Нелегал

— Конечно–конечно, — закивал Тирр, подумав, что коты не йоклол знает какие большие господа, чтобы величайший маг двух миров им прислуживал, да еще и за ушами следил. Проще будет придумать, как зачаровать плиту, чтобы она сама всегда закрывала газовый вентиль, чем возиться с животным.

Марго сняла с животного грязный ошейник и повертела в руке:

— Совсем никуда не годится. Ни одной блохи не отпугнет…

— А здешние блохи боятся ошейников? — полюбопытствовал маг.

— Это специальный ошейник. Он пропитан веществом, которого блохи боятся. Ну или — был пропитан…

Животное, попав под струю воды, мяукнуло и попыталось удрать, однако Марго держала его осторожно, но уверенно: практика есть.

— По–моему, ему совсем не нравится мыться, — заметил маг.

— Угу. Кошки воду не любят, обычно. Но это для его же пользы.

Котенок, сообразив, что удрать не получится, смирился со своей участью и перестал вырываться, но его мордочка стала выглядеть еще унылей, чем раньше, а намокшая шерсть прилипла к бокам, отчего стало видно, как сильно он отощал. Марго дважды вымыла его с мылом и повернула голову к Тирру:

— Теперь бы его вытереть чем–то.

— Полотенце, которым я вытирал свою голову, их королевскому величеству Тощему Коту сойдет или они побрезгуют? — с сарказмом ответил маг.

Марго прыснула в ответ:

— Неужели ты завидуешь, что я уделяю ему столько внимания?

Тирр лукаво прищурился:

— А это, между прочим, мысль. Меня бы вполне устроило, если бы ты вместо него меня искупала.

— Я подумаю над этим, — улыбнулась девушка, — а пока найди какую–нибудь тряпицу его вытереть.

Маг отыскал в комнате, где поселил котенка, какую–то ветошь и принес в ванную:

— Сгодится?

— Вполне.

Она вытерла зверька и занесла в комнату, усадила на подстилку и укрыла сверху. Тот вначале начал отряхиваться, а потом принялся вылизывать шерстку, спрятавшись в складках.

— Ну вот, так намного лучше, — подытожила Марго результаты своей работы, — когда он высохнет, то станет намного симпатичнее и пушистее. Сам увидишь. А теперь едем, как раз к праздничному столу успеем!

Садясь в солнцеглаз Марго, маг заметил чуть дальше по улице стоящую машину серого цвета. Она стояла тут утром, когда Тирр ходил за продовольствием. Вообще–то маг уже понял, что стоящий у обочины автомобиль — это нормально, их не только во дворах и пристройках держат, но и прямо на дороге. Но они обычно пусты. А внутри этого сидит человек. И утром сидел. Занятно.

Когда Марго проехала квартал и на перекрестке свернула направо, Тирр, скосив глаза, заметил, что серый солнцеглаз отъехал от обочины и развернулся следом.

— А далеко нам ехать? — невзначай поинтересовался маг.

— Мы за городом живем.

Новость, однако. Влиятельный вельможа — за городом?

— А почему не в центре города? — осторожно поинтересовался Тирр и пояснил: — я не знаю, как тут, а у нас чем богаче и влиятельнее знатный дом, тем ближе к центру он находится. И у людей точно так же было: дворец короля в центре столицы, самые богатые вельможи — неподалеку.

— Вообще–то, похожая картина и у нас, но с парой нюансов. Квартиры в центре города, особенно такого, как Питер, всегда стоили очень дорого. Но одно дело у вас, другое — у нас. У вас ведь, хи–хи, солнцеглазиков–то нет, верно? Когда мы приедем, давай я во дворе немного погазую на холостых оборотах, а ты сзади постоишь и попробуешь подышать выхлопными газами? В Питере автомобилей десятки тысяч, если не сотни. Вот и представь себе, каково жить в центре большого города. Вот потому–то давно уже наметилась тенденция: у кого есть деньги, тот выбирается жить за город в собственном особняке. С нашими солнцеглазами — догадался же ты их так назвать — расстояния теряют свое значение. Зачем жить в каменных джунглях, если можно иметь дом вдали от шума и задымленности большого города?

— Понимаю, — кивнул Тирр.

Автомобиль выехал за город. Вскоре впереди показались первые дома поселка, и маг подумал, что жить в маленьком отдельном доме в здешних краях явно престижнее, чем в больших кубических коробках. Получается, с домом Тирру повезло. Еще он подумал, что надо будет выучиться управлять солнцеглазом, доставшимся ему вместе с особняком. Потому как едут они всего лишь четверть часа, а расстояние покрыто такое, что на ящере пришлось бы в седле трястись часа по меньшей мере два.

Марго свернула с шоссе и покатила по переулку, утопающему в зелени. Тирр обратил внимание, что дома по обе стороны все сплошь побольше его собственного, и редкий особняк в два этажа: в основном в три. Раскрашены все по–разному, но преобладают белые или желтые стены, черепица чаще красная.

— Какие–то цветастые дома, — поделился он своими мыслями.

— А ты хотел чтобы они какие были? Черные и мрачные?

— Почему мрачные? Черный цвет придает величественности.

— Ну это, знаешь ли, вопросы вкуса. Темные цвета — мрачные. Светлые — жизнерадостные. Мы предпочитаем жить в разноцветных уютных домах и поселках, а не давить на окружающих величественной мрачностью. Да, кстати, жертвенных алтарей и пыточных комнат у нас, к сожалению, тоже нет, — хихикнула Марго.