие треугольные диагональные грани - как получиться.

Лицо Мастера Юзуфа перекосилось. Теперь он смотрел на меня как на садиста-людоеда!

- Молодой человек, побойтесь неба! Послушайте старого Юзуфа, который кое-чего повидал на этом свете! Такие дороги не попадаются в жизни часто - они вообще не попадаются! И делать из таких изумительных камушков простую стекляшку - безрассуднее, чем надеяться на новую молодость! Которая уж точно никому не светит!

Вместо ответа я сосредоточился на своей внешности и прямо на глазах мастера Юзуфа помолодел лет на десять. У мастера отняло речь, что, наверняка, произошло с ним в первый раз за его долгую жизнь.

- А если я скажу что это - небольшая проверка перед работой с по-настоящему крупными камнями, которые потребуют действительно более сложной огранки?

После этих слов Мастер Юзуф аж присел на маленькую табуреточку, стоящую у стены.

- Таинственными дорогами Вы ходите моло... хм... Уважаемый! И, похоже, мне надо благодарить судьбу, что пути наши пересеклись в этой жизни! Я сделаю все, как Вы пожелаете.

- Замечательно. Сколько Вам понадобится для этого времени?

- Сейчас это просто невозможно сказать. Любой алмаз для начала надо "открыть", как у нас говорят - найти на нем такую точку, пришлифовав которую можно заглянуть внутрь и изучить его внутренние трещины. Если они есть, то Ваш заказ выполнить будет невозможно - из крупного алмаза с трещинами невозможно сделать моноблок. Алмаз с трещинами можно расколоть на составляющие с помощью одной небольшой царапинки и крошечного удара... разумеется, если эта царапинка и удар будут нанесены в правильное место. Только тогда алмаз будет подлежать обработке.

- Хорошо. В таком случае - делайте все, что считаете нужным. Когда справитесь, или если Вам что-либо понадобится - обращайтесь к Мастеру Андреасу. Он в курсе, что Вы выполняете мой спецзаказ, и окажет любое содействие.

- Как скажете, Господин.

Следующие дни я провел удивительно однообразным способом - старательно заряжал имеющиеся у меня кристаллы кварца. Эта деятельность привела к тому, что я стал очень раздражительным - сидение на месте и постоянное переутомление не способствуют легкости характера.

От этой монотонной процедуры меня отвлекло сообщение, что морская флотилия готова к отплытию. По началу я вообще не собирался отправляться в этот круиз, разумно полагая, что мои ребята - не дети малые и вполне в состоянии справиться самостоятельно, но теперь мне хотелось просто сменить обстановку.

Фактически, флотилий было две. Одна - королевская, под командованием офицеров адмиралтейства и укомплектованная королевскими войсками, а вторая - полный состав моих "чистильщиков" под руководством Лестора. По количеству, а главное, по классу судов, они здорово уступали королевским войскам, но их исключительная боеспособность уже не раз демонстрировала, кто тут на самом деле хозяин морей. К тому же на счет судов, вопрос был очень спорный. Кораблями мои ребята обзавелись совершенно самостоятельно - попросту отбирая их у пиратов и слегка изменяя их внешность, чтобы издали нельзя было их опознать. Как правило, они были легкие, быстрые и маневренные, в отличие от больших и тяжелых кораблей Синдарского флота. Про базы пиратов было известно, что расположены они в глубине архипелага так, что большие корабли туда попросту не пройдут. Так что основная роль в этой операции ложилась именно на морской десант объединенных сил. У больших кораблей будет своя задача - перекрыть возможные пути отступления для пиратов. На это они вполне сгодятся.

Я поднялся на борт бывшего флагмана пиратов, а ныне - флагмана моих чистильщиков. Корабль представлял собой пример золотой середины между скоростью и размерами. Судя по всему, это был самый большой корабль, который мог пройти вглубь архипелага.

- Господин! - Меня окрикнул Лестор. - У нас тут небольшая загвоздка...

Лестор выглядел скорее удивленным и раздраженным, чем взволнованным.

- Что случилось?

- Эти ... ... ..., совсем карги потеряли!

- Чего потеряли?

- Ну, это выражение такое... С ума посходили, короче.

- Так что тут произошло?