Нексус

В командном центре «Бока-Ратон» царило молчание. Она проигнорировала все инструкции, предписывавшие ей остановиться и восстановить свое прикрытие. В конце концов они прекратили все попытки и просто слушали.

Каждый из троих до сих пор знал лишь какие-то фрагменты биографии Сэм. Никто из них до сих пор никогда не слышал ее целиком. Когда она перестала говорить, все почувствовали облегчение. Все почувствовали облегчение, когда ее охватил сон. Все долго молчали.

— Пусть группы огневой поддержки будут наготове, — наконец сказал Николс. — Дадим Черному Дрозду немного поспать.

Скрестив ноги, Уотс сидел этажом выше Кейда и Катаранес. Оружие находилось рядом с ним, по бокам. Благодаря костюму-хамелеону его неподвижную фигуру было трудно отличить от окружающей обстановки. Прикрепленный к боевому костюму конденсатор тепла постоянно удалял с его тела излишнее тепло, предохраняя от перегрева в одежде, блокирующей инфракрасное излучение. К груди прилегал холодный и твердый брелок данных.

Сегодня ночью его радио дважды принимало всплески шифрованных сигналов — спецназовцы находились совсем близко. Он точно не знал, где, но они были близко.

Он с облегчением чувствовал, что внизу участники вечеринки постепенно погружаются в сон. Его узлы нексуса работали только на прием, а в таком режиме было трудно добиться хорошей связи. Чтобы синхронизировать сознания и обеспечить четкую передачу понятий, требовался двусторонний контакт.

Тем не менее он уловил немало. Эта ночь произвела на него сильнейшее впечатление. Он тоже был частью Будды. Он был своего рода темным зеркалом бодхисатвы. Он был противоположностью просветленного учителя. Он был тем, кто рискует перерождением среди тьмы и невежества, еще больше удаляясь от нирваны ради того, чтобы остальные могли получить шанс на мир и просветление.

Он думал о том, что в прошлой жизни Катаранес, возможно, тоже была такой.

36 КОМПАНИЯ

Кейду снились воспоминания Сэм. Вот ему четырнадцать лет; завернутый в одеяло тем мужчиной, который выпрыгнул с ним из окна третьего этажа, он наблюдает за тем, как догорает тот ад, в котором он провел шесть лет. Вот он подросток, взрослеющий в странном новом мире. С того момента, когда старая жизнь закончилась, он точно знает, кем хочет стать. Он хочет стать одним из тех, кто борется с плохими парнями и спасает от огня маленьких девочек.

Вот ему восемнадцать лет, он учится в специальном учебном заведении вновь созданного УПВР, его наставником является человек по имени Накамура, тот самый, кто вынес его из-под обломков горящего ранчо; инструкторы учат его драться, думать, выживать. Вот ему двадцать один год, этот год проходит в кажущейся бесконечной череде хирургических операций и сеансов генной терапии, превращая его в оружие против зла. Вот ему двадцать три года, он один на побережье Каспия, единственный уцелевший в ходе операции, которая разрушила лабораторию биотеррора, увы, слишком дорогой ценой для его группы… Вот ему двадцать семь лет, ему внезапно поручили проникнуть в цепь распространения нексуса в Сан-Франциско… Он в Бангкоке. Он познакомился с девочкой. Изумительной, чудесной маленькой девочкой…

Кто-то пытался его растолкать. Он потянулся, чтобы схватить назойливую руку, но промахнулся.

— Кейд! — прошептал ему на ухо мужской голос. Значит, он Кейд. Правильно. Не Сэм, а Кейд.

— Кейд, проснись! — Лоэсан. Вот кто это. — Здесь кое-кто хочет тебя видеть!

Кейд с усилием открыл глаза. Еще так рано… Они вряд ли проспали хотя бы час. Сознание Лоэсана вибрировало от возбуждения. Происходило нечто серьезное. Пришел кто-то важный.

— Шта? — с трудом пробормотал Кейд.

— Давай, вставай! — прошептал Лоэсан. — Тебе это понравится!

Кейд снова заморгал, пытаясь проснуться. Сэм что-то пробормотала прямо ему в руку. Он посмотрел на нее — волосы спутаны, лицо кажется уязвимым и выглядит моложе, чем раньше. Кейд почувствовал волну нежности, и это его смутило. Время для этого пока неподходящее.

Он осторожно выбрался из ее сонных объятий, сел и снова заморгал.

— Хорошо, хорошо. Я встаю.

Вслед за Лоэсаном Кейд вышел из крохотной комнаты для гостей и прошел по коридору в гостиную. В окна пробивался слабый-слабый намек на утренний свет. Внутри горели две тусклые лампы. Большинство участников вчерашней вечеринки, накрывшись одеялами, спали на кушетках или прямо на полу.

Черт, мы захватили лучшую комнату. Некрасиво получилось.

Старый Ниран сидел, скрестив ноги, перед алтарем и медитировал, испытывая чувство покоя и удовлетворения. Наронг и Сук не спали. Сук излучал тревогу и удивление. Наронг, который на кого-то смотрел, поднялся на ноги и направился к этому человеку, находившемуся вне поля зрения Кейда.