Некромантия по Фрейду

Толпа застыла. Люди переглянулись, явно не зная, как реагировать. Я ждала.

Наконец, промямлив извинения и отводя глаза, местные потянулись к калитке. Проводив взглядом последнего, я сфокусировалась на тех, кто остался. То есть на Ирвине и Рафаэле.

– Ирвин, ты не мог бы, пожалуйста, подождать в трактире? – улыбнулась я. – И, Рафаэль…

Призрак сложил бровки домиком, изо всех сил стараясь вызвать жалость. Но пускать его на консультацию я не собиралась. Значит, нужно отослать подальше. И у меня даже была идея…

– Рафаэль, я хотела попросить вас об одолжении, – мило улыбнулась я. – Возможно, в вашей библиотеке найдётся что-нибудь по некромантии? Вы могли бы поделиться со мной?

– Ну… – растерялся призрак.

– Прекрасно! Зигмунд, сходи, пожалуйста, с Рафаэлем до замка. Он передаст с тобой парочку книг.

Дождавшись, пока мы с Винсентом останемся вдвоём, я посторонилась, пропуская его в дом. Вошла следом. Закрыла дверь. И уже второй раз споткнулась, наткнувшись на насмешливый взгляд.

– Ты соврала, – улыбнулся он. – Насчёт своей девственности. Зачем?

Зачем? Да потому что формулировка «никому ты не нужна» нравится мне гораздо больше, чем перспектива оказаться выданной замуж. Конечно, едва ли кто-то сможет это устроить без моего согласия… Но тратить время на то, чтобы отбиться от женихов, мне бы не хотелось. Я прежде всего профессионал и семью пока строить не планирую. У меня впереди годы. А учитывая, что рассказывала Рози про связь силы магии и долголетия, то, возможно, десятки лет. Куда мне спешить?

А репутация – дело наживное. В крайнем случае всегда можно сменить место жительства.

К тому же, учитывая специфику моего мира, девственность в двадцать четыре года – это совершенно не то, чем стоило гордиться. Скорее, просто смесь досадной случайности… И двух старших братьев, которые неизменно шли «поболтать» с очередным моим ухажёром, стоило им о нём узнать. А они узнавали. Каждый раз. Ума не приложу, как им это удавалось. Стоило ли говорить, что после таких разговоров ухажёры начинали обходить меня десятой дорогой.

Собственно, основные надежды я возлагала на эту поездку на море… Но тут уж сложилось как сложилось.

Разумеется, ничего из этого я Винсенту рассказывать не собиралась.

– Понятия не имею, о чём вы. – Пожав плечами, я прошла в глубь комнаты и уселась на один из двух подготовленных стульев. На миг представила, как вокруг меня собираются горожане со скалками и топорами – послушать беседу, – и вздрогнула. А ведь так бы и было, если бы я их сейчас не отшила.

– Кажется, мы уже минимум раза три переходили на ты, – хмыкнул Винсент, опускаясь на второй стул. Я с удовольствием пронаблюдала, как он недоуменно поёрзал своей аристократической задницей, пытаясь найти удобное положение на неудобном сиденье. Но в итоге замер и даже уставился с толикой превосходства. – И ты прекрасно понимаешь, о чём я.

– Во время консультаций предпочитаю более формальный стиль общения, – парировала я. – И нет, даже не догадываюсь, что даёт вам основания делать выводы о моём состоянии полового опыта…

Под конец фразы едва выговаривала слова. Что называется, горе от ума. Хотела сказать красиво и научно, но с первого раза не вышло. Тут ведь как ни поверни – выйдет не слишком-то прилично.

– Ты пахнешь как девственница, – улыбнулся Винсент. И тут же поправился: – Ах, простите. Вы пахнете как девственница.

Вот это я понимаю, неловкий момент. Но лицо ронять нельзя.

– Я даже не хочу думать о том, откуда вы знаете, как они пахнут. Впрочем, если вы хотите, мы могли бы обсудить, когда, где и, главное, зачем вы нюхали девственниц… – Я бросила быстрый взгляд на настенные часы. – В оставшиеся пятьдесят шесть минут нашей консультации.

Часы не работали, но меня это ни капли не смущало. Тут главное продолжать делать вид, что всё идёт именно так, как задумывалось.

– Впервые вижу, как девушка пытается не доказать свою невинность, а наоборот, – покачал головой Винсент. – Но от обсуждения обнюхивания девственниц я, пожалуй, воздержусь. – Он неожиданно широко улыбнулся. – А о чём хотели бы поговорить вы?

Вообще-то, консультации происходят вовсе не так. По идее, мне стоило наладить контакт, мягко провести сбор информации, выявить проблему и углубиться в её проработку. Но это при обычной терапии. А у нас десять вынужденных встреч, методика работы на которых не уточнялась. Более того, Рафаэль прямым текстом заявил, что ему всё равно, что именно здесь будет происходить. Словом, я вполне могла потратить это время, чтобы узнать ответы на интересующие меня вопросы. Раз уж Рафаэль сам раскрыл перед сыном моё инкогнито.

Я поджала губы, рассматривая Винсента. Красивое лицо, мощный разворот плеч, открытая и безумно обаятельная улыбка. Но что-то меня в нём отталкивало. И дело даже не в том, что в первую нашу встречу он пытался отобрать у меня Зигмунда, а во вторую – обвинить в убийстве своего отца… Кстати, что его заставило передумать?

– Почему вы забрали свои обвинения? – спросила, скрестив на груди руки.