Некромантия. Задачи и упражнения

Тонкие пальчики появившейся рядом навои Рани-Алассе так и не коснулись моего плеча, потому что я обернулась/обернулась. Мягкое подбрюшье грани так и просилось под острые черные, отблескивающие алым и синим когти. Я видела следы тех, кто прошел по изнанке реальности, слышала голод теней за истончившейся пленкой на ту сторону. Я видела не-живую суть навои и ее сладкую теплую искру внутри, желанный свет, дарующий жизнь. Это так просто – протянуть руку и взять, оставив в груди зияющую дыру, в которой будут цвести багровые бутоны… Алассе отшатнулась, делая несколько шагов назад и растаяла в противоположной стене.

Слезы высохли на тлеющих уже и снаружи перьях или чудовища просто не способны плакать. Зато знать почему все так, как есть, им очень хочется.

– Отвечай, – приказала я и щелкнула когтем по новой подвеске на груди.

– …ты тут делаешь, брат? Тьма Изначальная! Ты гранью шел? Тебя закроют в Дат-Кронен за новое нарушение, я чуть вытащила тебя в последний раз! Что с твоими руками?

– Печати, это печати разбиты… Хедви, Хедви не отдавай меня им, я больше не могу, они меня снова запрут одного и мне не сбежать от голосов, что зовут оттуда. Говорят и плачут, плачут и стонут, стонут и требуют их впустить, а меня так мало осталось, Хедви… Я тонкий, как стекло, и весь в трещинах… А они все требуют… Где их святость, Хедви, бездна милосерднее их благости… Снимают оковы и просят водить серой дорогой тех, на кого покажут, а потом снова клеймят, чтоб сам не ушел. И я все тоньше…

– Хедви? Кто там так поздно?

– Йон, я… Никто, попрошайка какой-то, иди отдыхай.

– Попрошайка… Я попрошайка… Прошу, отведи к камню, дай уйти к корням… Хочу разбиться там, разлететься осколками, Хедви… Меня почти нет и все серое. Отведи, ключ у тебя, сестра, открой мне…

– Радош, камень мертв, ты же знаешь, дом мертв, ты видел его кости. Уходи, инквизиция вот-вот…

– Благодарю за вызов, мадам Ливиу. И извините за беспокойство, он стал совсем неуправляем, – бордовая мантия, спокойный голос, безликий, как прячущееся в тени лицо.

Руки других стащили с крыльца упирающегося мужчину с безумным взглядом, но он вырвался, побежал и, отталкивая светена, сжал в объятиях сестру и прошептал:

– Поздравляю с обручением, малышка Хедви. Будь счастлива, но не смей рожать им новых рабов. Пусть Нери исчезнут…

Руки в бордовом оторвали сумасшедшего и вывели прочь. Светен поклонился и тоже вышел.

– Зачем соврала?

– Йон… прости, я не хотела, чтоб ты знал. Брат болен уже давно.

– Надеюсь, это не передается… А что он там бормотал про рабов?

– Это старая история, еще со Смуты. У Нери договор с конгрегацией, что один из поколения с даром проводника идет к ним на службу без условий и оговорок. Магически закрепленный договор.

– А если у нас родится ребенок?

– Он будет Ливиу, не Нери. И не проводник. Больше никаких проводников для конгрегации…

Ни одна месть на свете не стоит того, чтобы сделать то, что ты сделала, ма… магистр Нери. Ты не имела права решать, кем мне быть, как жить и кого любить… У меня не осталось ничего, кроме ветра в ладонях и тот я не могу удержать, потому что ветер можно удержать только крыльями.