Некромантия для чайников

Несколько мгновений стояла, глядя на удаляющуюся спину аркелатессы. Идти теперь категорически не хотелось. Но в то же время отчетливо понимала, что возвращаться в спальню из вредности глупо. Эх, права оказалась демоница, последую все-таки за ней, еще как последую, позавтракать не мешало бы.

Когда моему взору открылась местная трапезная, я пожалела, что не вернулась в спальню. Это был не обычный завтрак в тесном кругу, а настоящий бал. На балах мне бывать еще не доводилось, но я знала, как это обычно выглядит. Когда мы жили в столице, я еще не достигла шестнадцатилетия, и посещать сии мероприятия мне не полагалось. И если когда-то мне очень хотелось побывать на настоящем балу, то сейчас меня крайне разочаровало присутствие многочисленной публики и отсутствие еды как таковой. Желудок недвусмысленно напомнил про голод заунывным урчанием, и в то же время совершенно не занимала ни красота стеклянного пола, через который были видны расположенные этажом ниже фонтаны, ни оркестр, исполняющий странные, грубоватые мелодии, ни шар под потолком, разбрасывающий разноцветные блики на разношерстную публику.

– И? – протянула я. – Где завтрак? – вышло грубовато и несоответственно обстановке

– Раз уж ты, и впрямь, голодна, в соседнем зале накрыты столы.

– А... – обвела взглядом зал, – это вообще что?

– Праздник, – пояснила Ллеандра. – В честь победы над Гамигином. Ты, между прочим, теперь героиня.

– Я? – в голове подобное просто не укладывалось.

– А вот и экхар Кроцелл, – и демонесса изобразила подобие реверанса. Меня же местному этикету не обучали, потому осталась стоять, как есть.

Демон был сказочно хорош в серебристом камзоле, с развевающейся за плечами мантией с подбоем цвета ночного неба и высоким воротником. Голову его венчала рогатая корона, иначе это не назовешь. Не зря демонов изображают с рогами. Глупый смешок я не удержала, но потом спохватилась, как-то не хотелось нанести прилюдное оскорбление местному правителю. Но Кроцелл сделал вид, что ничего не заметил.

– Как я рад, что тебе уже лучше, – произнес демон. – Лорд Эрсиэ очень переживал. Он тебя в соседнем зале ждет. И еда тоже, – он хитро подмигнул и перевел взгляд на Ллеандру. – А где Арисси?

– Сбежала, – сдала я девочку. Нехорошо, конечно, но лучше бы Кроцеллу найти ее поскорее. Для нее самой же лучше.

– Трихангова дочь! – изменился в лице демон.

– Вы пойдете за ней? – спросила, потому что за несносную девчонку все же переживала немного.

– Пошлю стражу. Она меня с ума сведет, – и демон быстро скрылся, а я даже не успела заметить, куда он пошел.

Оставив Ллеандру в компании веселящихся демонов, она, к слову, уже успела увлечься светской беседой на незнакомом языке, я побрела на поиски еды и Дарриана заодно. Хотела быстро и незаметно пересечь бальный зал, но присутствующие здесь демоны пристально следили за мной взглядами и учтиво склоняли головы. Уж не знаю, за кого меня принимали, но такое внимание скорее смущало, чем льстило. Я ощущала себя крайне неловко, особенно помня о том, как нелепо одета, да еще эти башмаки с зайцами.

Соседний зал располагался за большой аркой, громоздящейся на двух гигантских кристаллах. Здесь, действительно, обнаружился стол, высокий, длинный, уставленный всевозможными яствами, но за ним никто не сидел. Гости выбирали блюда и отправлялись к маленьким круглым столикам за перегородками, уединяясь небольшой компанией. И хоть перегородки и не скрывали сидящих за столом полностью, это создавало легкую атмосферу приватности. За одним из столиков я, наконец, увидела Дарриана в компании знакомых демонов. Поспешила к ним, так и, забыв захватить какое-нибудь блюдо с общего стола.

Но стоило мне подойти ближе, как демоны разразилась всеобщим хохотом. И без того смущенная вниманием незнакомцев в бальном зале, я смутилась еще больше. И это не тот случай, когда ты видишь смеющихся людей, и тебе просто кажется, что смеются над тобой. Приступ безудержного веселья вызвала именно я. Лишь Дарриан воздержался от смеха, довольствуясь одной улыбкой.

– Дайренн, – первым заговорил Артхаэн, – сама одежду выбирала?

– Там ничего другого не было! – вспылила я. – И, вообще, откуда мне было знать, что тут бал? – ох, мрак, если перестану злиться, точно разрыдаюсь.

– Все хорошо, – мгновенно прочитал мои эмоции Арт. – И тапочки отличные, – он попытался произнести это с максимально серьезным выражением. – Просто у тебя на футболке написано: «Работаю за еду».

Вот мрак! То-то мне и Ллеандра, и Кроцелл про еду говорили! Все такие нарядные, в платьях, а я с надписью «Работаю за еду»! Хороша героиня, нечего сказать!

Обняла себя за плечи, скрывая позорную надпись.

– Я принесу тебе чего-нибудь, – произнес Дарриан, поднимаясь.

– Расслабься, Дайренн, – посоветовал Кадар, отодвигая для меня стул. – Какая разница, что на тебе надето? Уж кого, а тебя точно не по одежде здесь встречают.