Некромантия для чайников

Настроение испортилось окончательно. Искорка, зажженная намеками церфита Кассиона, погасла. Я смотрела на сияющую от счастья Арисси, а в глазах стыли слезы. Экхар Кроцелл исполнил свое обещание вопреки всем законам этого мира, а я... Да мне и не обещали ничего.

Рука Дарриана на моем плече показалась тяжелой, словно свинцом налитой, захотелось высвободиться, сбросить его ладонь с плеча, но я продолжала стоять. Слезы в глазах обратились в лед. С холодной отстраненностью я слушала, как экхар вещал со сцены на неизвестном языке, хихикала Арисси, шутливо толкая Кроцелла кулачком.

Магистр не стал вмешиваться, он, вообще, смотрел куда-то в сторону, скользя взглядом по гостям, полу, стенам, но будто снова ничего не видел.

– Ты собираешься остаться здесь? – склонившись к моему уху, шепнул магистр.

– Нет, – вопрос меня удивил. – А должна?

– Один из демонов намекал, что ты остаешься в Кадафе.

– Артхаэн? – подумала, может, и впрямь, остаться, но потом вспомнила, как он пил кровь Ллеандры и стало тошно. – Он ошибся.

– Тогда пора возвращаться.

– Сейчас? А как же... – он не дал договорить.

– Сюда я переместился через портал в резиденции Ордена. Времени мало. Не хочу потом просить демонов.

– А как же Арисси? – все же спросила, хотя, кажется, совсем другое хотела сказать.

– Техмисс и Бранвел ее все равно не удержат, а Кроцелл непременнопоспособствует ее побегу. Бесполезно, – махнул он рукой. – Из Арисси выйдет хорошая повелительница.

– Я только попрощаюсь...

– Хорошо. Жду тебя в лазарете через пятнадцать минут. Помнишь, где проснулась? – я кивнула. – Постарайся, чтобы тебя не похитили. Демоны редко думают о чувствах людей, – и печальный взгляд некроманта устремился к сцене, где теперь на том же странном языке что-то торжественно произносил церфит Кассион.

Магистр отпустил мое плечо и быстрым шагом покинул зал. Вид его был мрачен, неизменно черные одежды развевались при ходьбе. Красив, статен, но так холоден, хоть руки его всегда горячи, внутри лорда Эрсиэ словно лед. И теперь я очень остро это ощутила. Арт совсем другой, вот, только другой мне совсем не нужен.

Разыскать в толпе знакомые лица оказалось несложно. Красноглазый демон стоял чуть поодаль в компании Кадара и Виорана. Собственно, попрощаться я собиралась именно с Артом. И потому, дернув демона за рукав, отозвала его в сторону.

– Уходишь? – мне даже говорить ничего не пришлось, просто кивнула. – Так и знал, что мне не повезет, – и улыбка такая с хитринкой, но совершенно обезоруживающая, да еще взгляд из-под опущенных ресниц.

– Прости, Арт, но я правда не могу остаться.

– Из-за лорда Эрсиэ? – прямолинейные вопросы всегда ставили меня в тупик.

– Не знаю. Еще не разобралась.

– Прядь твоих волос все еще у меня, – он приложил руку к груди, и не ясно, то ли внутренний карман иссиня-черного камзола имел ввиду, то ли намек на сердечную мышцу. – Один раз ты обманула мои ожидания. Надеюсь, в следующий позовешь по действительно стоящему поводу.

От возмущения дыхание перехватило. То есть, спасение моей жизни – не стоящий повод? А демон расхохотался ледяным звоном.

– Шучу, зови, когда захочешь, – улыбка теперь выглядела коварной.

– Спасибо, Арт.

– Беги, Дайренн, – внезапно посерьезнев, произнес демон. – Беги, пока я не решился. У нас не приняты прощания. Остальным сам скажу, – он умолк, выжидающе глядя на меня, а я застыла статуей. – Ну же, беги, – голос сорвался на хрип.

Я побежала. Не оглядываясь, отталкивая гостей с пути, давя подступающие слезы. Казалось, все правильно сделала, но почему же так больно? Почему так тянет вернуться? Так хочется обнять красноглазого демона, прикоснуться к холодной коже, провести пальцами по шелковым, длинным прядям волос...

Мотнула головой, отгоняя наваждение. И только свернув в узкий коридор, поняла, это были не мои чувства, не мои желания. Демон спроецировал их на меня. Не я этого хотела, а он. И коварный Артхаэн заставил меня ощутить его желания. И только приглушенное, подавленное чувство неправильности этих чувств заставило бежать не оглядываясь.

Интересно, насколько истинны чувства Арисси к Кроцеллу? Выглядела она вполне счастливой, вот, только смогла бы она отличить наваждение от реальности? А магистр не стал мешать. И теперь девочка рискует провести остаток жизни в лабиринте иллюзий из чужих эмоций. От этой мысли жутко стало.

Дарриан, как и обещал, ждал в лазарете. Опершись на изогнутый подоконник, он стоял у овала окна спиной ко мне, и, по всей видимости, не услышал, как я вошла.

– Лорд Эрсиэ, – окликнула я магистра.

В воздухе отчетливо чувствовалось напряжение. Дарриан медленно повернулся, откинул назад плащ, сверкнул из-под упавшей на лицо пряди левым глазом, дунул на прядь и улыбнулся. Нехорошо как-то улыбнулся. Улыбкой хищника, глядящего на жертву, попавшую в капкан.

И я пожалела, что, вообще, сюда пришла. И задумалась, стоит ли, в самом деле, возвращаться в замок? Закралась мысль, а не принять ли предложение демона? Подумаешь, кровь пьет, еще неизвестно, какие сюрпризы у магистра? Но остаться я не могла. Там в замке меня ждала мама...