Некромантка на факультете таксидермии

Над последними заявлениями, звучащими хоть и гордо, но слишком уж нереализуемо, Аля втихую посмеивалась, а вот рассказы о войнах слушала с интересом. Соседка оказалась прекрасным рассказчиком с хорошей памятью и обширной семейной библиотекой, которую малышка оккупировала как только научилась читать. Сначала изучила сказки (про воинов, угу), а вслед взялась и за историческую литературу.

Благодаря энциклопедическим познаниям Сильвы в этой области, история не представляла для девушки никаких проблем. А вот с точными науками у рыжей была просто беда. Она и в университет-то поступила только благодаря везению, вытащив билет, ответ на который знала, и сдав теорию на слабую троечку. А вот по практическим предметам у нее выходила крепкая пятерка с плюсом, даже не одним, и Сильву приняли под поручительство декана боевиков. А тот выставил студентке условие: все отстающие дисциплины будут подтянуты до необходимого для первогодок минимума.

— Тебе нужна, — сурово нахмурилась Аля, чувствуя себя старшей сестрой нерадивой младшей сестры. — Пусть твой отец и дедушка колдовали по наитию, передавая из поколения в поколение отработанные приемы и новые, придуманные ими. Но магия не стоит на месте, и за последние пятьдесят лет произошел прорыв за счет создания стройной теоретической базы для каждой стихии. Теперь эффект заклинаний можно просчитать, как и результат, и…

— Бла-бла-бла… — скорчив смешную мордочку, перебила подругу Сильва. — Ты прям как наш декан — он такими же словами вечно вещает, когда пытается добиться от нас этого… как его… — рыжая нахмурила лоб, вслед просияла и выдала торжественным тоном: — Ответственного подхода к силе и таланту, полученного нами от природы и благословения элементалей, пренебрежения коими не проходит бесследно!

Абсолютную правильность сказанного подтвердило гнусавое протяжное «Маааууууу!», раздавшееся из клетки.

— Ах ты, моя пусечка! — тут же умилилась Сильва и полезла голыми руками сквозь заговоренные прутья клетки, почесать спинку «пусечке».

Аля уже не вздрагивала, как в первый день, когда соседка впервые продемонстрировала подобное. Но тогда заорала в ужасе «Что ты делаешь!», не зная, что еще можно предпринять и как остановить безумицу. И действительно — трогать элементаля огня, пусть даже он и прикидывается безобидной птичкой, похожей на павлина — это прямой путь к тому, чтобы остаться без руки. Однако оказалось, что Пуся сам избрал Сильву своей «хозяйкой», когда той и трех лет не исполнилось. Аля так и представляла, что почувствовали родители мелкой девчушки, притащившей с прогулки настоящего элементаля и заявившей, что Пуся пришел поиграть и решил остаться. Как минимум, предынфарктное состояние матери обеспечилось. А элементаль обзавелся «чудесным» именем Пуся, сменить которое никак нельзя — как назвали впервые увидев, такое имя и останется. Но это намного лучше, чем, к примеру, «Где я» или «Что за хрень».

Правда к «райскому» голосу Пуси, дававшему фору как минимум парочке, а то и целой стае настоящих павлинов, Аля так и не смогла привыкнуть. Пока. Сильва обещала, что через пару лет все наладится, от чего Але становилось немного печально. Хорошо хоть Пуся изъяснялся голосом не так часто и ночью предпочитал, подражая своей хозяйке, «спать».

Аля вздохнула, подсела к подруге на стул, слегка спихнув ее в сторону, и подперла рукой подбородок.

— Ну, у вас он хоть говорит.

— Ага, — мечтательно отозвалась Сильва, отзеркалив жест соседки и вслед за ней уставившись на заоконный багрец, и вздохнула: — Зато он у вас так такой…

— Какой? — Аля с интересом покосилась на рыжую.

— Ну… Такой, — немного смутилась та, продолжая пристально рассматривать закат и делая вид, что румянец на щеках — лишь отражение алых лучей. — Герой войны, красавец и вообще…

Аля несерьезно хмыкнула, ожидая ответного хихиканья со стороны подруги:

— Ты что, влюбилась, что ли?

— Нет, — насупилась Сильва. Демонстративно отвернувшись, рыжая принялась почесывать спинку Пусе, не зная, куда себя деть от смущения. Элементаль потянулся гуттаперчевой кошкой, зажмурившись от удовольствия, и раскрыл крохотные крылышки. С них тут же вспорхнула стайка искр и почти сразу погасла, столкнувшись с прутьями клетки. — Но я так хочу с ним познакомиться! Ты не представляешь, какие про него легенды рассказывают! Он же первый сделал разумных драконов и тритонов, и благодаря им мы и выстояли в Третьей Сегрегации. Я как прочитала про него в детстве, так и хочу с ним познакомиться.

Аля вновь хмыкнула, но на этот раз задумчиво и прикидывая варианты.

— Но ты же знаешь, что он под заклятием и познакомиться не получится?

Сильва горестно вздохнула, а Пуся замурлыкал еще громче, утешая свою хозяйку. Мурлыканье у него выходило мелодичное, кошачье, за что можно было простить и «павлиньи» вопли.

— А хочешь… — затаив дыхание, начала говорить Аля. Была бы возможность, и пальцы бы скрестила — на удачу. — Хочешь, я тебя проведу к нам на факультет, когда там никого не будет?