Некромантия для чайников

– Тебе так понравилась эта машина?

– Очень. Маленькая, удобная, желтенькая…

– Думаю, я знаю, в чем проблема, – Дарриан с улыбкой подошел к своей, огромной по сравнению с моей, самоходной карете, открыл заднюю дверцу, чтобы вытащить большой прямоугольный сосуд. Подошел к моей несчастной тележке, открыл маленькую дверцу на ее желтом боку, вставил лейку, какую используют для розлива вина по бутылям. Затем через воронку наполнил мою тележку жидкостью из сосуда.

– Заводись, – произнес он с самодовольной улыбкой. – Только для начала нажми несколько раз на педаль газа.

Поспешила занять место возницы, глядеть на Дарриана совершенно не хотелось. Провернула ключи и – о чудо! – тележка зафырчала.

– Езжай за нами, – скомандовал магистр и загрузился вместе с дядькой в свой экипаж.

Осторожно тронулась следом, держась на некотором расстоянии, попутно смахивая слезы, мешавшие обзору.

– А мне ты не хочешь объяснить причину своих слез? – с хитрой ухмылкой вопрошал сидящий рядом демон.

– Нет, – ответила коротко, боясь разрыдаться, но Арт не угомонился:

– Странные вы существа, люди, – хмыкнул демон. – Бросаетесь из крайности в крайность, сначала запрещаете магию, чтоб развивать научное знание, потом науку, а растеряв весь опыт, обращаетесь к суевериям. Было время, когда к теорам люди шли за помощью, и мы ведь помогали! А после имена теоров, что всегда внимали вашим мольбам, обратились проклятиями. Ты так рвалась к этому некроманту, чтобы теперь рыдать от случайно брошенной им фразы?

– А что мне делать? – всплеснула руками, упустив руль, и едва не съехала с тракта, но вовремя опомнилась.

– Скажи ему, что думаешь, что чувствуешь. Это же так просто.

– Ни за что!

Некоторое время он молчал, я бы сказала, что пауза затянулась, но потом он выдал:

– А знаешь, не говори. Я сам с ним поговорю. А потом заберу тебя в Кадаф.

– Ни за что! – повторила еще громче.

– Вот, я и говорю, странные вы, люди...

***

Эрсинкай встретил нас золотистыми рассветными лучами, раскрасившими небо амарантовой акварелью. И не только небо, деревянные избушки засияли багрянцем, а в окошках отражалось червонное золото низко проплывающих облаков. Удивительное место – Эрсинкай, маленькая сказочная деревушка, волшебное селение среди дремучих лесов, таинственной нежити, которой повелевает мрачный, но добрый лорд.

Слезы снова сорвались с ресниц, не удержались, постаралась смахнуть их так, чтобы демон не заметил. Арт бросил косой взгляд, но отвернулся, сделав вид, что ничего не увидел.

– Останавливаться не будем, – скомандовал лорд Эрсиэ, когда обе машины замерли на заднем дворе Аниры. – Орден вполне способен организовать очередное нападение на замок. Нужно поторопиться, – голос магистра отозвался тревогой, нервы вытянулись, как струны, звенели в такт его словам. Говорил он жестко, с ледяными нотами и колючей хрипотцой.

Хотелось сбежать, спрятаться так, чтоб никто не нашел, но в замке оставалась мама, только мысли о ней заставляли идти дальше, уже привычным путем через лес по протоптанной тропе, затем через выжженную пустошь, снова через лес, по едва различимым следам на примятой траве, ведущим к величественным каменным ступеням замка.

Это был самый тяжелый подъем. Каждый шаг отдавался болью в растянутых связках, колючий воздух впивался в легкие ежовыми иглами, заставляя задерживать дыхание до темноты в глазах, сердце гулко бухалось о грудную клетку, словно раненый зверь рвалось из капкана. И чем выше мы поднимались, тем хуже мне становилось. Когда в глазах запрыгали зеленые мушки, услышала приглушенный, будто я под водой оказалась, голос. Точнее два голоса, принадлежащих Дарриану и Арту, выкрикнувших одновременно мое имя.

А потом наступила тьма...

Глава 19

– Вы ведь разумный человек, лорд Эрсиэ, – послышался возмущенный голос демона. – Экхар найдет и иной выход, а вы...

– Справлюсь, – буркнул Дарриан. – Как справлялся и раньше.

А мне безумно хотелось понять, о чем разговор, но отчего-то знала, что если спрошу прямо, никто ничего мне не объяснит. И потому продолжала притворяться спящей, прислушиваясь к голосам.

– Если тот ашхсит сохранился, я могу сам произвести сонастройку. Я готов пойти против воли экхара, чтобы Вы могли сопровождать Дайренн.

– В таком случае, почему бы Вам не передать мне настройки Дайренн,  и использовать меня?

– Экхар Кроцелл именно так и планировал поступить, когда лорд Аргано сумел скрыть свой эксперимент. Но у него не вышло, настройки сбились. И повторно рисковать я не рекомендовал бы. Да и зачем? Когда у нас есть готовое и практически неуязвимое оружие против Гамигина?

– Это неуязвимое оружие едва не подохло, поднимаясь по лестнице, – прошипел магистр.

– Лорд Эрсиэ, если теоры не воспользуются силами Дайренн, ее уничтожит Орден во главе с Гамигином.

– Энкелат Артхаэн, своей жизнью я готов рисковать сколь угодно. Делайте сонастройку со мной, но к Дайренн прикасаться не смейте.

– Мне она дорога не меньше, чем Вам, уважаемый лорд Эрсиэ. Обещаю лично охранять Дайренн.

– К мраку Ваши обещания, – рыкнул Дарриан.