Некромант по вызову

И он, как тогдашний глава «темной» Гильдии, не посмел отказать вам в такой странной просьбе. Более того, сам увлекся и даже стал основоположником некоторых базовых принципов, которые, что бы кто ни говорил, мог придумать и обосновать только истинный некромант.

— Мы работали вместе недолго, — тихо признался старик. — Твой дед был чересчур… своеобразным человеком. Упрямый. Самоуверенный. Тщеславный.

Со своими понятиями о том, как и что надо делать. Он никак не желал работать в команде. Утаивал сведения. Все старался выгадать лично для себя. Он даже от Лонера с Модшей решил избавиться, когда мы не сошлись во мнениях, и твой дед решил не только продолжить работу в одиночку, но и лишить меня каких бы то ни было шансов на успех.

— Это была война идей, — уверенно отозвался я. — Вернее, сперва ТОЛЬКО идей, а потом, как водится, вы стали друг другу по-настоящему мешать.

Превратившись из союзников в непримиримых соперников, вы оба при каждом удобном случае вставляли друг другу палки в колеса. Вы лично старались убрать его подальше от лабораторий, поскольку Совет уже тогда бдительно следил за всеми важными исследованиями. И звание верховного архимага этому только способствовало. Дед по возможности отвечал вам тем же — статус главы «темной» Гильдии вполне позволял… до тех пор, пока вы не пробили на очередном заседании вопрос о замене и не сместили его с этой должности, унизив и оскорбив одновременно. А дальше все было просто. Дедуля, естественно, ничего не забыл и с головой погрузился в обдумывание планов мести. Исследования из-за этого застопорились, работы практически прекратились, но вы двое так увлеклись, что о продолжении даже не думали.

Какое-то время. Потом пошли в ход интриги, заговоры, взаимные подозрения… еще через пару лет вы стали всерьез опасаться за собственную жизнь.

Возможно, случались и неудавшиеся покушения, которые лишь еще больше укрепляли вас в мысли о необходимости уничтожения соперника. А затем вы доигрались до того, что начали на полном серьезе думать об истреблении всей противоположной фракции. Причем если дед, насколько я его знаю, вообще забыл, с чего все начиналось, и жил теперь мыслями о возмездии, то вы оказались более предусмотрительным и подготовили варианты ответа на любую агрессию с его стороны. Даже вовремя вспомнили обо мне и, пока была возможность, подтолкнули к возобновлению начатой несколько лет назад работы. Так что, пока вы решали свои личные вопросы, умудрившись втянуть в эти дела обе Гильдии, я добросовестно резал трупы, пытаясь узнать для вас обоих секрет бессмертия…

Мастер Твишоп устало прикрыл глаза.

— Прости меня, мой мальчик… я страшно ошибся, когда самонадеянно посчитал, что при необходимости смогу удержать в руках тот чудовищно тяжелый клубок интриг, который сам же и сплел. И ошибся во второй раз, когда, выбирая преемника, решил, что Викдас сможет во всем разобраться и не допустить самого плохого. Мой план был нужен лишь для того, чтобы твой дед, ставший к тому времени весьма опасным противником, никогда не перешел последнюю черту. И чтобы та цепочка событий, которую я планировал лишь ради собственной безопасности на самом деле никогда не пошла бы в дело. Я был очень рад, когда опасность с его стороны навсегда перестала маячить на горизонте. Но упустил из виду и, поддавшись болезни, просто позабыл отменить свои приказы, когда необходимость в защите уже отпала. Хамелеонка скрутила меня так крепко, что я больше не мог ни о чем думать. И предпочел незаметно исчезнуть, чтобы не навредить еще больше своими неадекватными решениями. В итоге моя мнимая смерть, как и должно было случиться в случае затянувшегося противостояния с твоим дедом, послужила мощным катализатором для последующих событий. Викдас, к моему огромному сожалению, не сумел вовремя распознать угрозу, упустил момент для вмешательства, поэтому созданный мной маховик раскрутился так быстро, что остановить его стало уже нереально. Возможно, если бы не ты, война началась бы немного раньше — твой дед тоже к ней старательно готовился и стремился упредить любые мои действия. Но если бы не я… ее бы могло и вовсе не быть.

Сейчас, наверное, это смешно — говорить о том, как два немолодых архимага потрясали друг перед другом боевыми жезлами и соревновались в том, кто кого сильнее. Но мне почему-то совсем не хочется смеяться, когда я думаю о тех, кто погиб… в том числе и по моей вине…

— Ваше раскаяние по этому поводу волнует меня сейчас меньше всего, — пожал плечами я, отвернувшись к зашторенному окну. — Я всегда думал, в первую очередь, о себе и своих потребностях, а от деда избавился лишь потому, что он стал непосредственной причиной смерти моего отца и обеих матерей… факты, которые именно вы, кстати, мне и подбросили. Вероятно, для того, чтобы на всякий случай иметь под рукой обозленного на дедулю мага, который мог бы при необходимости сразиться с ним на равных. Ведь личные мотивы — гораздо лучший стимул к какому-то действию, нежели пустые разговоры о всеобщем благе или помощи ближнему. Не так ли, учитель?