Некромант-самоучка, или Смертельная оказия

И казалось бы, все самое худшее уже произошло. Императорская проверка, получение заемной жизни, забег по преисподней, потеря кружевных воспоминаний о бурной юности, преодоление пустоши со слизнями тлена. Но нет! Намине захотелось взять трофей, и мало того, что сама чуть не сунулась обратно, так еще и его, Гера, заразила жаждой наживы. А как не заразиться, если всего лишь 40 кило чешуек способны купить погост? Три богатые деревеньки или пять полупустых, неважно, главное, у отца будет куда уйти и будет что оставить Аннабель в приданое. И плевать тогда на пятилетнюю разведку во имя короля, на звание тарга, на Тиши и его задания. Желанная свобода, вернее, ее часть, была всего лишь в сотне шагов, вот он и повелся. Идиот. Ему хватило тридцати секунд на то, чтобы собрать десять чешуек, потерять Сумерьку и понять, насколько он привя… проникся чувством ответственности за нее.

Именно осознание своей ответственности перед родом позволило многоликому до хрипоты звать куку, требовать от встревоженной теневой помощи, а услышав о прескурии, со смаком крушить ближайшую ловушку и затаившихся в ней мертвяков.

– Хозь-зяин! – вопила нежить, хватая за уши вначале себя, а затем и Дао-дво. – Хозь-зяин, дя что ж ты так убиваешьсь-ся? Мне только что сообщили: жива Сумерька, жива. Дара своего ничем не выдала и от нежити сбежала, – а затем с заминкой: – Хоть паучиха и выгль-лядит сытой…

– Что? – Едва успокоившийся, он вновь рассвирепел, отшвырнул от себя ближайшего мертвяка, проломил голову его собрату и, метнув пару ножей в поднявшихся из земли костлявых демонов, потребовал у теневой ответа: – В смысле – сыта? Наминой?!

– Не-а, – пролепетала лопоухая мелочь и поспешила объяснить: – Наша красавица жива, здорова, частично невредима и направль-ляетсь-ся сюда, на игровое поле.

– Как направляется? Она же, Таррах задери, так далеко, что я ее не чувствую.

– А-а-а-а, не так уж и далеко. Всего-то в трех королевствах отсюда… была пару минут назад. – И нежить, поймав его мрачный взгляд, затараторила: – Она там встретила Куль-ля, медведь-дя-мертвь-вяка, затем его хозь-зяина Гарда, который Тиши. Слово за слово… и он ее порталом… отправил. Ты же помнишь, он порталы на раз-два-три взламывает.

– Помню, – ответил Гер, плавно уходя от натиска сразу трех мертвяков. Первому всадил кинжал в горло и отрезал башку, второму выбил глаз и ударом ноги отправил далеко за пределы ловушки, третьего подпустил слишком близко, чтобы собственные нервы пощекотать. Получил под дых, призвал силу полуоборота и с затаенной радостью разорвал ходячий труп на части. Злость отступила, в глазах прояснилось, и память подбросила интересный факт.

– А еще я помню, – произнес метаморф и снял Симпатяшку с плеча, – что клювастый в эти самые дни дожидается суда.

– Так и есть, – согласно кивнула теневая, – в Подземелье и дожидаетсь-ся. Ой! – Она выскользнула из инстинктивно сжавшихся кулаков многоликого и, зависнув на локте, пожурила: – М-дя, й-я даже жалеть начинаю, что ты более сдержан в любви, чем в гневе. Того гль-ляди, прибьешь Сумерьку раньше, чем признаешьсь-ся.

– Кто кого… – Гер методично расправился с останками поднятых на ноги мертвецов, вылез из ловушки и позволил той схлопнуться, пока наделенная наглостью нежить продолжала его увещевать.

– А ведь она так и будет думать, что ты псих. Дя-дя-дя! – Поганка мелкая легко увильнула от его стремящейся удушить нежить руки, продолжила ретиво: – Или что притворь-ряешьсь-ся.

– Теневая.

– Симпать-тяшка, – с укором произнесла кука, свернула уши, поджала хвост, перебралась на плечо и неожиданно завизжала: – Ой, мамочки! Портал вот-вот выведет Сумерьку на красную скалу!

– А-а-а, твою ж, – прихлопнуть тенюшку не получилось, – да что ты визжишь? Сама же сказала – Намина жива.

– Это ненадолго. Там фантомы! Много…

Много? Плевать! На игры плевать, на чешуйки, на все. Главное – жива и от расправы теперь не отвертится. Он ей такое устроит, он ей такое сделает… На самом деле в его мыслях все вариации мести заканчивались одинаково, набором жарких сцен, которые многоликий постеснялся включить в инсценировки. Однако это ни в коей мере не умалило его желания отомстить. Вот только, расправившись с искусственными порождениями тьмы, так похожими на худышку, и найдя перепуганную сероглазую на одном из верхних уступов скалы, Гер и сам не понял, как из мстителя в мгновение ока стал защитником, созерцателем и целителем. А дальше откровение за откровением, и Сумерьку уже не поцеловать хочется, а прибить. Тут еще император со своей «благодарностью», вертикальный портал, толпа пойманных повстанцев и осознание: всего одна ошибка, и сероглазая умрет…

И ни защитить, ни прикрыть ее в случае чего он не может. Иглы и кинжал барьеры императора не пробьют, а трехзарядный арбалет Намина «предусмотрительно» отправила к Тагашу. Бестолочь! И как ее теперь отпустить?