Некроманты женятся не сразу

– Он нашел, – пробурчал череп. – Да если бы я не смотрел все верхние полки, он бы ее до утра искал.

– Ну, хорошо, хорошо, я нашел, в какой части хранилища искать эту книгу, а ее саму обнаружил Химериус, – маг предпочел не спорить с фамилиаром, тем более, что обнаружил искомый фолиант как раз он. Но взять книгу, равно как другие предметы, которые находятся в этом месте, может только особа королевской крови.

– Хорошо, – девушка вздохнула. – Идем за книгой, прячем ее у Радамира, и возвращаемся в герцогство. Как бы я ни любила этот город, как бы ни хотелось пройти по дворцу, зайти в свои комнаты, я предпочту подождать, пока все не наладится.

Некромант сжал ее пальцы. Холодные, чудь подрагивающие, они в ответ стиснули его ладонь с неожиданной силой. Стефания нервничала после обычного поцелуя? Хотя, Хильмар – близкий друг ее отца. Неизвестно, что он расскажет Аврелию, как король отреагирует на стремительное развитие отношений между бывшим ссыльным и его младшей дочерью.

Стеллажи с книгами находились в довольно запущенной части большого королевского склада. Хотя, по сравнению с тем, что творилось во дворце, можно было сказать, что хранилище оставалось единственным нетронутым помещением. Нет, возможно, были и другие, куда не заглянули немертвые, их приспешники или мародеры, но проверять это не было времени. Хильмар показал на замок, мерцавший в самых обыкновенных металлических дужках.

– В принципе, можно было стекло разбить, – задумчиво произнес Радамир. – Не вижу на нем никакой магической защиты.

– Я не стал рисковать, – признался Хильмар. – Здесь есть очень хитрые ловушки. Распознать их не просто даже мне. В свое время над ними работали сразу несколько магов, в том числе некроманты.

Стефания не стала слушать дальнейшие рассуждения придворного мага о том, что может их ждать, если случайно сработает ловушка. Она просто подошла к шкафу и положила руку на запор, как до этого просто взялась за ручку двери, ведущей в хранилище. Несколько секунд, пока магия распознала члена королевской семьи, после чего свечение погасло, а замок сам собой открылся.

Химериус сразу зубами схватил нужную книгу и начал вытаскивать с полки, не дожидаясь, пока кто-нибудь сообразит принести стремянку. Только благодаря магии, он не грохнулся под ноги спутников, а медленно спустился вниз. Радамир успел перехватить его, взял книгу и начал изучать. Не хотелось принести не то, что требовалось. Точнее, не хотелось возвращаться во дворец еще раз. Мало ли кого они могут встретить при очередном визите. Но нет, это был тот самый фолиант.

– Надеюсь, охранная система выпустит нас, – усмехнулся он, убирая книгу к лопате.

Принцесса пожала плечами и вернула замок на прежнее место. Щелчок, и он снова замерцал, словно никто не открывал шкаф.

Осторожно они прокрались по хранилищу к выходу. Магические светильники за их спинами гасли, пока не остался последний. Стефания положила руку на дверь. Свет погас.

– Светает, – бросив взгляд на окно, заметил Радамир. – Надо как можно быстрее выбраться отсюда. Мало ли кто появляется с рассветом.

Спорить никто не стал. Химериус летел чуть впереди, прислушиваясь и стараясь отслеживать любой шорох. Но все было свободно. Казалось, вылазка обещает быть легкой прогулкой, но уже возле самого тайного хода пришлось остановиться. С другой стороны коридора раздался странный шум.

Химериус взмыл под потолок и полетел смотреть, кто это может быть. Придворный маг медленно, прижимаясь спиной к стене, крался к механизму, открывающему вход. А Радамир и Стефания притаились в небольшой нише, которую, судя по осколкам на полу, когда-то занимала большая ваза.

– Мне никогда не нравилась эта безвкусица, – принцесса носком туфли указала на ближайший осколок. – Так что сегодня я вдвойне рада, что ее больше нет.

Некромант кивнул. Он разделял чувства девушки уже потому, что им было где спрятаться, пока не откроется безопасный проход.

Фамилиар появился неожиданно. Просто спикировал сверху и завис между Хильмаром и влюбленной парочкой. Тут же в его сторону повернулись три головы. Зависнув в воздухе на время, он поднес крыло к челюсти, намекая на то, что шуметь нельзя. Маг кивнул, медленно добрался до нужного участка стены и принялся за свои манипуляции. Его спутники, стараясь двигаться как можно тише, подобрались туда, где должен был открыться ход.

Тишину нарушил громкий скрежет. Люди вздрогнули. Тут же за углом раздался то ли вой, то ли боевой клич.

– Быстрее, – уже не скрываясь, закричал маг, руками показывая, чтобы его спутники бежали ко входу.

Другого приглашения не потребовалось. Едва проход открылся настолько, чтобы можно было протиснуться, как Радамир потащил туда Стефанию. Убедившись, что принцесса, а с нею и фамилиар, внутри, замахал Хильмару, чтобы он торопился к внутреннему механизму. Сам же остался встречать неведомое существо.

– Уходи, – позвала Стефания.