Некромантия. Практическое пособие

— Мастер Холин, меня про вас инквизитор допрашивал, — наябедничала я, спрятав покрывшиеся пупырышками руки за спину.

— Меня про вас тоже, стажер Ливиу. Идите уже, у вас выходной, кавалеры и танцы. Нечего мне дислокацию портить.

— Мастер Холин…

— Брысь.

— Но если вдруг что, вы же меня позовете?

— Ни в коем случае!

Глава 11

Вельта умела удивлять, но когда она, пошатнувшись, слегка навалилась на меня плечом, я, мягко говоря, обалдела. Это что нужно было сделать, чтобы непрошибаемый вампирский организм так себя повел? Пришлось хватать ее в охапку и тащить на воздух. С выходом наружу не сложилось — ветер был такой, что мозг через уши выдувало. Небо на горизонте окуталось непроглядным мраком, пронзающие его далекие молнии выглядели жутенько и инфернально. От рухнувшего с небес грома дрогнули стекла и поджилки. Я не стала дожидаться, пока редкие капли, уже испятнавшие брусчатку перед крыльцом, заплюют мне глаза, и нырнула обратно.

В холле было слишком людно, в танцевальном зале слишком душно, к столам мы, по понятным причинам, не вернулись, хотя Вельта пыталась. Я обнаружила внезапно неохраняемый бдительным персоналом проход в боковое крыло и отправилась туда.

Подоконники оказались достаточно широкие и даже чистые, сидеть на них было удобно. А если еще и шторы, которые идеально совпали по цвету с моим платьем, задернуть — вообще красота. Меня бы тут не нашли, вздумай я просто рядом постоять.

Вельта перестала хихикать и уставилась в окно, располосованное косыми шрамами разбившихся капель.

— Основу я знаю, можешь просто излить яд. Кто этот несчастливчик?

— Урод какой-то. Генетик. Я его не видела даже.

— С чего взяла, что урод, если не видела?

— Потому что я — предмет его исследования. Они меня не замуж, они меня практически на опыты ему продали. Отцу начхать, главное, мать даже слова не сказала. Верховный с ними побеседовал и все. Добро пожаловать в новую семью.

— Подожди, какое исследование и при чем тут ты?

— О! — воодушевилась подруга, но мне радостно не было. — А тут самое интересное. Анекдот про вампира с аллергией на натуральный гемоглобин слышала? Это про меня. Такой вот генетический уродец, позорище и вообще. Потому они на мои выверты сквозь пальцы и смотрели. И у меня карт-бланш до свадьбы на “твори, что хочу”. Вот я и творю.

— А хочешь?

— Не особо. У тебя магфон с собой? А то я свой в чаше с пуншем утопила. Такси мне вызови, а тебе вот, — мне в подол прилетели активатор хода и ключ на кольце с зубастой подвеской, — в порядке компенсации за свободные уши. Сольешься, как достанут.

Проводив Вельту и порядком продрогнув, я вернулась на насиженное место. Гроза все еще ползла к Новигору. Небо наваливалось душным брюхом, подсвеченным ярящимися в глубине зарницами. Становилось все мрачнее и казалось, что тьма изначальная вцепилась в край мира, как разыгравшийся пес в плошку, и вот-вот его опрокинет. Громыхнуло. Дрожь стекла передалась мне. Я повертела в руках Вельтин брелок с артефактами от магмобиля, задрала подол и засунула под резинку чулка. Подружкина история, в общем-то, обычная в вампирской среде, где слово Верховного — закон, изрядно подпортила мне настроение. Зато ясно теперь, отчего шалости с эльфами ей с рук сходили.

Странная жизнь пошла, кругом тайны и недомолвки, а в какой шкаф ни сунься — в каждом по пучку скелетов, только призраков со сказками на ночь не хватало… Я осеклась и быстренько пробормотала заговор от сглаза. Снова грохнуло. Свет молнии, заливший мир за окном бело-голубым, причудливо исказился в редких дождевых потеках на стекле, явив печальный лик, обрамленный уныло повисшими мокрыми прядями будто волос. Удивиться я не успела, потому что в коридоре раздались голоса. И оба они принадлежали Холинам.

— …ще здесь делаешь?

— Работаю. Вроде как.

— Удачно, — все-таки мелкий братец — та еще язва, но если бы я не слышала их вместе, отличить по голосу одного от другого было бы сложновато. И энергетически они ощущались почти идентично. Ясен тоже “вне категории”? Мощный, однако, у них в семье генофонд.

— Это твои шуточки с письмом из фонда для Ливиу?

— Так и знал, что ты догадаешься. Дан протрепался про стажера, вот я и…

— И в чем соль?

— Позлить тебя и помочь девчонке. Быть твоим учеником — то еще удовольствие, к тому же, опасное для жизни.

— Еще намек и я не обойдусь одним ударом, как в прошлый раз.

— Мар, да сколько можно! Если бы ты не упивался душевными терзаниями и чувством вины за гибель Фейна Хасина, в которой, кстати, в большей мере виноват эта отрыжка мрака Есмал, и вовремя поддержал Францеску, она бы не стала искать утешения на стороне.

— Если бы ты был немного больше братом, твое утешение не завершилось бы в спальне.

— Я был пьян, она — не против.

— Пару месяцев беспробудного пьянства, — сарказм зашкаливал, я видела лицо мастера, как если бы он был передо мной: вежлив, приветлив, чуть улыбается — полный жутик. — А ведь дата свадьбы уже была назначена… И тут такой подарок.

— Знаешь, было не слишком профессионально заводить отношения с сестрой ученика. И ты мне, вообще-то, челюсть сломал.