Некромант из криокамеры 3

Идиллия, а не столица во время смуты. Пир во время чумы. Впрочем, для нейтральных игроков особой разницы и нет – стоит императорский дворец, рухнул он ко всем чертям, или растворился в воздухе. За всей этой суетой забываешь, что основной потребитель Неверкома – рядовой крафтер или веселый бард, перебирающий тонкими пальцами струны лютни. Клали массовые обыватели на наши проблемы. Это для нас, обросших влиянием и ответственностью, виртуальная игра стала домом, работой и семьей. Для нормальных людей это парк аттракционов, где можно нажраться, снять шлюху и подраться в подворотне, не рискуя целостностью собственной физиономии.

Жестом подозвав официантку, я заказал еще кофе и круассанов. Уходить из заведения не хотелось, здесь было вкусно и уютно. Даже удивительно, вроде не кладбище, я обычно именно на них чувствую себя так.

На улице постепенно темнело. Отряды стражи, судя по всему, удвоились. И вот теперь среди них игроков почти не было. Зато в каждом появилось по клирику. Не иначе, меня ищут, стало быть, есть какая-то система оповещения на случай визита нежити.

Поставив еще одну отметку в журнале, внимательно осмотрел гостей ресторана. Ничего примечательного: немного нейтральных игроков, немного неписей. В целом зал почти свободен от посетителей.

Вытащив кристалл без привязки, я занес в него свои координаты и убрал камень в карман. Хорошее место, пожалуй, загляну сюда еще пару раз.

Расплатившись по счету, поднялся из-за стола и двинулся к выходу. И надо же было так сложиться, лицом к лицу столкнулся с клириком в белой рясе.

Он распахнул рот, чтобы предупредить своих, но я был быстрее. Сила в новом комплекте позволяла многое, и хрустнувшая шея святоши прозвучала радостной музыкой для моих ушей.

Меня сразу же окрасило в алый, привлекая внимание стражи. Бойцы обнажили оружие, а я ушел «Бликом» с крыльца, и, оказавшись за спиной дальнего мечника, применил на нем «Иссушение».

Оставшись втроем, служители порядка зазвенели броней, надвигаясь на меня с мрачной решимостью на лицах. «Духи Костей» сорвались с моих рук, сгрызая острыми зубами ближайшего противника, я же взмахнул рукой, поднимая пару рыцарей смерти из уже убитых неписей. А ведь были времена, когда я поражался, как это вообще возможно – вырезать таких крутых парней.

– Некромант! – заорал кто-то слева, и я швырнул туда десяток черепов.

Мои рыцари тем временем нашинковали оставшихся стражников, и я поднял новых мертвецов. Вшестером мы встретили первый отряд игроков – патруль клана «Крестоносцев», маленьких прихлебателей «Святейших».

Выводить для себя мелкие кланы, откуда потом забирают самых ценных игроков – давным-давно отработанная практика. И я нисколько не удивлялся политике Теодора. Поддерживая новичков из собственного кармана, паладин подбирал будущие кадры в собственный клан. Ведь когда ты всем обязан одному человеку, вытащившему тебя из клоаки, тебе легче перейти под его руку и принять его политику. В Некрополе подобная система процветала, «Пантеон Смерти» растил себе новых бойцов прямо с их первого появления в игре.

Короткая стычка с «Крестоносцами» лишила меня скелетов, и обеспечила еще пятеркой новых. Святая магия, пусть и ослабленная, но все же серьезно била по моим слугам, перемалывая их в кучки праха. «Бликом» взобравшись на крышу ресторана, я деактивировал облик и вытащил амулет призыва.

Костяной дракон раскинул крылья над моей головой, оглашая столицу яростным ревом – городские благословения били по моему летающему питомцу, быстро вышибая из него запас и без того не слишком богатырского здоровья.

Не теряя времени, вскарабкался на спину летуна и приказал взлетать. Крылья хлопнули по бокам от меня, и умертвие мощным рывком поднялось в воздух. Вслед нам полетела струя белого пламени, загрохотали выстрелы. Здоровье летуна просело на добрых 20 %, но мы успели подняться к белым облакам раньше, чем спешащий к месту схватки дирижабль достиг точки назначения.

– А давай-ка попробуем кое-что новое, – похлопав дракона по костям, предложил я. – Вверх!

Крылья, поддерживаемые магией Смерти, в несколько мощных толчков вознесли нас в облака. Нас обоих тут же покрыла тонкая наледь, мгновенно срезавшая подвижность вдвое. И это при трех тысячах Ловкости!

– Над дирижаблем! Ну!

Костяной дракон и так существо не слишком маневренное, а с подмороженными крыльями, и того хуже. Сбить нас сейчас не составило бы особого труда, но вата облаков скрывала нас от игроков на земле и в будке летательного аппарата. А мертвому питомцу не требовалось зрение, чтобы сориентироваться.

Выпав из облака прямо над вытянутым газовым баллоном дирижабля, дракон заложил вираж, раскручиваясь штопором, выставил когти, и мы с воем понеслись навстречу вражеской технике. Лапы питомца зацепили верхний слой баллона, с оглушительным скрежетом вскрывая металлический каркас, как консервную банку. С жутким лязгом смялись крепежи, со свистом вылетели болты. Облако полупрозрачного газа ударило вверх, забивая дыхание.